Rain after Five

春夜夢

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電気を消した寝室には、
かすかな街の明かりがカーテンの隙間から差し込んでいた。
それはランプよりも柔らかく、
夜の空気といっしょにふたりを包み込んでいる。

布団の中、蓮と陽翔は向かい合うように横になっていた。
距離は、腕を伸ばせばすぐに触れられるほど近い。
夜の静寂のなか、二人の息づかいだけが重なっていた。

「……ねえ、蓮さん」

「ん」

「今日、いろんなことあったけど……一番好きなの、この時間かも」

「……は？」

「寝る前に、蓮さんとこうして向かい合ってる時間」

「……バカ」

蓮は枕に顔を埋めるようにして、
わずかに目をそらした。
でも、その声はいつもより少しやわらかかった。

（……この声、夜になると少し低くなるんだよな）

陽翔はその声を聞いているだけで、胸の奥がじんわりと温かくなる。
眠る直前の時間は、不思議とすべてが素直になる。

＊

「……今日、お前、朝からずっとうるさかった」

「え～、そんなことないよ」

「ある」

「でも、それで蓮さん……ちょっと笑ってたよね」

「笑ってねぇ」

「うそ。朝、信号待ちでちょっと口角上がってた」

「……見んな」

「見るよ。だって好きな人だもん」

蓮がため息をつく音が、布団の中で近く響く。
陽翔はその音すら心地よく感じていた。

＊

「……なあ」

「ん？」

「この時間、……けっこう嫌いじゃねぇ」

「……！　それ、もうちょっとロマンチックに言ってよ！」

「……無理」

「でも、嬉しい」

陽翔は笑いながら、そっと蓮の手を探り、
自分の指を絡めた。
夜の冷たい空気のなかで、その手だけが温かい。

蓮は抵抗することなく、
そのまま指をからめ返してくる。
その仕草があまりにも優しくて、
陽翔の胸の奥がじんわりと甘く染まっていった。

「……ねぇ」

「ん」

「こういう夜が、ずっと続けばいいな」

「……勝手にしろ」

「勝手にする」

「……バカ」

＊

「……お前、ほんとよく喋るな」

「寝る前だから、余計喋りたくなるの」

「……ガキか」

「違うよ。恋人だから」

蓮は一瞬だけ黙り込んだあと、
布団の中でゆっくりと陽翔の髪を撫でた。
指先が髪をすべる感触が、静かな夜に溶けていく。

「……っ」

「なに」

「そういうの……心臓に悪い」

「……知らねぇよ」

「ずるい」

「お前が勝手にドキドキしてんだろ」

「でも、……嬉しい」

ふたりの距離が、ほんの少しだけ縮まる。
呼吸と呼吸がかすかに混ざって、
夜の空気が甘く、やわらかく染まった。

＊

「……おやすみ、蓮さん」

「……ああ」

「ねぇ、“おやすみ”だけじゃイヤ」

「……は？」

「“おやすみ”の前に、なにか欲しい」

蓮は無言で少しだけ身を寄せ、
陽翔の額に軽く唇を触れさせた。
夜の空気が、一瞬だけあたたかく揺れる。

「……」

「なに、黙ってんだよ」

「びっくりしただけ……！　ずるい！」

「うるせぇ、寝ろ」

「はいはい、“おやすみ”」

蓮はそっぽを向きながらも、
手だけはしっかりと陽翔の手を握ったままだった。

夜の寝室。
静けさの中で交わされる小さなささやきとぬくもりが、
ふたりの一日を、やさしく締めくくっていった。

🕊️ 第48話予告：「朝のまどろみ」
夜を共に過ごしたあと、
眠る前よりも近づいた距離のまま迎える朝。
“おはよう”の一言が、甘く心を揺らす――そんな時間。

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