「完結」旦那が家に帰ったら美青年になっていた

第二話 病院の診察へ！

買い物から帰ってきた春菜は、和也と義母が仲良く談笑している光景を目にして驚いた。
「お母さん！？いつ来たの？」
和子は穏やかな笑顔で娘を見上げた。
「ちょっと前よ。あなたのご主人と話していたところ」
「え…あの…」春菜は困惑した。和也のことを義母はどう思ったのだろう。
「大丈夫よ、全部聞いたわ」和子は穏やかに言った。「信じられない話だけど、あの灰色のセーターのことまで知っているのよ」
春菜はほっとした表情で和也を見た。和也も安堵の表情を浮かべている。
「それで、お母さんは…この状況をどう思う？」
和子は考え込むような表情をした後、にっこりと笑った。
「まあ、見た目が変わっただけなら、それほど悪いことでもないんじゃないかしら」
「お母さん！」
「冗談よ」和子は笑いながら立ち上がった。「でも、病院には行った方がいいわね。明日、私の知り合いの先生を紹介するわ」
和子が帰った後、春菜と和也はソファに並んで座った。
「友達との買い物はどうだった？」和也が聞いた。
「うん、普通に…」春菜は少し言いよどんだ。「美奈子があなたのことをしつこく聞いてきたけど、適当にごまかしておいたわ」
「そっか…」
静かな沈黙が流れた。
「このまま…元に戻らないかもしれないね」和也がぽつりと言った。
「そうね…」
春菜は複雑な思いに駆られていた。もちろん、和也が元の姿に戻ることを望んでいる。しかし同時に、今の美青年の姿にも惹かれている自分がいる。そんな自分に罪悪感も感じていた。
「春菜、正直に言って…」和也が真剣な目で春菜を見つめた。「今の僕の方がいい？」
春菜は言葉に詰まった。
「そんなこと…」
「正直に言って」
春菜は深呼吸した。
「あなたはあなた。見た目なんて関係ないわ」
和也はほっとしたような、少し物足りないような複雑な表情をした。
「ありがとう。でも、正直に言うと…僕も少し混乱しているんだ」
「どういうこと？」
「この姿になってから、なんだか自信が湧いてくるというか…」和也は言葉を探しながら続けた。「街を歩いていても、みんなの視線が違うし、自分自身の感じ方も変わってきているような気がするんだ」
春菜は和也の言葉に考え込んだ。確かに、外見が変われば、周囲の反応も変わる。そして、それが自分自身の在り方にも影響するのかもしれない。
「それって…良いこと？」
「わからない…」和也は正直に答えた。「でも、この機会に新しい自分を見つけられるかもしれないと思うと、少し…ワクワクしている」
春菜はそんな和也の顔を見つめた。五年間連れ添った夫の、知らなかった一面を見る思いだった。


翌日、和子の紹介で総合病院の内科医・田中先生の診察を受けることになった。
「ふむ…」田中先生は和也の顔をじっくりと観察した後、様々な検査を行った。血液検査、X線、CTスキャンなど、可能な限りの検査をしたが、異常は見つからなかった。
「坂本さん、正直に申し上げて、医学的には説明がつかない現象です」田中先生は困惑した表情で言った。「身体的には全く健康で、DNAも確かにあなたのものです。しかし、骨格や筋肉、皮膚の状態が…一晩で変化するということは、通常ありえません」
「つまり…」
「つまり、医学では説明できない現象だということです」田中先生は眼鏡を直した。「民間療法や…その…超常現象的なことを疑わざるを得ません」
春菜と和也は顔を見合わせた。
「まあ、健康上の問題はないようですので、経過観察ということで…」田中先生は少し困ったように付け加えた。「何か変化があればすぐに連絡してください」
病院を後にした二人は、近くのカフェに入った。
「医者でも分からないなんて…」春菜はコーヒーをかき混ぜながら言った。
「うん…」和也は窓の外を見つめていた。「でも、健康に問題はないみたいだからね」
「そうね…」
しばらく沈黙が続いた後、和也が突然言った。
「春菜、明日から会社行こうと思う」
「え？でも、その姿では…」
「もう三日も休んでいるし、このまま休み続けるわけにもいかないでしょ」和也は真剣な表情で言った。「それに…いつ元に戻るか分からないんだから、このままでも生活していかないと」
春菜は心配そうな顔をした。
「でも、会社の人たちは信じてくれるの？」
「正直に話すしかないよ。DNA検査の結果もあるし…」
春菜はため息をついた。確かに、いつまでも隠れているわけにはいかない。
「分かったわ…でも、何かあったらすぐに連絡してね」
「うん、ありがとう」
その晩、春菜は眠れずにいた。隣で眠る和也の横顔を見つめながら、これからどうなるのかという不安と、新しい和也との生活への期待が入り混じった複雑な感情に揺れていた。
翌朝、和也は緊張した面持ちで会社へと出かけていった。春菜も自分の職場へ向かったが、一日中和也のことが気になって仕方がなかった。
昼休み、春菜のスマホに和也からのメッセージが届いた。
「大丈夫。みんな驚いていたけど、証拠を見せたら信じてくれたよ。課長は『せっかくだから営業部に異動しないか』って言ってた(笑)」
春菜は思わず笑ってしまった。和也は元々経理部で働いていたが、人見知りな性格もあり、営業は向いていないと言っていた。しかし、今の彼ならどうだろう。
その日の夕方、春菜が帰宅すると、和也はすでに帰っていて、キッチンで何やら料理をしていた。
「ただいま」
「おかえり」和也は振り返り、笑顔で迎えた。その笑顔に春菜はまだ慣れないものを感じた。
「会社、どうだった？」
「うん、最初は大変だったけど…」和也はパスタを鍋から上げながら言った。「みんな意外と受け入れてくれたよ。むしろ『羨ましい』って」
「そう…」
「それにね、今日、不思議なことがあったんだ」和也は少し興奮した様子で言った。「営業会議で、いつもなら絶対に発言できないようなアイデアを、すらすら話せたんだ。そしたら、部長が『それいいね！』って採用してくれて…」
春菜は驚いた。和也がそんな風に仕事で積極的になるなんて。
「それは素晴らしいじゃない」
「うん…」和也は少し考え込むような表情をした。「なんだか、外見が変わっただけなのに、中身まで変わってきているような…そんな気がするんだ」
春菜はその言葉に何か言いかけたが、やめた。和也の料理を食べながら、彼の話を聞くことにした。これまでにない生き生きとした表情で仕事の話をする和也を見ていると、春菜の中にも複雑な感情が湧き上がってきた。