よもやまメモ噺

漢字2字噺

　最近は合併などでひらがなの地名なども増えてきているが、全国の地名は漢字2字のものが圧倒的多数を占めている。

　武蔵、讃岐、土佐、薩摩など、旧国名は全て漢字2字であるし、現在の都道府県名も北海道、神奈川、和歌山、鹿児島を除いて全て漢字2字だ。

　なぜ漢字2字ばかりなのかといえば、8世紀初め頃の和同年間に、「地名は2字にせよ」という命令が国から出されたからである。

　2字になった理由は不明だが、長いと行政面で支障をきたす恐れがあり、1字だと表現に限りがあるから、2字に決まったのではないかとのこと。

　さらにこの命令は、日本人の名前にも影響を与えているという。

　というのも、日本人の名字は地名にちなんでつけられていることが多く、これによって日本では漢字2字の名前が主流になっていったのだとのこと。

　では、今回はこの辺で失礼をば。