ふれていたい、永遠に

番外編

実家に行く✦side蓮✦１

「蓮。明日ちょっとドライブしよ」

　二人のオフが重なって、なにをしようかと話したのが今朝だった。
　帰ってきたら秋さんがニコニコ顔でドライブを提案してきた。

「ドライブいいねっ。どこ行くの？」
「神奈川」
「神奈川ドライブっ。いいねっ。目的地は？」
「んー内緒」

　すごく楽しそうな秋さんに、こっちまで笑顔になった。
　なんだかすごく楽しみになってきた。



「……えっ、えっ？　待って秋さん……！　こ、ここどこ……？？」
「俺の実家」
「えっっ？！」

　住宅地の一軒家に駐車して、秋さんはさっさと車を降りてしまった。
　俺は固まって車から降りることができない。
　え、え、急に実家って……うそだよね？！
　なにも挨拶とか考えてないし……っていうか手土産もないんだけどっっ！！
　ガチャッとドアを開けられて、ビクッと身体がはねた。

「蓮ー。早く降りろって」
「だ、だ、だって……秋さん……」
「もー。大丈夫だって。ほら」

　手を引かれて無理矢理車から降ろされた。そのまま引っ張られてとうとう玄関前まで来てしまう。

「ち、ち、ちょっと待って！　ストップ！」
「どした？」
「どした……じゃなくてっ。これは……どっちのつもりで行けばいいの？」
「どっちって？」
「だから……親友のニコイチとしてなのか、それとも……俺たちのニコイチとしてなのか……」
「そんなの、俺たちのに決まってんじゃん」
「きっ！　決まってるのっ？！　え、あの、俺たちのことは……もう知ってるの？」

　そう聞くと秋さんは俺を見上げて、くふふと笑って「知ってるわけねぇじゃん」と楽しそうに言った。

「ま、ま、待って、待って、俺どうしたら……」
「大丈夫だって」
　
　秋さんがドアに鍵を差し込んで、ガチャリとドアを開けた。

「ただいまー」

　俺の手を引いて中に入ると、秋さんは中に聞こえるように大きな声を上げた。
　中のドアから綺麗な女性が顔を出し、小走りでこちらにやってきた。

「まーー！　いらっしゃいっ！　きゃーー！　本当にカッコイイ！　蓮くん！」

　両手を口に当てて俺を見上げるその人は、秋さんよりも小柄で、肩まである真っ直ぐなストレートの髪がサラサラとゆれて、秋さんを女性にしたらこんな感じ、という様なとても綺麗な人だった。
　
「あ……は、初めまして。神宮寺蓮です。あの……手土産もなにもなく来てしまいまして……」
「いいのよーそんなのっ。ささ入って入ってっ！」
　
　テンションの高さに圧倒されてしどろもどろになってしまった。
　秋さんってお姉さんいたっけ……？　まさか……お母さん……？
　秋さんに耳元でこっそりと聞いた。
　
「あ、秋さん……あの、いまのってお姉さん？」
「は？　お前、目大丈夫か？　どっからどう見ても母さんだろ。それに俺は一人っ子だって」
「ええ……っ、若すぎるよ……」

　秋さんと並んでいたらお姉さんにしか見えない。
　秋さんの美しさはお母さん譲りなんだな、と納得した。
　　
「母さーん、蓮がいまのってお姉さん？　だって」
「えーー！　やだーー！　蓮くんってば！」

　耳元でこっそり聞いた意味は……。

「蓮、そこ座って待ってて」
「あ、うん」

　俺はソファに座って、どこかに行ってしまった秋さんとお母さんを待つ。
　カントリー風のインテリアが優しい雰囲気で好きだな、と思った。秋さんのお母さんにイメージがピタリだ。
　廊下がガヤガヤして、秋さんがお母さんと一緒に戻ってきた。

「ごめん蓮、おまたせ」

　そう言って秋さんが俺の隣に腰を下ろす。

「お父さん、早く！」

　お母さんが廊下を振り返って手招きして、少しふっくらした人の良さそうなお父さんが、土だらけの手で入って来る。

「お！　おお！　蓮くんだねー？　初めまして、秋人の父です」

　慌てて立ち上がって挨拶をした。

「は、初めまして、神宮寺蓮です。お、おじゃましていますっ」

　あとはなにを言えばいいんだろう……っ。全然わからないっ。ちゃんと考えて準備してから挨拶したかった……っ。もう秋さんのバカーっ。

「本当にイケメンくんだねぇ。あ、こんな格好でごめんね、庭いじりをしていたもんだから。ちょっと手を洗ってくるよ」
「お父さん早くねー！」

　キッチンからお母さんの声。
　
「わかったわかった」

　お母さんにせかされたお父さんが、キッチンの横に入っていく。
　秋さんに手をクイッと引かれて、ハッとして俺はまたソファに腰を下ろした。

「来るって言ってあったのにバタバタしてんなぁ」

　呆れたように苦笑いを浮かべて、秋さんが「はぁ」とため息をついた。
　
「なんか、秋さんの家族って感じだね」
「そうか？」

　まだ挨拶しかしてないけど、二人の優しい空気が心地いい。
　お父さんが手を洗って戻ってくる頃には、テーブルにコーヒーとお茶菓子が並べられていた。
　
「秋人が帰ってくるの久しぶりだなぁ？　いつぶりだ？」
「んー。三年は帰ってなかったかな？」
「え、秋さんそんなに帰ってなかったの？」

　俺はびっくりして声を上げた。

「正月はライブだし、なんか帰るタイミングないんだよな」
「あ、なるほど……」
「ほんと、久しぶりに帰ってきてくれて嬉しいわ！」

　ニコニコ笑顔で手を合わせて喜ぶお母さんに、秋さんはふはっと笑った。
　
「母さんは蓮に会いたかっただけだろ」
「もう、なに言ってるのっ？　蓮くんには確かにすごーく会いたかったけど。秋人にだってすごくすごく会いたかったに決まってるでしょう？」

　とプリプリ怒るお母さんに、秋さんが「はいはい」と言ってまた笑う。

「俺らのドラマ観てから蓮の大ファンらしいよ。いま昔の作品観漁ってるんだってさ」
「えっ、すごい嬉しいですっ！　ありがとうございますっ！」
「こちらこそっ！　秋人と一緒に遊びに来てくれて、会えて本当に嬉しいわぁ！」
　
　お母さんに昔の作品の話を色々聞かれて答えながら、社交辞令じゃなく本当にちゃんと観てくれたんだ、と泣きたくなるくらい嬉しくなった。
　
「んで、今日はちょっと話があって来たんだよね」

　秋さんの言葉にビクッとなった。一気に緊張が走る。
　秋さんは少しも間を置かず、すぐに先を続けた。
　
「俺さ。蓮と付き合ってるんだ。恋人なんだ。で、いつかは結婚式挙げたいと思ってる」
「ええーーーーッッ？！」
「なんだとッッ？！」

　秋さんの言葉にかぶるようなお母さんの叫び声で、驚いて心臓がはねた。
　お母さんは、これでもかというほど大きく目を見開いて固まっていた。

「お前らは男同士だろうッッ！！」

　お父さんが怒鳴り声を上げた。