乙女ゲームのヒロインに転生したので、推しの悪役令嬢をヒロインにしてみせます！

第九章 話したいこと

第三十六話

「そんなわけで、俺はこの国の王子になる。立場も仕事も変わって、今までみたいに街には出られなくなるし、こんな風に会いたいと思ってすぐにナジマに会いに来ることもできなくなる」

　ワハイドはどこか寂しそうな諦めたような微笑みを浮かべながら私の頬に手を寄せるけど……瞳にはもう決めたことだとでも言いたげな、決意がみなぎっているように感じられた。

　私は黙ってワハイドの言葉を聞いていた。

「だから……俺についてきてほしいと思っている。ナジマに、ずっと俺の隣にいてほしい」

　……待ち望んでいた告白。

　でもアラサーじゃなくてお子様な私は、もっと彼の言葉が欲しくなってしまっていた。

「それはプロポーズと受け取っても……いいのかな？」

　そう尋ねると、彼はびっくりしたような顔をしてから、すぐに困ったような笑顔を見せて頭をガシガシと掻き、あー……と声を漏らしながら、頭を抱え込むように下げていた。

　アラサーだった私には分かる。

　大人になるとなかなか言葉に出せないことが出てくるよね、察してくれるだろうと言葉少なになることがあるよねと、私の中にいる前世の私は、彼に共感して少しだけ同情していた。

　でも私はもうアラサーじゃない……学園に通う男爵令嬢、ただの世間知らずなお子様だ。

　だからこそ、ちゃんと言ってほしいという想いがあった。

　しばらく無言の時間が流れたけど、バッと急にワハイドが顔を上げて、フー……と息を吐いてから私の両肩に手をのせて、真剣な表情で真っ直ぐに見つめてきた。

　彼の瞳は相変わらずキレイで……よく見ると青の中に紫が混じっているような深みのある瞳が、宝石のように感じられた。

「……ごめん。遠回しに、探るような言い回しをするのはズルいよな」

　そこまで言ってから、彼はまた深呼吸をする。

　アラサーだった自分がやってこなかったことを、彼に強いるのは気の毒かなと思ってしまうほど、彼は緊張しているようだった。

　でも私はドキドキと痛いぐらいに高鳴る胸をグッと抑えながら、静かに彼の言葉を待った。

「……ナジマ、好きだ。俺と結婚してほしい」

　その言葉を聞いた瞬間、時間が止まったのかと思うほど視界がブワッと広がって……全ての物がスローモーションになったような、世界で動けるのは私だけなのではないかと思うぐらいの衝撃が胸にやって来た。

　そして次の瞬間には、こらえていた何かが決壊して……ポロポロと涙が止まらなくなった。

「私も……大好き。これから、よろしくおねがいします……」

　もっと笑顔で答えたかったけど、実際は息も絶え絶えで最低限のことを伝えるので精一杯だったけど、ワハイドは嬉しそうに笑っているのは見えた。

　そして強く抱きしめてきた彼の身体は熱くなっていて、彼がどれほど緊張していたのかが伺い知れた。どれほど私の返事を喜んでくれているのかも。

　男爵令嬢と公表されなかった王族との結婚……これからのことを思うと、苦労はきっと多いことだろう。

　でも今はそんなことどうでも良いと思ってしまうくらい、私は幸せいっぱいで泣きながらではあるけど、抱きつく勢いで背中に腕を回して彼を全身で感じていた。

「良かったー！」

　私の返事を聞いたワハイドは心底嬉しそうに笑っていて、私もつられるように泣きながら笑って……抱きしめ合いながら、そんないつまでも続いてほしい幸せなひと時が過ぎた。

　いつまでもこうしていたと思ったけど、涙が落ち着いてきた頃にふいにクシュンっとくしゃみが出て、今が冬で……外が寒いことに初めて気がついた。

　私が寒くてぷるっと少しだけ震えていると、ワハイドは自分が着ていた上着をササッと脱いで私に掛けてくれた。

　申し訳ないと思いつつも感謝して素直に受け取ると、彼は嬉しそうに満面の笑みを浮かべていて、そんな笑顔にキュンっとしてしまっていた。

「あっ……そうだ」

　私が彼の満面の笑みにキュンっとして赤面してしまって、それが恥ずかしくて顔をふいっと背けていると彼が何かを思い出したように声を上げた。

　何だろうと思いつつ、彼の方を向くとなぜだか分からないがワハイドはニッコリと笑っていた。

「俺と結婚したらエスネイニの婚約者であるお友達と、ナジマは義姉妹になるね」

　私が悩んでいたことを思い出していたのか、何となく思いついただけなのかは分からないが……私は笑顔でそれを言っている彼を見て、プッとつい笑ってしまった。

「じゃぁ、ワハイドとの結婚は『おまけ』ね」

　いたずらっぽい微笑みを浮かべながら私がそう言うと、ワハイドは一瞬びっくりしたような表情をしていたけど、すぐに困ったように笑いながら、おまけかーと声を漏らしていた。

　わたし達はまた笑い合った。

　星願いはとっくに終わっていて空に星は流れていなかったけど、いつもと同じような夜空が、いつも以上にキラキラと輝いていた。