お城で愛玩動物を飼う方法

４

　本当に申し訳ございません。

　ええ、婚約解消については、わたくしは・・・・・、了承致します。あくまでもわたくし・・・・個人と・・・しては・・・、になりますが。

　お父様や陛下へは、勿論殿下の方からお話を通してくださったのでしょう？

　え？　これから、なのですか？

　そう、ですか。それはまた……

　ああ、いえ。なんでもありませんわ。根回しも相談もなにもせず、婚約者であるわたくしとの公式なお茶会の席で、いきなりこのようなお話をされるだなんて……

　ああ、いえ。これから、とても大変なことになるのだと思っただけです。

　殿下はこれから、ご自分の身の振り方をよくよくお考えになると宜しいかと。

　なにを、ですか？

　だって、この場にはわたくし達以外にも人がいらっしゃるではないですか。ここは、お城の一角ですよ？　しかも、開けた庭園です。そんな場所で人払いもせず、婚約解消についてお話をなさるのですもの。もう既に陛下へ伝わっているに決まっているではないですか。

　え？　殿下がどうなるか、ですか？

　そんなことわたくしに聞かれても困りますわ。だって、お決めになるのは陛下でしょうから。

　それに、わたくしだってどうなるか……ああ、いえ。婚約解消をされるのですから、殿下には関係無いことでしたわ。お気になさらず。

　それでは、わたくしはこの辺りで失礼致しますね。

　ええ、ええ。もう二度と殿下にお目に掛かることは無いかと存知ますが。

　お元気で。お身体にはお気を付けて。

　殿下の幸運・・をお祈りしておりますわ。





























　さて、これからどう致しましょうかねぇ……

　殿下あの方へ嫁ぐよう育てられたわたくしは、もう用済みでしょうし。

　『病気』になってしまう前に……

　『管理された檻の中』を出て外で野垂れ死にするも一興、と言ったところでしょうか。

　……まぁ、簡単には野垂れ死にしてやるようなつもりはありませんけど。

　『檻』の中で生涯を過ごすことを定め付けられ、そういう風に育てられたモノだとしても――――

　わたくしにだって、それなりの矜持くらいはありますわ。知恵だって、全く無いというワケではありませんもの。

　足掻いてやりますわ。

　とりあえず、『檻』からの脱出でも企てますか。

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　感想はお手柔らかにお願いします。