君に好きだと言うための練習を、何度もした。

言葉じゃなかった、それは約束だった

放課後の図書室。
　今日も私は、変わらない席に座っていた。

　陽翔くんの姿は、ない。
　それが、もう“当たり前”になりかけていた。

　けれど、心のどこかではまだ――「もしかしたら」と思っていた。

　理由もなく、ページが進まない。
　しおりを挟んでは閉じて、また開いて。

　そんな繰り返しのなかで、不意に。
　ドアのセンサー音が、やさしく鳴った。

　顔を上げる。
　そこにいたのは――陽翔くんだった。

　目を疑った。
　思考が、数秒遅れてついてきた。

　「……真木、くん……？」

　声に出せたのは、それだけだった。

　彼は、少しだけ息を切らしていて、
　それでも、私の顔を見て、静かに笑った。

　「来たかったんだ。……会いに」

　それだけで、胸がいっぱいになった。

　ああ、私は、ずっと――この一言を待っていたのかもしれない。

　何を話したか、よく覚えていない。
　話すことよりも、ただ“そこにいてくれる”ことが、何よりも大きかった。

　言葉じゃなかった。
　それは、約束だった。

　「またここで会おう」
　あの日、彼が言ったその言葉を――彼は、本当に守ってくれた。

　私は、本を閉じた。
　そして、心の中でそっと思った。

　この人のことを、私は本当に、好きになっていたんだ。