よもやまメモ噺

園遊会噺

　毎年春と秋に赤坂御苑で開催されているのが、天皇陛下主催の野外パーティーである園遊会だ。

　招待されるのは内閣総理大臣、国務大臣、衆参両議長、最高裁判所所長などといった三権各機関の要人をはじめ、統合幕僚長に都道府県知事や市町村の首長、産業・文化など各界の功績者に芸能人・作家など各界の著名人などで、各省庁が人選したリストをもとにして宮内庁が招待状を発送するのである。

　園遊会はイギリスのガーデンパーティーを手本にしており、招待客は午後1時頃から赤坂御苑に参集し、雅楽や吹奏楽の演奏が行われるなか、歓談したり庭園を散策したりするのだ。

　会場内には各所にテントが張られ、ジンギスカンや焼き鳥、寿司、サンドイッチ、カナッペなどの食べ物、ビール、日本酒、ウイスキー、ジュース、日本酒、紅茶などの飲み物が用意されているとのこと。

　そして午後2時頃になると、天皇・皇后両陛下が皇族方とともにお見えになり、式部官長に先導されて会場をまわられるのだ。

　招待客にお言葉をかけながら会場を1時間ほどまわられると、陛下はお帰りになり、招待客は虎屋の「菊形残月」という和菓子をお土産にもらってお開きになるという。

　では、今回はこの辺で失礼をば。