ふれていたい、永遠に

番外編

可愛い人✦side蓮✦１

「秋さん……やっぱり何か怒ってるよね？」
「なんも怒ってねぇって」
「じゃあ、仕事で何かあった？」
「……なんもねぇよ」

　久しぶりに見た、秋さんの仮面のような表情。
　夕飯を食べながら、付き合う前のすれ違いを思い出して、不安で胸がざわざわする。

「秋さん。ちゃんと話してくれないと、俺何も分かんなくて不安になる……」
「だから、なんもねぇって。冷めるから早く食うぞ」

　絶対に何かあった。なんで何も話してくれないの……？
　
　俺が帰ってきたとき、秋さんはソファでクッションを抱えて座りテレビをボーっと眺めていた。
　ただいまを言っても反応がなく、肩にふれるとビクッと身体を震わせ俺の手を払いのけた。

「あ……おかえり、蓮」
「秋さん……どうしたの？　何かあった？」
「……別に」

　顔をゆがめて視線を下げる秋さんは、俺には怒ってるように見えた。
　間違いなく機嫌が悪いと思った。
　いつもならおかえりのキスをするのに、秋さんはそれを避けるようにキッチンに行く。

「……ごめん蓮、夕飯まだ作ってねぇんだ。先にシャワー浴びてきて」
　
　いつもなら一緒に入って一緒にご飯を作るのに、それすらも避ける。

「秋さん、どうしたの？　……俺、何かしちゃった……？」
「……なんで。なんもしてねぇよ」
「でも……」
「…………」
　
　機嫌の悪い秋さんを見るのは初めてだった。
　俺……何かしちゃったのかな……。
　思い返しても何も思いつかない。
　今朝、行ってきますのキスが長くて怒らせたから？
　でもあのときはただ照れて怒っているだけだったはず。ごめんと謝ったら頭をワシャワシャと撫でられた。本気で怒ってはいなかった。
　じゃあ仕事で何かあったんだろうか。
　いつも穏やかな秋さんがこんなに機嫌が悪いなんて……理由も分からない俺は、どうしたらいいんだろう。
　不安で胸が締め付けられる。

　シャワーから戻ると、もう夕飯がテーブルに並べられていた。

「ごめん。肉焼いただけなんだ。簡単で悪いけど」
「生姜焼きだ。すごい好き。作ってくれてありがとう」
「ん。食べようぜ」

　そう言って俺を振り返ったときにはもう、仮面を貼り付けたような秋さんになっていた。

　何度も何度も理由を聞いたけど何もないの一点張りで、「しつこいぞ」と言われたらもう何も聞けなくなった。
　せめて俺が怒らせてるのか、仕事で何かあったのかだけでも知りたいのに……。
　
　秋さんがシャワーに入っている間に、キッチンの洗い物を終わらせた。
　トイレに行こうと手前の洗面所のドアを開けようとしたとき、中から秋さんの声が漏れ聞こえた。
　
「あー……マジうぜぇ……」

　その秋さんのつぶやきに愕然となった。
　やっぱり俺が何かやっちゃったんだ……。
　俺が、秋さんを怒らせてるんだ……。
　それなのに俺は何も気づかずに、しつこく秋さんを問い詰めた。そんなのうざいに決まってる。
　ごめん、秋さん……。理由が何も思い当たらない。自分が何をやってしまったのか全然分からない。
　理由も分からないのに、謝っても許してもらえるわけがない。どうしたらいいんだろう。本当に分からなくて途方に暮れた。

　ドアの前から動けずにいると引き戸が開いた。
　秋さんが俺を見て目を見開き、顔を歪ませた。

「もしかして、聞いてた……？」
「……き、聞こえた……」
「…………悪い。今日は俺……自分の家帰るわ……」

　言われた意味が一瞬分からなかった。
　俺は秋さんと一緒に住んでいるつもりだったから。たまに秋さんの家にも移るけど、それはいつも二人一緒だったから。
　俺の家、秋さんの家じゃなくて、どっちも二人の家だと思っていたから……。
　
「……い、いやだ」

　涙がにじんで視界がぼやける。

「ちゃんと話したい……」
「俺はなんも話したくねぇ……」
「いやだ……お願いだから……っ」
「今日はお前と一緒にいたくねぇんだよっ」
「…………っ」

　俺、秋さんに何をしちゃった？
　なんで怒らせちゃった？
　ちゃんと話をしたいのに、それすらも拒否された。
　一緒にいたくないと思わせるほど……何をしちゃった……？

　パジャマから服に着替えた秋さんが玄関に向かうのを、ただ茫然と見ていることしかできなかった。
　今起こっていることが現実だと思いたくなかった。
　このまま行かせたら、もう戻ってこないかもしれない……。
　そう思うと怖くて引き止めたいのに、さっきの秋さんの言葉を思い出すと動けなくなる。
　俺と一緒にいたくない……そんなんことを言わせてしまった。本当に俺はいったい何をやってしまったんだろう。
　思い返しても何も思いつかない。毎日ずっと仲良くやってると思っていたのに……。
　玄関で靴を履く秋さんを見て、やっと俺の足が動いた。

「秋さん待って……っ」

　手を伸ばせば届くところまで追いかけた。でも怖くてふれることができない。
　また払いのけられたら……。これ以上秋さんにきらわれたくない。そう思うと手をふれることもできない自分が、本当に情けなくていやになった。