Rain after Five

春夜夢

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朝の光は、夜の静けさとはちがって優しい。
カーテンの隙間からこぼれた淡い陽が、ソファの上にふたりを包んでいた。
蓮の腕の中で眠っていた陽翔は、ゆっくりと目を開けた。

最初に見えたのは、知らない天井じゃなく――
蓮の胸元と、首筋と、温もりだった。

（……うそ、朝……？）

頭の中が一瞬で熱くなる。
昨日の夜のことは、夢じゃない。
“触れていた”温度が、ちゃんと身体に残っている。

蓮の腕は、まだ陽翔をゆるく抱いたままだった。
力強くもなく、でも、簡単には離れないような優しい腕の中。
そのことが、たまらなく胸に刺さる。

（……あったかい）

「……起きたか」

掠れた低い声が、耳元に落ちた。
近い。
朝の静けさに混ざるその声が、直接、心の奥に響く。

「……おはよ」

陽翔が小さく言うと、蓮はほんの一瞬、視線を外し――
そのまま小さく息を吐いた。

「……すげぇ顔してるぞ、お前」

「ひど！　……蓮さんだって」

陽翔は思わず笑いながら、蓮の胸元を軽く押した。
でもその手は、腕の中から逃げなかった。
――離れたくなかったから。

「……昨日の夜、俺……すごい、勇気出してたんだよ」

「知ってる」

「えっ、なにそれ！」

「……うるさいくらい伝わってた」

その言い方は、意地悪でも突き放すでもなく。
静かで、少し照れたような声。
陽翔の頬が一気に熱くなる。

「……バカ」

「どっちが」

そうやって軽口を交わしているのに、
ふたりの身体は、まだ完全には離れないまま。
膝と膝が触れて、息がかすかに混ざる距離だった。

＊

「……朝なのに、まだ夜みたいだね」

陽翔の言葉に、蓮は少しだけ目を細めた。
確かに、朝日が差しているのに、部屋の空気は夜の余韻をまとっている。
それはただの“夜明け”じゃなかった。
ふたりの関係が変わった朝だった。

「……このまま仕事、行かなくてもいいか」

ぽつりと漏れた蓮の言葉に、陽翔は目を瞬かせた。
冗談のように聞こえたのに――その声には少し、本気が混じっている気がした。

「ダメだよ、探偵さん」

「……ちっ」

「でも……」

陽翔は、そっと蓮の胸に額を当てた。
あたたかい。
昨夜と同じ温度。
この“少しの近さ”が、今は心地よかった。

「……もう少しだけ、このままでいよう」

蓮は何も言わなかった。
ただ、陽翔の背に腕を回して引き寄せた。
静かな呼吸。
抱きしめる音。
朝の光と夜の温度が、重なってゆっくりと溶けていく。

＊

「……なぁ」

「ん？」

「昨日の夜……壊したくねぇって、思った」

「うん。俺も」

静かに、でもまっすぐに交わされる声。
キスも、告白も、まだない。
けれど、もう――互いが特別であることだけは、はっきりしていた。

陽翔は顔を上げ、蓮の視線をまっすぐ受け止める。
その距離は、ほんの数センチ。
息と息がかすかに触れるほどの距離。

「……今日、雨降らないかな」

「なんで」

「雨の日のほうが、蓮さん……ちょっと優しいから」

「……余計なこと言うな」

蓮は呟きながら、陽翔の頬を軽く指先でつついた。
陽翔は照れくさそうに笑い、その指を自分の手で包み込んだ。

昨日と同じように――でも、もう昨日とは違う。
ふたりの距離は、確かに“変わった”。

🕊️ 第13話予告：「恋のはじまりの朝」
抱擁の夜を越えた朝。
もう隠せない感情と、ゆっくりと始まる恋人未満の関係。
曖昧なまま進む時間のなかで、心は確かに「好き」を知っていく――。

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