ふれていたい、永遠に

恋人の距離✦side秋人✦１

　朝だと分かって目覚めるよりも先に、大好きな蓮の匂いに気づいて、ハッとして目を覚ました。
　蓮の腕の中に、すっぽりと包まれている。
　蓮のぬくもりを感じて、昨日のことは本当に夢じゃないんだ……と胸が熱くなる。じわっと涙がにじんだ。
　そっと蓮の顔を見上げると、気持ちよさそうに眠っている。
　なんだかまだ信じられない。
　昨日この家にくるまでの絶望感を思い出して、身震いがした。
　本当に俺たちもう恋人……なんだよな。
　本当に夢じゃないんだよな……。
　蓮の胸に頬をすり寄せると、トクトクと優しい鼓動が耳に響く。
　いつもの早鐘のような鼓動も好きだけど、この優しい音も好きだ。
　ぎゅうっと俺が抱きつくと、さらに抱き寄せるように蓮の腕が動く。起きた？　そう思ったが、穏やかな寝息が続いていた。
　腕枕で抱きしめられたまま朝を迎える日が来るなんて、想像もしていなかった。
　どうしよう本当に。幸せすぎて死んじゃいそうだ……。
　
　幸せをかみしめていたら、けたたましい蓮の目覚ましの音がスマホから響いた。
　台風の翌日にも聞いた音。それでもなかなか目覚めない蓮。あの日と同じ。
　あの時は、蓮が起きたらどう反応するのか不安で苦しかった。
　想像以上のテンパリ具合で、敬語も出てるしシャワーに逃げ込むしで、これはやばいと思って土下座をした。
　今日はどうなるんだろう。
　少し楽しみで、少し不安。きっと大丈夫だと思ってはいるが、ちゃんと確認するまでまだ夢のような気がして不安。

　俺を包んでくれていた腕が離れていって、蓮は枕もとのスマホに手を伸ばした。
　半分も開いていない目で画面を見ながら、目覚ましを止める。枕もとに戻そうとして、またスマホを二度見した。
　何をそんなに驚いた顔で見ているのかと気になって、身体を起こして画面をのぞくと、『秋さんと恋人！　現実！』の文字が目に飛び込んできた。

「ははっ」
　
　可愛いのと安心したのとで、思わず笑ってしまった。
　蓮は壊れたロボットみたいに、カクカクしながら俺に顔を向けた。

「おはよ、蓮」

　笑いながら挨拶をすると目をパチパチさせて、またスマホを見てから俺を見た。
　蓮の空いてる方の手を、ぎゅっと握って俺は言った。

「好きだよ、蓮。大好き。…………蓮は？」

　そう聞くと、蓮の瞳いっぱいに、みるみる涙がたまってこぼれそうになった。

「…………好き……秋さん……」
「俺も……大好き」
「……夢……じゃない？」
　
　繋いでる手に力が入って、ぎゅっと痛いくらいに握られた。

「……もう、さわってもいいんだ……」

　ふれることもできなかったこの数日間、蓮も俺と同じ気持ちだったんだ、とその言葉を聞いて嬉しくなった。

「蓮。昨日俺たち、何したっけ？」
「……え？」
「さわるどころじゃ、ないことしたよな？」

　蓮はゆっくりと目を見開いて、顔を真っ赤に染め上げた。
　昨日はあんなに男らしくてカッコ良かったのに、今日はいつものワンコの蓮で、可愛くて本当にどうしよう。

「昨日俺たち、セッ――」

　スマホを枕もとに放り投げた蓮の手に、口をふさがれて最後まで言えなかった。
　身体を起こしていた俺を、蓮は組み敷くようにベッドに倒して覆いかぶさる。

「な……んで秋さんは、いつもそう露骨なの……っ」

　真っ赤な顔で照れてる蓮が、死ぬほど可愛くてたまらない。もっと構いたくなる。
　ふさがれた手のひらを舌で舐めると、びっくりした顔でビクッと肩を震わせて、口から手を離した。
　この程度で驚く蓮に、可愛さがあふれて笑ってしまう。

「……っ、秋さん、も……朝からやめて……っ」
「どうせふさぐなら……手じゃないのが、いいな」
「…………っ」
「なぁ……。キスして？　もう本当に、俺の蓮だって思えるまで……」

　蓮の頬に手をふれると、その手に蓮の手が重なる。

「……もう、俺……朝から心臓壊れそう……」

　蓮は重ねた俺の手を取って、チュッと手のひらにキスをした。
　胸にあったかくてくすぐったいものがふわっと広がって、心臓がきゅっとなった。　
　
「秋さん……好き。大好き」

　蓮の顔が近づいてきて、唇がそっとふれる。
　ゆっくりとついばむようなキス。優しい優しいキス。

「……ん…………」

　蓮の優しいキスが本当に気持ちいい……。もう、ずっとこうしていたい。
　見つめ合って何度も唇を合わせて、だんだんと深くなる。

「……んっ、…………れん……すき……」
「あき……さん……っ」

　優しく舌を絡めてゆっくり舌を吸われる。上あごを舐められてビクビクと感じた。
　これ以上続けたらその先も欲しくなる……。
　でもやめたくない……。
　身体中がとろけるような幸福感に包まれて、もうめまいがしそうだった。