婚約破棄された悪役令嬢ですが、なぜか変人侯爵に溺愛されてます

第三部「継ぐ者の光、試される未来」

第20話：遠くの空に、詩が届いた

　「……リュミエール領でも、詩集が読まれ始めたって」

　詩学局の通信士がそう報告したのは、ある秋の夕暮れだった。
　リュミエール領――王都から見て最も遠く、古い風習が根強く残る北方の地。
　そこでも『こえのまえ、こえのあと』の小冊子が若者たちの手に届き、
　読み手の一部が**“返詩”**を送り始めているという。

　エリアは報告を聞きながら、胸の奥が温かくなるのを感じた。

　（遠くの誰かが、わたしたちの言葉に返事をくれてる……）

　それはまさしく、**“詩による対話”**の広がりだった。

＊　＊　＊

　その頃、王宮ではリーネの提出した詩が議場の前に置かれ、
　正式に「次代育成委員会」宛として取り扱われることが決まっていた。

　委員会の場で、その詩が朗読されたのは午後の終わり。

　> 「だから　ききたい
　> “今　こたえて”って言ってもいいですか？」

　その一行が読み上げられた瞬間――
　場にいた誰もが一瞬、息を呑んだ。

　それは演説ではなかった。
　主張でもなかった。
　ただの、問いだった。

　だからこそ、重かった。

　議場の一角でその声を聞いていた王妃は、隣のレイナに小さく囁いた。

　「……詩が、議論ではなく“静かな沈黙”を生むこともあるのね」

　レイナはゆっくりと頷いた。

　「そして、それが“考える時間”になるのなら……それは最良の政治です」

＊　＊　＊

　その夜。
　王都の屋敷で、エリアはひとり書斎に座っていた。

　ミルから届いた手紙の中に、リュミエール領の少女が書いた返詩の写しが同封されていたのだ。

　> 『しらないこえ』／リュミエール領・匿名
　>
　> ふゆのまちに　しらないこえがとどいた
　> それは　わたしのこえとはちがった
　>
　> でも　なぜだろう
　> それをきいて　さみしくなくなった
　>
　> こたえはまだないけど
　> いま　わたしも　なにか　かきたくなった

　それを読み終えたエリアは、静かに目を閉じた。

　もう、詩は自分ひとりのものではない。
　ミルのものでもない。
　名も知らぬ誰かが、名前よりも先に“声”で結ばれていく。

　それが、詩というものなのだと――初めて、確信した。

＊　＊　＊

　一方その夜、レイナはひとり王宮の東塔にいた。

　そこには、かつて彼女が政治の第一線にいた頃の記録が、静かに保管されている。
　手にしたのは、かつて自分が記した初演説原稿。

　『命とは、記録されることで未来へと繋がる――』

　レイナはそれを読み返し、そっと閉じる。

　「娘たちはもう、“記録される言葉”を自分で書き始めてる」

　そして、こう続けた。

　「私の声ではなく、“彼女たちの声”でこの国が動き始めるなら――
　　それこそが、私が夢見た政のかたち」

＊　＊　＊

　その翌朝。

　詩学局には、王政通信庁から一通の公文書が届いた。

　> 『王政広報部は、“詩による意見提出制度”を試験導入することを決定』
　> 『今後、十四歳以下の若年者による文芸形式での意見提出も、正規資料として受理する』

　この一文は、詩学局の掲示板に貼られ、瞬く間に王都の文官・教育者の間で話題となった。

　ミルがそれを読んで、エリアの袖を引く。

　「……ねえ、わたしたち、世界の形をほんの少し変えたんじゃないかな」

　エリアは笑った。

　「ううん。“こえのまえ”だった子たちが、“あと”に歩き出せたから――
　　“未来の形”が動き始めたんだと思う」