花売り娘は身代わり花嫁

初夜の翌朝

「あれ、ここどこだっけ？」
天井を見るとピンクの天蓋が見える。
部屋を見渡すと乙女チックなものが多い。
リーゼは下腹部に痛みを感じ立ち上がることが出来なかった。
足はガクガク震え、上手く歩くことが出来ない。
（どうしてー・・・）
「あ！」
リーゼは昨夜の事を思いだした。
よく見るとまだ裸だった。
「リーゼ目が覚めたのか？」
「はい」
「体は大丈夫そうか？」
怖い顔で、でも心配そうにそう聞いてきた。
「体中痛いです・・・」
「自制がきかなかた。すまん。次からは気を付ける」
（次があるのか・・・やはり次も痛いのだろうか）
今回は初めてですごく痛かった。
母や友人は2度目からはそんなに痛くないと言っていた。
果たしてそれを信用していいものなのだろうか。
リーゼはまだよく回らない頭で考えた。
「あの、私、初めてだったんですけどあれでよかったんでしょうか？」
「・・・というと？」
「えっと、ちゃんとウィザード様も気持ち良かったですか？」
ウィザードはとんでもないことを聞いてきたリーゼに驚かされた。
「・・・」
「あの・・・？ウィザード様？」
「あ、ああ。気持ち良かった」
ウィザードは思った、リーゼは天然なんだと。
普通こういうことを情事のあと聞いてくる女はいない。
愛しい女を抱いたのだ。
気持ち良かったに決まっている。
その事をもっと自覚して欲しい。
ウィザードは思った。
もしかして自分の気持ちが通じてないのかもしれない。
「リーゼ。改めて言う。俺はお前を愛している」
「え？」
リーゼの思考は停止した。
「えぇ！？」
「好きでもない女を探し出して妻にしようなんて思わない」
「でも、貴族の御令嬢と結婚なさろうとしたんですよね」
「仕方なくだ。貴族の義務だ」
「そういうものなのですか・・・？」
「ああ」
「俺がずっと欲しかったのはリーゼ、お前だけだ」
ウィザードはリーゼを抱きしめた。
「でも、私、初めて会った時の事覚えていません。どうしてウィザード様がそんなに私に執着するのかわかりません」
「ははははっ”でも”が多いな」
「笑った！今、笑いましたね！！」
ウィザードは手で口を思わず閉じた。
そうして、顔を赤らめていた。
「ウィザード様って本当は恥ずかしがり屋さんですよね」
「ああ。内緒にしてくれ。実は俺は照れ屋なんだ」
「だからいつも怖い顔をしているんですか？」
「この顔は仕事柄こうなっているだけだ」
「仕事柄？」
「軍の指揮をしなくてはならないから決して笑ってはいけない。皆戦場で戦っているのだからな」
「そうだったんですね。でも私、どんなウィザード様でも受け止めてみせます」
「心強いな。ありがとう。その気持ちだけで十分だ」
ウィザードはそう言われ少し救われた気がした。
「初めて会った時の事はそのうち話そう。できれば自分で思い出して欲しいんだがな」
「自分でですか・・・頑張ってみます」
「ああ、頑張って思い出してくれ」
「はい」
「俺はそろそろ軍部へ行かなくてはならない。1人で大丈夫か？」
ウィザードは心配そうにしている。
「はい。お屋敷のメイドさんたち皆優しいですし大丈夫ですよ」
「では行ってくる」
そう言うと素早く服を着て部屋から出て行った。
（うーん、一体どこで会ったんだろう。思い出せないなぁ・・・）
リーゼも自力で思い出したかった。