井戸茶碗

２ 転売

井戸茶碗

　
２　転売

　
　だが、三月後に今井宗久はこの新物(あらもの)の朝鮮茶碗の一つを、武野紹鴎(たけのじょうおう)遺愛の井戸茶碗(いどちゃわん)だと偽って同じ堺の豪商で茶人の日比屋了珪(ひびやりょうけい)に、なんと五千貫文で売りつけたのだ。

　故・武野紹鴎は、堺の茶の湯界を率いた大先達(だいせんだつ)として著名であり、畿内では天下一の茶の湯の名人と称され並ぶ者がいなかった。
連歌を京の公家の三條西実隆(さんじょうにしさねたか)に師事して、
『詠歌大概（えいかたいがい）』を授けられた堺の町人としては異例の教養人でもある。

今井宗久はこの武野紹鴎の娘婿であり、今では武野家の財産と家業を相続している。

　「井戸茶碗」とはかつて奈良の井戸氏(いどし)が秘蔵した唐物（中国製）の茶碗で、窯の焼け具合から
釉が「びわ色」と呼ばれる赤みを帯びた黄色をしていたらしい。
「らしい」と言うのは、この井戸茶碗は武野紹鴎が入手した直後に京の武野屋敷の火事で焼失してしまったのだ。

火事はもう四十年以上も前のことで、堺の茶人たちは武野紹鴎秘蔵の井戸茶碗の伝えは聞いても、
実物を見た者はいなかった。井戸茶碗はその珍しい釉色から茶の湯の茶碗として名高いものであったが、
今井宗久は津田宗及が朝鮮で焼かせた新物の茶碗がその幻の井戸茶碗だと言い出したのである。
とんでもないペテンである。

　今井宗久は、武野紹鴎の娘婿として堺の武野屋敷を受け継いでいるが、昨年に今井宗久が屋敷の土蔵を片付けたところ、京の武野屋敷の火事で焼けたと言われていた井戸茶碗を発見したと言うのだ。

真っ赤なウソもいいところであるが、世間は今井宗久の商いの大きさと茶人としての力量からこの話を信じた。
今井宗久は何といっても武野紹鴎の娘婿であり後継者なのだ、世間には今井宗久が武野紹鴎について言う言葉を否定できる者などいない。


さらに今井宗久は、朝鮮国に遣いをやり、井戸茶碗と同手(どうて)の茶碗を探して買い付けてきた、
と嘘を重ねて津田宗及から買い占めた茶碗を高額で販売し始めた。

　津田宗及にしてみれば今井宗久が自分から買った茶碗をどう転売しようが口を挟むつもりはないが、
世間を騙す詐欺に使われるのは大いに好ましくない。
自分まで詐欺の片棒を担いだことになってしまう。

しかも本当はあの茶碗は自分が目利きして作らせたものなのだ。
その目利きの手柄を今井宗久に横取りされたのもこれまた面白くない。

以前に九百七十貫を儲けてやったと気分爽快だった自分が今は愚かに思えて来る。
いいように今井宗久に利用されたのが情けない。

どうにも腹に据えかねた津田宗及が今井宗久の所業を、堺を牛耳る会合衆(えごうしゅう)の評定(ひょうじょう)に　暴露してやろうと決めたその矢先、今井宗久はいきなり津田宗及の屋敷にやって来て土下座をした。
店先の土間に擦りつけた額には土が付いている。

驚いた津田宗及がまだ口を開かぬうちに、今井宗久はさんざん言い訳を並べ立てて　　　　　　　　　　　　　　　用意してきた八千貫文の手形を詫び料だといって押し付けた、つまり口止め料である。
これから儲かったらさらに分け前を出すとも言う。

　こうして津田宗及は今井宗久に押し切られてしまった。
なにより津田宗及は商人である。八千貫文もの金が入れば面子を捨てて妥協するのもやぶさかでない。
さらに今井宗久は千宗易にも金を握らせて「井戸茶碗」の正体を三人だけの秘密とした。

　永禄十二年（1569年）今井宗久はこの「井戸茶碗」の一つを天下人の織田信長に献上する。
信長からは見慣れぬ珍妙な茶碗と警戒されて、

「わしは好まぬ」

と突き返されたものの、明智光秀や、松屋久政など名高き教養人や茶人への売り込みには成功した。

そして井戸茶碗は彼らが茶会で使い喧伝(けんでん)したため、世に持て囃されて茶の湯の名物茶碗(めいぶつちゃわん)として定着していった。

さらに今井宗久は信長の茶堂(さどう)筆頭を勤めて権勢を振るい、その立場を利用して残りの井戸茶碗を高額で売って巨万の富を得た。

全ては今井宗久の目論見通り、いやそれ以上の運びとなったのだ。