ふれていたい、永遠に

最終話 ＬＩＶＥ〜みんなの前で✦side秋人✦５

　ＭＣになると京とリュウジがよく喋る。
　俺はいつも、相づちをうったり横やりを入れたり。
　でも今日は違う。俺はどうしても今日ここで、やりたいことがある。

「そういえば、今日は秋人の大好きな人が来てるんだよな？」

　リュウジがナイスなフォローを入れてくれた。
　会場に、悲鳴か歓声か分からない声が響き渡った。

「そうなんだよ！　実は今日、俺の恋人が来てくれましたーーーー！」

　たぶんこの瞬間、会場のみんなが同じ人を連想した。
　はっきりとした歓声だけが、再度響き渡る。

「上がってこいよ！　蓮っ！！」

　割れんばかりの歓声と拍手。
　何も伝えてなかったから、蓮は驚いた顔で俺を凝視して首を横にふった。

「ごめんみんな、照れ屋な蓮をみんなで誘導してくれますか？　そこにいまーす！」

　蓮は会場から注目と歓声と拍手を浴びて、諦めたように重そうな足取りでステージまでやってきた。

「俺の恋人、蓮くんでーーす！」
「……ど、どうも。神宮寺蓮、です」

　あきれんーーー！
　蓮ーーー！
　という声が次々と上がった。

「本当、めっちゃ照れ屋だねー」
「ドラマとのギャップやばいな」

　楽屋では俺の変化に驚愕していたメンバーも、何事もなかったかのように蓮を構う。
　蓮を見ると、ちょっとホッとしたように笑みを浮かべた。

「なんかあきれんてさ。ドラマとは立場が逆転してる感じが面白いよな」
「だろ？　もう俺、蓮が可愛くって、めっっっっちゃ大好きなの！」

　俺は叫ぶように言って、蓮の手を握った。

「え、え、え、秋さん！？」

　驚いて顔を赤らめてあたふたする蓮に、会場中が笑った。
　俺の発言も行動も蓮の反応も、もはや通常運転。ファンの子たちも誰も驚かない。
　
「あのドラマ、ほんとキスシーンすげー多かったよな」
「あれだけやったら、なんかもう普通にできちゃったりする？」
　
　メンバーの質問に、真っ赤な顔で首をふって「できません！」と蓮は答える。
　
「俺はできるよ？　ここでやっちゃう？」

　きゃーーー！
　やってーーー！
　あきれんーーー！
　会場の声がすごいことになった。
　
　俺の言葉に、何言い出すの！？　と言わんばかりの顔で蓮が怒り出した。
　
「無理だってっ！！　無理っ！！　今は撮影じゃありませんっ！！」

　ドッと会場が爆笑した。
　本当に可愛くてどうしよう。
　ステージの上なのに抱きつきたくなった。
　抱きついてもたぶん平気そうだけど、それよりも……――――。

「実は今日ここで、ちょっと宣言したいことがあるんだよね。みんな、聞いてくれるーーー？」

　なぁにーーー！？
　という声と歓声と少しのざわめき。
　繋いだ手をぎゅうっと握り直すと、いったい何を言うのかと蓮が瞳をゆらしてオロオロとした。
　声を出すとマイクが拾う可能性があるので、俺は唇だけで、大丈夫と蓮に伝えた。
　
　深く息を吸って深呼吸をする。
　目を閉じて、想像した。

　本番は、二人でタキシードがいいかな。
　神前式で羽織袴もいいな。
　きっと蓮は、どっちも格好良い……――。

　ゆっくりと目を開く。
　俺は、大きく息を吸って、会場に叫んだ。
　
「俺たちはっ！！　ドラマが終わってもっ！！　これからもずーーーっとっ！！　ニコイチでいることをっ！！　誓いまーーーーすっ！！」

　今日一番の歓声と拍手が沸き起こった。
　ざわめきはたぶんない。
　良かった、と安堵する。
　
　俺は蓮を見て、優しく微笑んだ。
　
　伝わったかな。
　伝わったよな？
　蓮にだけ伝わればいい。
　これは俺たちの、人前式。
　ずっとずっと先の……本番までの、仮の結婚式――――。

　蓮の瞳にじわりと涙が浮かんだ。
　ちゃんと俺の気持ちが伝わった。
　俺も嬉しくて泣きそうになる。
　
「異議のあるものはいませんかーーー！？」
　
　リュウジが叫んだ。

　いませーーーーん！！
　まるで事前練習でもしたかのように、奇跡的に揃う会場からの声。
　ぶわっと感情が高ぶって、涙がこぼれそうになる。なんとか必死で耐えた。
　蓮を見たら、同じように耐えている顔。

　やっぱり、キスがしたい。
　今、この誓のあとのキスがしたい。
　
　ほっぺにチュ、くらいならいいかな。
　ファンサービス、ファンサービス。
　アリだよな？
　これはファンサービス。
　自分に何度も言い聞かせた。

　俺たちの人前式。
　大勢の前で誓った言葉は『ニコイチ』だけど、俺たちの中ではもうニコイチは親友という意味じゃない。
　
　蓮を見上げて、ゆっくりと顔を近づける。
　蓮の頬にチュッとキスをした。
　俺たちだけの誓のキス。
　
　蓮はもう驚かなかった。
　感極まったような顔で俺を見つめて、繋いだ手に力がこもった。
　会場の歓声と拍手が、まるで祝福のように降ってくる。

　俺は我慢ができなくなって、マイクの頭を背に押し付けて音を遮断する。
　蓮の耳元に唇を寄せて、小さく小さく、ささやいた。

「蓮、愛してる……」
「お……俺も、愛してる……秋さん……」

　初めて伝えた、愛してるの言葉。
　幻想的にゆれる青い光の粒の中、二人で涙を浮かべて微笑み合った。

　二人で一つのニコイチ。
　もう二度と離れない、ニコイチ。
　俺たちはこれでもう、本当にずっとニコイチだ……――――。



　
　
end.