【完結】本気だと相手にされないのでビッチを演じることにした

14 吹雪の子

　冬磨が気だるげに身体を起こし、ベッドの背に寄りかかってタバコに火をつけた。
　俺はいつもそんな冬磨の横で、力の入らない身体を休めることに集中する。
　二度目に抱かれた日、冬磨は余韻にひたる俺に「天音はタバコ吸う人？」と聞いてきた。吸わないと答えると「そっか」と言って身体を起こし、シャワーに行こうとする。

「冬磨は……？　吸うの？」
「やめたいんだけどな。なかなかやめられなくて」
「じゃあ……吸っていいよ」
「いいよ。外に出てからで」
「いいって。吸いたいんだろ？　慣れてるからいいよ」

　周りに吸う人はいないけど、俺はそう言った。

「でも、身体に悪いだろ」
「いいっつってんだろ……」
「……そ？　ん、じゃあ……お言葉に甘えるかな」

　サンキュ、と頭をくしゃっと撫でられた。
　よかった。冬磨には何も我慢してほしくない。そのままの冬磨で俺の横にいてほしい。冬磨が吸うタバコなら嫌じゃない。

　あの日から冬磨は、終わったあとは俺の横で必ずタバコを吸う。
　その姿に、俺は毎回ときめいている。
　タバコを吸う冬磨……カッコイイ……。
　本当に神レベルだな……なんて思いながら冬磨を見つめた。
　どうして俺なんかが相手にしてもらえるんだろう。もうずっと気になっている。

「……なぁ。なんで……俺だったんだ？」
「ん？　なにが？」
「だから……なんで俺をセフレにしたのかって聞いてんの。忙しいくらいセフレいんのに、なんで……？」

　新しい子はいらないと言っていたのに、冬磨のほうから俺を誘ってきた。何度考えてもその理由がわからない。

『新しいセフレは作らないって言っといてコイツは作ったじゃんっ。なんでっ？！』

　先日、バーで言われたあの言葉が頭から離れない。
　俺の本気じゃない演技がよかったんだろうか。
　でも、いままで冬磨に断られてきた人たちだって、みんながみんな本気の目をしていたわけじゃないだろうと思う。
　他の人と俺との違いはなんだったんだろう。

「なんで……か」

　冬磨はそう言葉をこぼし、どこか遠くを見つめてふわっと微笑んだ。

「お前見てたら思い出しちゃってさ」
「なにを？」
「吹雪の子」
「吹雪の子……？」
「うーん、半年前くらいかな？　ああ、そうそう去年の年末だ。すげぇ吹雪の日にさ。すっげぇおっちょこちょいの可愛い奴に会ったんだよ」
「……へぇ」
「酒は派手にこぼすし、吹雪なのにマフラーは店に忘れるし、マジでおっちょこちょいでさ」

　話しながら、クスクスと冬磨が笑っている。
　酒に……マフラー…………？
　え……まさか……俺のこと……？
　去年の年末って時期も合ってる。
　俺は信じられない思いで冬磨を見上げた。手が震えだして、ぎゅっと布団を握りしめた。

「そんなのずっと忘れてたんだけど、お前の笑った顔見たら急に思い出して」

　ドクドクと心臓が暴れ出す。
　もしかして最初から全部バレてた……？
　冬磨の言う『可愛い奴』が俺だとわかっているなら、いまの俺は偽った姿だときっとバレてる……。

「なんかすげぇ綺麗な子だったんだよな。顔がっつーか、全部が。俺が手出しちゃ絶対だめって感じの子でさ。なんかいろいろ一生懸命で。一瞬見せた笑顔がすげぇキラキラしてて……。うん、とにかくすげぇ新鮮でさ」

　鼻の奥がツンとしてくる。
　まさか冬磨がそんな風に俺を見てたなんて……嘘みたいだ……。
　冬磨の目に、俺が綺麗な子として映っていたんだと知って、頬が火照って胸が熱くなる。

「顔とか全然覚えてねぇんだけど、雰囲気がお前に似てんのかな。思い出したらなんか懐かしくなって。あの子にはふれちゃだめだったけど、天音はいいかなって。……つってもただのきっかけだけどな？」

　俺だってバレてるわけじゃないんだ、とホッとしながら、胸が張り裂けそうになって息が詰まる。
　だめだ。このままだと気持ちがだだ漏れる。
　俺は慌てて冬磨に背中を向けた。

「天音？」

　そんな俺に、冬磨は「あ……」と声を上げ、うろたえるように謝ってきた。

「ご、ごめん、天音。ただのきっかけのつもりで話したけど、これすげぇ失礼な話だよな？　悪い！　ごめんっ！」
「…………ほんと、失礼だな」

　きっとここは怒る場面。それなのに涙が出そうで声が震えた。どうしよう。冬磨に変に思われる。
　ビッチ天音ならなんて言うだろう。ビッチ天音なら……。

「……しらけた。先シャワー入るわ」

　重い身体をなんとか起こし、冬磨に背を向けたままベッドから降りる。冬磨から離れると、一気に気がゆるんで涙があふれ出した。
　やばい。早く行かなきゃ。

「天音ごめんっ。ほんと……っ」
「別に……どうでもいい。興味ねぇ」

　床に落ちてるバスローブを拾って羽織り、バスルームに向かう。
　涙がこらえきれずに頬をつたって流れ落ちた。
　冬磨への思いがあふれ出て、もう胸が張り裂けそう……。

「天音……」

　気遣うような冬磨の声色に、胸がぎゅぅっと苦しくなった。
　冬磨は俺が傷ついたと思って心を痛めてる。
　本当は真逆なのに。気が遠くなりそうなほど幸せで胸がいっぱいなのに。
　伝えたいけど伝えられない……。ごめんね、冬磨。

「しらけたってのは嘘。とりあえず理由がわかって満足した。あとはどうでもいい。そもそも俺たち、そういうの気にしない関係だろ」
「……天音」

　冬磨がこれ以上気にしないでくれたらいいなと願う。

　最高に嬉しい理由をありがとう、冬磨……。