ふれていたい、永遠に

最終話 ＬＩＶＥ〜みんなの前で✦side秋人✦４

　もうすぐ本番。
　開演三十分前には蓮は客席へ向かって、リュウジも自分の楽屋へ戻っていた。
　
　舞台の真下からセリ上がる演出のため、奈落に向かう。
　京の楽屋前を通ったとき、ちょうどドアが開いて京とリュウジの二人が出てきた。
　京の顔を見て、ギクリとする。
　どんな顔をしたらいいのか分からない。
　京が何を言うのか身構えていたら「ばーか」と言われた。
　
「…………バカ？」

　開口一番にそれってどういう意味？
　京はまわりを確認してから、抑え気味に話し出す。
　
「お前、あんまり堂々とするから隠さない方針かと思ったぞ」

　ひゃっひゃっとまた愉快そうに笑う。
　あ、そういう意味のバカか、と納得した。

「撮影中もあんな感じで、大丈夫だったんだよ……」
「うん、リュウジから今聞いた。ま、俺たちだから分かっただけだよ。そのままで大丈夫じゃね？」
「……ちょっと榊さんと相談するわ」
「俺は秋人が面白いから、そのままがいいけど」

　そう言ってまた笑う。
　
「な、大丈夫だったろ？」

　リュウジの言葉に、本当にようやくホッとできて胸をなでおろした。

「あ、そうだ。あのさ…………――――」

　まわりに人がいないうちに、俺は楽屋で思いついた舞台でやりたいと思ったことを、二人に相談した。
　本当は誰にも確認なんて入れるつもりはなかったが、これをやったらバレる危険はあるのかな……と不安になってしまったから。
　すると二人が吹き出して笑った。

「いいんじゃね？　そんなの、ただのファンサービスだと思われるだけだって」
「そうかな？」
「やってやって。盛り上がるから！」
「うん……じゃあ、そうするわ」

　良かった。許可が出た、とホッとした。
　どうしてもやりたかったから。
　嬉しさを隠せないでいると、京の視線を感じて横を見た。

「なんだよ？」
「…………いや、変わるもんだなぁと思って。お前って、そんなかわ――――」
「可愛いって言うなよ」

　予想できたから、聞きたくなくてさえぎった。

「えー？　いいじゃん本当のことなんだし」
「そんなの、嬉しくねぇし」

　それに俺は……。

「蓮にしか、言われたくない」

　二人の足が止まったのでふり返ると、あ然とした顔で俺を見てた。
　もうバレてるから怖いものなしで、俺はもう一度二人に念を押す。
　
「二度と言うなよ、可愛いって」


　
　奈落に集合して、メンバー全員でスタンバイ。
　舞台下からゆっくりとセリ上がった。
　俺たちの登場に、一気に会場が湧いた。
　舞台にセットされた火花が上がる。
　光の演出に、腹に響くほどの大音量で音楽が鳴り響く。
　客席からの歓声。会場の熱気がもうすでにすごい。
　青で統一されたペンライトの光が、幻想的で綺麗だった。
　スタートから二曲歌い上げる。
　歌いながら、踊りながら、俺の視線は蓮に向く。意識せず客席に目を向けると、蓮が自然と飛び込んでくる感覚。
　胸がくすぐったくなった。蓮が客席から俺を見てると思うと、それだけで高揚感が半端ない。
　リハのときから蓮の席はチェックしていた。
　でもそんな必要はなかったと、始まってすぐに分かった。
　セリ上がった瞬間に、自然と蓮が視界に飛び込んできたから。
　まるでそこだけ光が当たってるかのように、俺には蓮だけがはっきりと見えた。

「みんなーーー！！　今日はPROUDのライブに来てくれてありがとーーーー！！」

　第一声を叫んだあとは、いつものように他のメンバーにゆだねる。
　割れそうなほどの歓声と、ゆれる青い光の粒。
　その中でひときわ輝いて見える、蓮の姿。
　光ってるはずがないのに不思議すぎる。
　きっと俺が大好きすぎるからだな、と思って笑みがこぼれた。
　
　また数曲歌ったあと、ソロ曲をはさむ。
　俺は今回バラードを歌う。たぶん初めての、恋が成就する歌。
　今までソロ曲のバラードでは、なぜか悲恋の歌が多かった。でも今回は悲恋なんて絶対に歌いたくなくて、恋が成就する歌を無理を言ってねじ込んだ。

　静かに曲が流れ始める。
　今日だけは、ごめん、とファンの子たちに心の中で謝罪をした。
　目を閉じると、もう自然と蓮が浮かぶ。
　いつも何をしていても蓮のことを考えて、蓮を想ってる。俺の中の大半を蓮が占めてる。
　ゆっくりと目を開くと、眩しそうに俺を見ている蓮が目に飛び込んできた。
　蓮に出会えて本当に良かった……。
　あふれるほどの好きの気持ち。
　この気持ち全部、蓮に届きますように……。
　そう願って、蓮だけを想って俺は歌った。