濁流の中で

２話 暴動

白い煙に包まれていた。
耳はキーンと鳴り響き、よく聞こえない。
遠くからは叫び声のような音が聞こえる。

ここは、どこだろう？
そう、出張でガーナに来ていたんだ。
国連の委託で後進国支援コンサルとして。

そこで、大統領選挙の暴動に巻き込まれた。
一緒に来ていた１歳下の女性コンサルタントと一緒に。
この国の発展に向けて動いているのに、どうしてこんなことに。

力をふりしぼり横を見ると、同僚の女性の頭は銃弾に貫かれていた。
血がどくどくと流れ出し、生きているようには見えない。

目がかすれてきた。
自分の下半身が転がっているのがかすかに見える。
体が爆破で半分に切り裂かれたみたいだ。

意識が遠のいていく。
もう助かることはないんだろうな。
真っ暗となっていった。

ここはどこだろう。
カーテンからそよ風が吹き込む。
窓から漏れる陽の光は暖かい。
助かったのだろうか。

「先生、患者が目をさましました。来てください。大丈夫ですよ。わかりますか？」

白衣を着た先生が走って近寄ってきた。
目になにやら眩しい光を受ける。
体に力が入らない。傷がひどいのだろう。

「大丈夫のようだ。大変でしたね。まだ、起き上がれないので、まずはしばらくベットでお過ごしください。今、薬を入れるので、少し、眠たくなりますよ。」

薬のせいか、眠りの底に落ちていった。

「目覚めましたか？」
「ええ、今日は何日ですか？」

少し違和感を感じた。
自分の声のようではなかったから。
まだ、耳とか元に戻っていないのかもしれない。

「なにか話しましたか？」
「ええ、今日は何日かと。」
「意識はしっかりとしてるんですね。」
「ええ」

先生は私に、ゆっくりと話し始めた。

「今日は、９月３日。あなたは、ガーナの暴動に巻き込まれて傷つき、ガーナの病院で治療を受けた。ひどいケガだったんですよ。でも、幸いなことに、世界でトップクラスの外科医がガーナに観光に来ていて、なんとか一命をとりとめることができました。その１か月後、日本に移送されて、この病院に７カ月いたんです。だから、あなたから見ると８カ月ぐらい経っています。大きな手術だったから心配していたけど、意識もしっかりしているし、大丈夫のようです。よかった。まずは、まだ動けないから、安静にしておいてください。あと１カ月ぐらいすると包帯をとって、ベットで座れるぐらいにはなれると思いますから。」
「わかりました。ところで、声が違うようですが、耳がおかしいんだと思います。大丈夫でしょうか？」
「大丈夫。まずは、安静ですからね。」
「わかりました」

体は固定され、違和感はあった。
それはそうだよね。体が半分に切れたんだから。
それを治療するなんて神業だ。

２週間ほどすると、体の固定は外された。
でも、手足はしびれて上手く動かせない。
今日は包帯がとれる日。

ただ、顔を見たときの衝撃は大きかった。
１歳下の後輩の女性の顔が目の前の鏡に映っていたから。
そして、下を見ると、胸にはふくらみがあった。