とうふ

僕は豆腐

僕は豆腐。
昨日すずもとさん家のお母さんに買われてこの家にやって来た。

今夜、僕は料理されるみたい。

一体何になるんだろう？

すき焼きかな？
それとも豆腐ハンバーグ？
ストレートに冷奴？
麻婆豆腐で中華に決める？

すごく楽しみ。
僕はこれから何になるか想像してワクワクしながら冷蔵庫で待っていた。

その時冷蔵庫の扉が開いた。

あ！すずもとさん家の娘スズちゃんだ！
僕は怯んだ。
なぜなら、すずもとさん家の娘スズちゃんが1人で冷蔵庫を開けて悪そうな顔をして立っていたからだ。

スズちゃんはイタズラ盛りの3才だ。
昨日スーパーでも他の豆腐をつついてた。

僕もつつかれる！
そう思った側からつつかれた。
しかも容赦ない。
力いっぱい押されたり叩かれる。
プニっとした感触が楽しいみたい。

そんなに力いっぱい押されたら、いくらパックに入っているとはいえ、潰れてしまう！

もうダメだ！僕は形が残ったままの料理になる、すき焼きや麻婆豆腐にはなれないんだ！

そう思ったその時

「こら！ダメでしょ！」

すずもとさん家のお母さんが気づいて止めに入ってくれた。

良かった。
そのまま僕を持ち上げてまな板の横へ。

スズちゃんは恨めしそうに僕を見てる。

お母さんが僕をパックから出してちょこっとスプーンで掬ってスズちゃんに渡した。

「お腹空いてるの？ちょっとだけよ。」と。
スズちゃんは一口頬張りテレビのほうに行ってしまった。

僕はちょっと欠けてしまったけど、これから本格的に料理してもらえるみたい。


お母さんは人参を切り出した。お花の形。とても可愛い。
次は大根。トントントン、と美味しそうな音がする。
お次は白菜。シャキン、シャキン！と小気味いい音。
お次は椎茸。先っぽをチョッキン。

お鍋にお湯とスープを入れてグツグツグツ。
湯気がフワッと良い匂い。

お母さんは順番に野菜を入れていく。

「あ、お肉も入れなきゃ」
お母さんは冷蔵庫から昨日僕と一緒に買った豚バラ肉に料理酒と片栗粉を絡めてお鍋に入れた。

しばらくコトコト鍋が煮える音。
僕はまだまな板の横にいる。
僕の出番は？とソワソワしてたら、ついにお母さんが僕をまな板の上に出した。

スッと包丁が通る。厚めのサイの目に切られる。
そして、ドボンと鍋に入れた。

うん良い湯加減。

少ーし火にかけてお母さんは火を止めた。

そう。僕は鍋料理になったんだ。

野菜たっぷりポカポカ鍋。

スズちゃんも僕たちを見て目をキラキラさせた。
「うわあ。美味しそう」

みんなでいただきます。