アオソラ診察室

episode3 それはきっと依存症

02

　そう言って手を振ると、宙はこちらに気付いて、テーブルに寄ってきた。
「わー！君が宙くん？！」
　兄貴はそう言って、宙に笑顔と手を向ける。
「ボクが、蒼の兄の翠（みどり）です！」
　すると宙は、驚いた顔をして、おずおずと兄貴の手を取った。
「え、蒼のお兄さん？！ すごくかっこいい……！」
　……は？
　一方の兄貴は、ニヤニヤしながら、
「いやあ、それはわかってるけど、改めて言われると照れるなあ！ ていうか宙くん、本当にかわいいね？ 肌めっちゃ綺麗！」
　……は？
　そうして二人は握手をする。
　宙は照れ笑いを浮かべ、
「いや、そんなことないです……というか、あの、翠さんの服、もしかしてギャラクシーのですか？」
「え？ そうだよ！ 宙くんもギャラクシー好きなの？」
「好きですよ！ よく行ってるんです！ オレその紫の方買おうかなって悩んでたんですよ」
「あーっ、紫もいいよね！ ボクもめちゃくちゃ迷ったんだよ～！ てか、宙くんのその服めっちゃ可愛くない？ ブランドどこ？」
　二人は俺を蚊帳の外に置いて、楽しそうに会話を続ける。
　呆然としていたが、まだ宙が何も注文していなかったことに気がついて、話の途中で宙に聞いた。
「俺、宙の飲み物買ってくるよ。何がいい？」
　そう聞くと、宙は初めて俺の方を振り返って、
「え、いいの？ じゃあキャラメルマキアートがいい」
「へえ、宙くん、随分可愛いの頼むね？」
　兄貴はニヤッと笑って、そうからかう。
　宙は照れたようにほおをかき、
「翠さん、可愛いって言い過ぎですよ」
　………………。
　何となく疎外感を感じながら、カウンターの方へ向かった。

　ドリンクを買って戻ってくると、宙は俺がいた席の隣に座っていて、兄貴とまだ楽しそうに服の話を続けていた。
　俺が宙の前にドリンクを置くと、宙は俺の方を見て「あっ、ありがと」と微笑む。
　俺も元の席に着くと、兄貴はニヤニヤしながら、
「ねえ宙くん、蒼のどこが好きになったの？」
　うちの兄は一体なんてことを聞いてるんだ。けどそれは俺も気になるな。
　宙は、ドリンクを飲もうとした手を止めて、俺のことをちらちら見ながら、
「え、えっと……性格、かなあ？」
「へえ、性格？」
「優しいとことか、真面目なとこ、とか……ていうか、蒼の前で話すの恥ずかしいからやめてよ！」
「あはは、ごめんごめん！！」
　宙はそこまで言って、そう兄貴に語気を強める。兄貴はへらへら笑っていた。
　……いつの間にタメ口を聞く仲になったんだ？
　そう思っていると、兄貴が俺の方を見て、ニヤーっと笑みを浮かべた。
「蒼、もしかしてボクと宙くんが仲良くしてること、嫉妬してる？」
「してない」
　即座に否定する。
　いや、別に、実の兄と宙が仲良くできてるのは、喜ばしいことだし。
　嫉妬とかしてないし、別に。
　けれど兄貴はまだニヤニヤ笑いを浮かべたまま、
「あはっ、可愛いとこあんなお前も」
「してないって言ってるだろ？」
「あはは！」
　俺は語気を強めるけど、兄貴はそう笑って、そして席を立った。
「じゃあ、宙くんにも会えたことだしボクそろそろ帰るよ。ご飯作んないといけないから」
「え、もう帰っちゃうの？」
「またいつでも会えるって。今度は飲み行こ！」
　名残惜しそうな宙に、兄貴は笑って手を振った。

　俺が宙の向かい側に座り直して、宙と向き合う。
「ごめんな、うちの兄貴うるさくて」
「そんなことないよ。楽しいお兄さんでいいじゃん」
　宙はそう言って、オレに笑いかける。
　その次に、ドリンクのカップを握り直しながら、少し目を伏せて、俺にこう言った。
「あのさ、このあと蒼の家行っていい？」
「え？ 良いけど……」
　そういえば、最初にそういう用件でラインが来ていたな。
「何の要件？」
「…………」
　宙はなぜかもじもじしたまま、キャラメルマキアートを見つめて、黙り込んでしまった。
　……なるほど。
「俺は全然いいけど、途中で夕飯買って行ってもいいか？」
「あ、それなら、オレ蒼ん家で夕飯作るよ」
「えっ、宙の手料理？！ いいのか？！」
「うん、そんなに上手じゃないかもしれないけど……」
　そう遠慮がちに言う宙に、オレは首を振った。
「それなら、宙にしてほしいことがあるんだ」
「え？ 何、何か食べたいものがあるの？」
「いや。家に着いたら教える」
　そう答えると、宙は不思議そうにうなずいた。