ふれていたい、永遠に

番外編

デートしたいっ！✦side秋人✦２

「な……っ」

　真っ赤な顔ではにかむ蓮は、ご丁寧にキャップまで外している。

「バ、バカッお前っ、見られたらどうすんだっ」

　慌ててキャップを目深にかぶらせ、まわりを確認する。
　幸いなことに、こちらを注視していそうな人物はいなかった。マジで焦る。

「……お前、ほんっと……冗談通じねぇな……」
「え、くっつけないからやだって言ったの冗談だったの……？」
「そっちじゃねーわっ」

　ちょっと傷ついたみたいな顔をする蓮の手を取って、「すげぇくっつきたいよっ」とぎゅっと握った。
　
「でもさすがにキスはまずいだろっ。お前テレビに出てる自覚あるっ？」
「ご、ごめんっ。俺もくっつきたかったから……嬉しくなっちゃって」

　信号が青になって慌てて発進する。
　握ったままでいたかったが、ぐっと我慢して手を離した。
　まさかこの俺が、運転中に手を繋ぎたいと思う日が来るなんて本当に信じられない。
　以前の俺は友人の話を聞いて、いやなんで運転中に手を繋ぐ？　と呆れていたのに。
　くっつきたい。手を繋ぎたい。でも事故はまずい。だめだ絶対に安全運転だ、と我慢した。
　
「蓮」
「うん……」
「しょんぼりすんな。可愛すぎてホテル連れ込みたくなるだろ」
「……へ？」

　チラッと蓮を見ると案の定真っ赤な顔で、思わず笑みがこぼれる。

「ネズミーシーからホテルに変わりたくなかったら、その可愛いの封印！」
「……ど……」
「ど？」
「どっちも……嬉しいかも……」
「……おお、そうきたか」
「だって俺……行ったことないから」
「俺だって行ったことねぇぞ」
「え？」
「え？」

　疑いの目を向ける蓮に、ため息が出た。

「……あー傷ついた。俺めっちゃ傷ついた」
「だ……だって……」
「お前は俺にどんなイメージ持ってんの？　過去の女、何人だと思ってんだよ？」
「え……いっぱい……？」

　いっぱいって何人だよ。俺ってそんな節操のない男だと思われてた？

「お前耳かっぽじってよく聞けよ？　中学は、付き合ったかなんか分かんないの入れて二人。高校で二人。その一人はこの前話した女な。全部で四人。一番長くて三ヶ月？　とかそんくらい」
「え、三ヶ月？」
「うん。何考えてるか分かんないって振られる。いつも。高一でデビューしたから仕事でいっぱいいっぱいだったし。あとはもう仕事一筋だったよ。ホテルなんて行ったことねぇしマジで。……信じられない？」
「……し、信じるっ」
「うん、信じて。俺……そんな簡単に付き合ったりしねぇよ」
「……そんなに格好良くて綺麗だったら、まわりがほっとかないと思って……ごめんなさい」

　まわりがほっとかないってそれは蓮も同じだろ、と苦笑する。
　本気でうなだれる蓮の帽子のつばを、俺はパンッとはたいて笑いかけた。

「夢の国、行くだろ？」
「……い、行くっ」

　ハッとしたように元気に顔をあげる蓮がまた可愛くて、疑われてすねてた気持ちもどっかに吹き飛ぶ。
　
「夜はまた俺らの家、帰ろうな」
「俺らの家……うん、うん」
「俺らの家があるんだぞ？　めっちゃ幸せじゃね？　ホテルとかどうでもいい」
「本当だ、どうでもいいっ」
「だろ？」
「秋さん……大好きっ」
「ん。俺も」

　手を伸ばして頭をワシャワシャしようとして、そうか帽子だったなと、ポンポンする。
　なんとなく物足りなそうな蓮の顔に、ふはっと笑いが漏れた。


　夢の国は本当に夢の国だった。
　人混みすぎて、俺たちが全然目立っていない。すごい。夢の国バンザイ！
　
「秋さん、耳付けたいっ耳！」
「……お前、せっかく目立ってないのに……目立ちたいの？」
「だってここに来たら耳でしょっ」

　そうなのか？　男でも？　本当に？
　まわりを見るとカップルで付けてる男性はチラホラいた。……いやそもそも俺らのような野郎二人組が見当たらない。

「本当に付けるのか……？」
「だめ？」

　返事もしないうちに勝手に帽子を取られ、耳を付けられた。

「秋さん可愛いっ！」
「……帽子被ってきた意味は？」
「……だめ？」

　おそろいのネズミーの黒耳を付けた蓮がシュンとする。
　ワンコなのかネズミなのかどっちなんだ。
　どっちでもクソ可愛いな。
　
「よし、もういっそこれで堂々と歩くか」
「いいのっ？！」

　めちゃくちゃ嬉しそうに破顔する蓮を見て、もうなんでもしてやりたくなった。
　それに隠れようとコソコソするより、思いっきり堂々としたほうが逆にデートだとバレないかも。多少騒がれても、バレない方が安心だ。
　そんなことを思っていたら、早速まわりが騒がしくなってくる。
　キャーキャーざわざわしている中で二人で目を合わせて苦笑し、気にせずアトラクションを回ることにした。