迷子

第１章 広島の夜

２話 行きはよいよい

　広島駅を出て、現地では100m道路と言われているのかしら、平和大通り沿いにあるウィークリーマンションに今さっき到着した。

　ウィークリーマンションはネットで契約をし、この時間には不動産屋はもう閉まっているから、部屋の鍵は、ポストの中にあると言われていていた。なかったら、不動産屋はもう閉まっているし、大丈夫かなと不安だったけど、言われた所にあって無事に部屋に入れたわ。

　今は８時過ぎで、周りは静かなんだけど、大勢の人が溢れ、にぎやかな雰囲気がするのは、どうしてなのかしら。

　この部屋には私１人なのに、この部屋には人が溢れているみたい。でも、不思議と、恐怖とか攻撃的な感じは全くしない。なにか楽しげな、暖かい雰囲気で溢れている。

　さっき、ドアを閉めたから、この部屋には私しかいないのは間違いない。周りを見渡しても誰もいない。

　でも、楽しそうに、ふわふわと、私の周りを通り過ぎていく。横に感じる気配は、私のことに気づいていないみたい。

　ベランダから外を見渡しても、なにかお祭りとかしているわけではない。とても賑やかな感じは漂ってるんだけど、神輿をかつぐかけ声とか、太鼓とかの音は全くない。

　でも、どうしてなのかしら。なにか、大勢の人がおしくらまんじゅうをしているようで、とはいっても、圧迫感とかはなく、とっても楽しそうにふわふわとしたものに囲まれている感じがする。

　私は、今更なんだけど、ふと、今日が広島原爆の日だったと思い出した。私は、時々、見えないはずのものが見える時があるから、そういう人たちが、この広島にもどってきているのかもしれない。

　でも、苦しみといった雰囲気は全くなく、落ち着いた、優しくて、楽しい雰囲気しか伝わってこないの。もう、被爆から多くの時間がたったからかもしれない。

　私は、さっきコンビニで買った梅サワーを飲んで、気分がよくなったから、初めて来た広島の街を歩いてみることにした。夜８時すぎとはいえ、大通りは街灯で明るく、襲われるなんて感じはしない。

　むしろ、楽しそうに歩く人の気配にあふれている。こんな状況だと、本当なら恐怖を感じるんだろうけど、不思議に、そんな感じは全くなかった。

　３階の部屋から出てエレベーターで降り、道路に出た。その時の光景は、信じられないものだったわ。

　さっきは、誰もいないと思った道路が人で溢れている。しかも、みんな浴衣を着て、提灯みたいなもので、かなり明るい。

　更に、さっき、私がいたビルとかは見えなくなっていて、周りは木造建築の家ばかり。

　あれ、どこに来ちゃったんだろう？　私は、横にいた女性に、今日はお祭りなんですかと尋ねてみたの。

　そしたら、お祭りじゃないけど、暑いし、みんなで夕涼みをしに外にでてきたと返事があった。たしかに、この辺は京橋川のおかげか、街中よりは少し涼しい感じがするわね。

　返事を返してくれた女性は、うちわで扇ぎながら、ゆっくりと美しい後ろ姿で歩いていった。私は、平和大通りを白神社の方向に歩いてみることにしたの。

　大勢の人が、笑顔に溢れ、子供と手を繋いだりしながら歩いている。本当に幸せそうだし、賑やか。

　提灯のような明かりも、暖かくて、なんか心が和む。まるで、暗い街を照らすシャボン玉の光か、七色の毛糸の玉のよう。

　いつの間にか、街灯も、昔の電球のようになっていて、場所によっては、縁日のように屋台もある。やっぱり、お祭りだったんじゃないの。

　なんか、さっきより人が増えている。歩くだけでも、人にぶつかりそう。でも、どうしてか、さっきから圧迫感はなく、横の人に触れても、ふわふわした感じしかしない。

　昔のような風景にも、いつの間にか違和感はなくなっていて、この場に溶け込んでいた。実は、私も浴衣を着て歩いていることにも、ずっと気づかなかったぐらい。

　道を歩いていると、お嬢さんは、この辺でみないけど、どこから来ちゃったと声をかけられた。広島は大勢の人が暮らしているんだから、見たことはないのは当たり前だとおもいつつ、とても優しそうな人だったので、東京からと答えたの。

　それは、遠い所からきちゃったね、広島を楽しんでと優しい顔で声をかけてくれて、通り過ぎていった。