異世界、鬼ごっこ 〜捕まったら即結婚！？ 史上最強の逃走者のメカチート無双〜

プロローグ

何で、俺一人だけ……？

「ちょっと、ちょっと！？

　何でそんな事になっているんですか！？


　たった一人で逃げ切れって言うんですか！？」


　逃走者が俺一人だけと聞いて、思わず女性の肩を掴んで詰め寄る。


「そ、そう言われましても…………。

　私は雪葉様を連れて来るように言われただけで、詳しい事までは…………」


「だったら、その人の所に今すぐ連れて行け！！」


「は、はいぃいいいい～！！！」


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「お、お連れしました…………」


　涙目になりながら、応接室らしき場所へと俺を連れて来た彼女。


　その室内には、如何にも厳格そうな、顔の厳つい初老の男性がこちらを睨み付けていた。

「君が、今大会の参加者。

　溝呂木雪葉くんだね。

　私は《異世界鬼ごっこ》の総運営を任されている鍵咲かぎざきというものだ」



　彼は、手で彼女に退室するように指示を出すと、俺の方に向き直って話掛けて来た。



「君も、色々と聞きたい事があるだろうが…………。

　私としても、非常に困惑していてね…………。

　全く、こっちの都合も考えて欲しいものだよ…………」



　目頭を押さえて話す彼の背中には、明らかな疲労が見て取れる。


「君には、大変申し訳ないんだが…………。

　今大会では、たった一人での参加をお願いしたい」


「…………理由を聞いても…………？」


　その答えを待っていたかのように、彼は机の引き出しから、三通の手紙を取り出して、俺へと手渡して来る。


　これを読めって事か……？


　その内の一つを取り、中を広げて、目を通していく。


「……………………何ですか、これ……？」


　そして、ある程度、文面を読み終えて、彼の方へ視線を戻すと…………。


「その文面の通りだよ…………」


　彼はサッと視線を逸らした。


　他の手紙も中身を確認してみる。


　どの手紙にも、言葉は違えど、同じような内容が書かれていた。


　その内容とは、簡単に言えば、ラブレターだ。


　俺への想いやら、結婚を前提としたお付き合いをしてください、などが書かれてあった。

　
　でも、それが何故、俺が一人で参加する事に繋がるのか…………？


「君は《三代英雄》を知っているかい？」


　何だ……？　急に…………。


「ええ、知っていますよ。

　確か、剣・魔法・弓の才能に秀でた三姉妹。

　かつて、世界を滅亡から救ったこの国の姫様達でしたよね……？

　何で、そんな人達の話が出て------------」


　待てよ。


　もしかして…………！？


「そのまさかだよ…………」


　俺の考えを察してか、彼は申し訳なさそうに頭を抱えた。


「実は、その姫様達は君の大ファンらしくて…………。

　何でも、昨年、誰が君のお嫁さんになるかと日夜、争ったらしく…………。

　困った国王が、ある条件を彼女達に出したそうなんだよ」


「……………………」


　すっげえー、嫌な予感がする。


「その条件というのがね…………。

　今大会で、『君を捕まえた者を妃とする』そうだ。

　本人の了承もなしにね…………」


　呆れたように、ため息を吐く彼。

　俺も俺で、何とも言えない表情になる。


「ちなみに、断る事は……？」


「残念だけど、それは無理だね…………。

　姫様達も乗り気みたいだし…………。

　国王陛下も、前々から君に目を掛けていたみたいだ。

　大会の規定上、君の素性を知らないとはいえ、歴代史上初ともいえる、四連続逃走の偉業を成した君の事が気になって、仕方ないんだろう。

　現に、私も君には色々と期待しているしね」


「いや、そんな事言われても…………」


　それ程、特別な事はしていないけどなぁ～…………。


　無我夢中に逃げて…………。


　襲われたら、返り討ちにして…………。


　うん。


　別段、特に、何もやってはいないな…………。


「まあ、そんな訳だから、頑張ってくれ…………。

　もちろん、私達の方でも、君を色々とフォローしていくつもりだから…………」


「……………………」


　何か、話を聞いてドッと疲れが込み上げて来た。


　ほんと、どうしよう……？