貴方に復讐しようと、思っていたのに。

新たな日々を貴方と（完）

　木々の芽が膨らみ、雪解け水が小さな川を作る。
　春の訪れたその地で、アレンは手際よく畑を耕し、リュシアンはその隣でせっせと土をならしていた。

　最初は慣れない作業に手つきがぎこちなかったが、少しずつ慣れてきたのか綺麗にならされている。

　「こうして土に触れていると、不思議と落ち着くな。」
　「うん、そうだね。土とか草の色んな匂いが混じり合っているからかな。」

　アレンの手が、リュシアンの手の上にそっと重なる。土の温もりと体温が混ざり合い、互いの存在を確かめ合っているようにも感じた。

　昼になれば、家の窓辺で昼食をとる。
　アレンが焼いた黒パンの香ばしい香りが広がり、リュシアンが煮込んだ野菜スープが湯気を立てる。

　「……料理なんて、昔はしたこともなかった。」
　リュシアンが呟くと、アレンが少し笑う。
　「昔前世の君は、きっと台所に近づいただけで叱られてたんじゃない？」
　「そうかもしれないな。でも……今の俺は、この時間が一番好きだ。」

　そう言って、リュシアンはスープを掬う手を止め、アレンを見つめた。
　その瞳は、かつての貴族としてのものではなく、一人の“人”としての温かみのあるものだった。
　午後は本を読む事が多い。
　今日はアレンが町で買ってきた古い詩集を読み上げてくれた為、リュシアンはその声に耳を傾ける。
　風がカーテンを揺らし、光が床に模様を描く。
　まるで時が止まってしまったかのような、穏やかな午後。

　「詩は、いいな。」

　リュシアンがポツリと呟くと、アレンは少し頷く。

「心が痛いときほど、優しく響くんだ。……たぶん君が感じてる“生きている実感”も、そういうものに近いんだと思う。」
　「そうか……俺は、やっと今を“生きている”のかもしれないな。」

　夜になると、二人で星を見る。
　暖炉の焔の代わりに、空の光を眺めるのが二人の習慣になっていた。
　小さな庭に敷いた毛布の上、アレンが指を伸ばして空を指す。

　「ほら、あの星。あの光が消えるまで、何千年もかかるんだって。」
　「そんなに長く……」
　「うん。だから、今見ている光は、ずっと昔に生まれたんだ。まるで僕たちみたいだね。遠い過去の痛みを抱えたままでも、ちゃんと光ってる。」

　リュシアンはその言葉に、目を細めた。

「俺も、君も。もう過去じゃなくて、今を灯す光でいられるように。」
「うん、約束だよ。」

　二人の声が重なり、夜風に溶けていく。
　流星が一つ、空を横切った。
　その瞬間、アレンがそっと彼の手を取った。

「今世での願いごとは、何にする？」
「君と、一緒に生き続けること。」

　リュシアンの答えに、アレンは満足したように小さく微笑んだ。

「私ぼくも同じ。」

　焔に巻かれ命尽きる、そんな凄惨な過去は、もう2度と訪れる事はない。

　星の光は、静かに──けれど確かに、今を生きる二人を優しく包み込んでいた。