進め！健太郎

46．金魚のフン

　＝＝＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝
　==============　主な登場人物　================
　物部満百合（まゆり）・・・物部一朗太と栞（しおり）の娘。
　久保田健太郎・・・久保田誠とあつこの息子。
　大文字おさむ・・・大文字伝子と学の息子。
　福本めぐみ・・・福本英二と祥子の娘。
　依田悦子・・・依田俊介と慶子の娘。
　服部千香乃（ちかの）・・・服部源一郎とコウの娘。
　南原未玖（みく）・・・南原龍之介と文子（ふみこ）の娘。
　山城みどり・・・山城順と蘭の娘。
　愛宕悦司・・・愛宕寛治とみちるの息子。

　南出良（みなみでりょう）・・・転校生。千香乃と同じクラス。
　片山継男・・・一輪車大会で、悦子と争った。今はカレシ。

　鈴木栄太・・・小学校校長。
　藤堂所縁・・・小学校教師。自称ミラクル9の顧問。

　池上葉子・・・池上病院院長。
　真中瞳・・・池上病院看護師長。
　愛宕寛治・・・悦司の父。物部一朗太の後輩。

　==============================
　==ミラクル9とは、大文字伝子達の子供達が作った、サークルのことである。==

　※金魚の糞とは、切れずに長くつながっているさま。大勢の人が、一人の人物にぞろぞろとついて回るさまなどにいう。金魚のうんこ。
　※低血糖症状とは、血糖値が下がり、空腹、発汗、ふるえ、疲労、脱力感、思考力の低下といった症状ですが、重度の低血糖では、錯乱、けいれん発作、昏睡（こんすい）などの症状がみられます。

　午後3時半。喫茶店アテロゴ。
　雨が降ってきた為、ミラクル9は、ぞろぞろとやって来た。
「あれ？健太郎。その子、どうした？」
「え？」健太郎が後ろを振り返ると、3歳児くらいの女の子がいる。
「知らない。君、お母さんは？」その子はきょとんとしている。
　栞が改めて尋ねた。「お母さんは？」
「マスター。シネコンじゃない？今日もアニメやってるし。」継男が発言した。
　悦子にいいかっこしたいのだろう。
　ミラクル9は、揃ってシネコンに行こうとしたが、「待って。近所のお店かも知れないよ。健太郎、手分けしようよ。」と、おさむが言った。
「それもそうだな。マスター、モール内放送って使える？」
「分かった。不動産屋に頼もう。お前達は、なかなか見つからないようなら、ここに戻れ。」
　マスターの物部は電話の受話器を取った。
　健太郎、悦司、満百合、みどり、めぐみはシネコンに向かい、迷子の子を連れて行って、従業員に迷子になった子供を探している親がいないかどうか、館内放送をして貰った。
　おさむ、千香乃、良、悦子、未玖、継男はアテロゴの隣から順に、おさむが撮影したスマホの社員を各店のスタッフに見せ、尋ねて回った。
　成果は上がらなかった。それで、皆、アテロゴに戻って来た。
　いつの間にか、客席は満席だった。雨のせいだろう。
「皆さん、この子、どこかで見かけませんでしたか？」
　物部は、客に、その子を見せた。
　皆、かぶりを振った。
「不動産屋から交番に電話して貰ったよ。」
　その言葉を裏付けるように、交番の巡査と愛宕警部が店の入り口に立っていた。
「健太郎君、この子、手ぶらだったのかい？」
「はい。手ぶらでした。何か身元が分かりそうなもの持って無いか、満百合達に調べて貰ったけど。」
「分かった。マスター。一旦、交番に連れて行きます。今、署から少年課の女性警察官が交番に向かってますから。後で、探しに来るかも知れないから、よろしくお願いいたします。」
「了解。」
　ぞろぞろと、愛宕達と健太郎達が出て行った。
「まるで、『金魚のフン』ね。あ、そうか。満百合達がぞろぞろ列を作って移動するのを見て、ついて来ちゃったのね。」と、栞が言った。
「ママさん、『金魚のフン』って、何ですか？」と、女性客の1人が質問した。
　栞は、要領よく説明した。「今は、死語かな？昔はよく使ってたけど。」
「ミラクル9は、いつも一緒ですからね。」と、泰子が言い、「そうそう。正に『金魚のフン』。あ。満百合ちゃんに失礼ね、って怒られるかな？」と辰巳が戯けて言った。
「事件とか事故でなければいいがな。」
「あ。」と、男性客の1人が叫んだ。
「マスター。モールの『横出口』に救急車止まってましたよ。ひょっとしたら、ひょっとして・・・。」
「分かった。」と言うが早いか、物部は愛宕に電話をした。
「なるほど。救急センターに問い合わせてみます。」
　午後5時。救急病院の池上病院。ある病室。
　母親の側にいる、迷子の女の子。「お母さん。」「八重子。」
「じゃあ、この子とはぐれた後、症状が出たのね。『低血糖症状』と言ってね、糖尿病の人はもちろん、慢性的に腎臓が悪い人、高齢者なども低血糖になりやすいの。糖質を過剰に摂取する人、糖質制限をしている人、激しい運動を長時間している人なども当てはまるわ。」と、院長は言った。
　看護師長の真中が院長にタブレットを渡した。
「患者の松田祐子さんは、腎臓の持病があるのね。目を離した隙に、娘の八重ちゃんが健太郎君達について行ってしまい、探そうと必死で走ったせいで、症状が出た。たまたま通りがかったモールのお客が119番して、救急車を呼んだって訳。おさむ君、君たち、また活躍したのね。やっぱりね。所持品から、ご主人に連絡したから、その内到着するでしょう。」
　入って来た、高遠学に、院長はポンと肩を叩いた。
「じゃ、皆、帰ろうか。皆の家には連絡しておいたよ。アテロゴにもね。」

　皆が病室を出て、ロビーに行くと、鈴木校長と藤堂が待っていた。
　健太郎が代表して、報告をした。
「ご苦労様。モールでは、防犯カメラを増やすことにしたらしい。良からぬ人間の監視だけではなく、迷子予防の為にも必要だからね。」
「校長先生が、言ってくれたんですか？」と、悦司が尋ねた。
「ん？・・・大した推理力だね。」
　悦司の父、愛宕警部からだと『圧力』と受け取る人もいるから、愛宕は校長に依頼したのだった。
　皆、出口に向かった。『金魚のフン』のように。
　―完―