ふれていたい、永遠に

番外編

念願の黒スーツ✦side秋人✦終

『インフルだったのか？　大丈夫か？』

　榊さんから唐突にそう聞かれた。
　
「……え？」
『仕事はいつから来れるんだ？』
「……は？」

　なにを言ってるのか理解が追いつかない。

『……熱は？』
「無い、ですよ……？」

　と答えてから、ショッピングモールでの珍事を思い出した。インフルってあれのこと？　なんで榊さんが知ってるんだろう。
　蓮が心配そうな顔をしてこちらを見てる。俺はスマホをスピーカーにした。
　電話の向こうから、あきれたような深いため息が聞こえる。

『今日のお前たちのことが早速ネットニュースになってるぞ』
「……は？　なんで……」
『なにがどうなったら、蓮くんに支えられてる発熱秋人の写真が載るんだ？』
「えっ……」

　蓮と二人で顔が青くなる。
　榊さんに問い詰められて、スーツ専門店での珍事を話す羽目になった。まさか榊さんに恥をさらすことになるとは思いもしなかった。

『あきれてものも言えないな……』
「……すみません」
『明日はどこにも出かけるなよ』
「えっ！　だってせっかくの連休がっ！」
『すごい熱だって言っちゃったんだろ？　それなのに明日ケロッと遊んでたらおかしいだろう。少しは考えろ』
「うう……」

　自分のせいだとわかっていても榊さんが鬼に思える。
　蓮との貴重な連休なのに……。
　
『ＳＮＳで元気アピールしとけよ。じゃなきゃ残りずっとどこも行けないぞ』
「しますします。しますよ……」
『はぁ……。心配して損した。じゃあな』

　榊さんの電話が切れて、俺たちは慌ててネットニュースを見た。

『スーツ売り場で発熱秋人を蓮が介抱。インフルエンザか』
『さすがニコイチあきれん！　選び合った時計がペアウォッチに！』
『意外と庶民的なあきれんに好感度アップ！　スーツは既製品』
『あきれん尊い、再びトレンド入り！』

　開いた口が塞がらないってこういうことか。
　午前中の出来事が、夜にはニュースになるのか……。
　いや、こんなことがニュースになるのか、の間違いか……。
　二人で呆然としていたら今度は美月さんからメッセージが届き、目を通した蓮がまた顔を青くする。

「美月さん、なんて？」
「……怖い」
「え？」

　スマホを渡されメッセージを読む。

『秋人くん熱は大丈夫？　まさかとは思うけど、スーツの蓮くんに見蕩れて赤面しただけ……なわけないよね？　だったら美味しいんだけど。ぐふふ』

　美月さんが怖すぎる。やっぱりエスパーだろう、どう考えても……。

　気を取り直した俺たちは、まず元気だよアピールをＳＮＳに上げた。
　そしてペアウォッチをまた腕にはめて並んで写真を撮り、二人同時にアップした。

「……蓮」
「うん？」
　
　胸にぽすっと顔をうずめると包み込むように抱きしめてくれる。優しくてあったかい俺の蓮。本当に愛おしい。
　この甘やかされてる時間が大好きだ。
　
「すげぇ嬉しい。ペアウォッチ。こんな風にペアのものをＳＮＳに上げたりできると思わなかった。ありがとな」
「俺も、すごい嬉しい。なんか、想像以上にドキドキしてる」
「うん、俺も」

　ＳＮＳの反響がすごい。
　尊いとか、結婚しちゃえとか、都合のいいコメントばかりに目がいってしまう。
　でもやっぱり出てくる「この二人あやしい」のコメント。そりゃ出るよなぁ。

「秋さん、次は指輪だね。昨日見てたやつに決めちゃう？」
「あれは高いから……もうちょっと安くていいよ。俺たちにはこれもあるし」

　ペアの腕時計を眺めて撫でてホクホクする。
　俺はこれだけでも充分。そう思ってはいるのに、でもたとえつけられなくても指輪もほしいと思ってしまう。俺は贅沢だな……。

「俺は絶対あれがいい。だからあれにしよう？」

　蓮がめずらしくわがままモードだ。
　
「贅沢だって」
「だって結婚指輪だよ？」
「け……っ、え……？」

　ただのペアリングじゃないのか……？

「婚約指輪は女性が身につけるものらしいんだ。そういう説明を見ちゃったらなんか違うなって。でもペアリングじゃなんか軽いし、じゃあもう結婚指輪でしょ？」
「でもそれはまだ……」
「気が変わりそう？」
「は？　んなわけねぇだろっ。冗談でもそんなこと言うなっ」

　俺が怒って言い返すと、蓮がニヤッと笑った。
　
「じゃあ結婚指輪ってことでいいよね？　昨日のに決定ね」

　あ、蓮の策略にまんまと乗せられた。やられた。

「でも、贅沢だろ……」
「一生ものだから、いいんだよ」
「……二人の預金から買うからなっ」
「いや、これは俺が――――」
「俺たちは、どっちも夫だろっ！　じゃあどっちも出さなきゃダメだろっ」
「そ……っか。うん、そうだね。じゃあ二人の預金から買おっか」
「おう。絶対だかんなっ」

　俺たちは、もう給与をひとつにまとめてる。
　そこから個人のお金として毎月平等にもらう。
　蓮はそれを変に使わず貯めてるから、それで指輪を買うつもりだとわかってた。
　
「ありがと、蓮。気持ちだけもらっとくな。本当は、めっちゃ嬉しかった」
「秋さん……」

　蓮の頬に手をふれて、唇にそっとキスをした。

「すげぇ愛してるよ、蓮」
「俺も、もっとずっと愛してる」
「うあー……。もうほんと、幸せすぎる」

　また胸に顔をうずめてグリグリした。
　
「うん。ほんと幸せだね」
「なぁ。お前、絶対俺より長生きしろよな」
「それ俺のセリフ」
「やだ。俺だけ残ったら寂しくて死んじゃうもん」
「俺だって死んじゃうもん」

　お互いに顔を見合わせて吹き出した。

「なぁ、ムード無いこと言っていいか？」
「うん、なに？」
「腹減った」

　俺がそう言うと、蓮はまた吹き出した。
　昼も食べずに抱き合っていたからもうギュルギュルだ。

「そうだった。なにか頼もうって言ってたのにね」
「もうさ、カップ麺でもいいからすぐ食いてぇ」
「……そうしちゃおっか」

　二人一緒の連休初日、夕飯はカップ麺にお湯を入れて三分待つ。
　その時間ですら、幸せな時間。
　明日は家でなにをしようか。あとで二人でゆっくり決めよう。
　

　

end.