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決意

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 王国には、美しい女王が君臨していた。
 女王の名前は、アレーナ。
 慈悲深く、人々の信望も厚いアレーナ女王。
 
 その息子、王太子のセシルは十四歳になり、一年後の十五歳の誕生日には、正式に正妃となる人間を指名することが決まっている。

 この俺、宰相グスタフ・エルグの息子リオスとしては、ぜひとも、可愛い双子の妹であるセシルを正妃につけたい。
 決して、俺が将来出世するためではない。
 できれば、政治なんて関わりたくない。俺自身の将来としては、適当に辺境の観光地で宿屋でもやりながら、のんびり暮らしたいというのが、本音だ。それに、どちらかと言えば、俺は、セシルは嫌いだ。
 いつも済ました顔で、人を見下しているような感じのするあの男。

 どうして、可愛いシロノの結婚相手にしなければならないのか。

 だが、シロノは、セシルに十歳の頃からずっと恋をしている。
 恋のきっかけなんて物は知らない。
 だけれども、シロノがずっとセシルを目で追っているのを知っている。

 ……妹の恋は叶えてやりたい。
 ……妹が幸せであってほしい。


 妹が幸せになるならば、俺は、セシルの目をシロノに向けるために最大限の努力をしようじゃないか!!


 そう、心に決めた十三歳の俺は、聡明で美しい、優しくて完璧な妹シロノのために、出来得る限りあらゆる努力をすることを、ここに一人宣言した。


 しかし、問題は、山積みだ。
 まず、親父の宰相の評判が良くない。
 人にも自分にも厳しい親父は、女王アレーナ様にも、遠慮なく意見する。
 理路整然と自分の意見を言う親父を、「女王を傀儡としている」と、文句を言う奴も多い。
 つまり、周りは敵だらけ。その息子と娘である俺達兄妹を、悪役令息と悪役令嬢と後ろ指さす奴も多い。

 見てろよ。このリオス・エルグが、絶対にそんなの覆してやる!



 俺は、固い決意の元、セシルの通う寄宿制の学校に入学した。
 それは、作戦の第一歩。俺がセシルと仲良くなって、妹シロノを知ってもらうため。


 さあ、ここからが、勝負だ!!




 



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