Rain after Five

69

昼休みが終わる少し前、
社内にゆるい空気が流れていた。
陽翔は空になったコーヒーカップをテーブルに置き、
もう一度スマホの画面を見つめた。

『バカ』
たった二文字のメッセージ。
でも、その二文字の向こうには、
蓮のちょっと照れたような顔が
はっきりと思い浮かぶ。

（……ふふ、やっぱ好きだな）

自然と笑みがこぼれてしまう。
昼休みの喧騒の中で、
その笑顔は誰にも見られない“自分だけの時間”だった。

「……よし、午後もがんばるか！」

スマホをポケットにしまって、
陽翔はデスクへと戻った。

＊

オフィスの空調が少し冷たい。
パソコンの画面に向かって指を動かしながら、
陽翔は心の中で蓮の声を思い出していた。

（……また夜、会えるんだし）

それだけで、
なんでもない午後の仕事も少しだけ軽く感じる。
忙しい時間のなかでも、
心の奥はずっと“ぬくもり”を抱いていた。

＊

一方そのころ――蓮の職場。

会議を終えて、席に戻った蓮は
パソコンのモニターを開きながら、
ふとポケットのスマホに触れた。
そこにもう通知はない。
でも――あの“♡つき”のメッセージは、
頭の中にしっかりと残っていた。

（……まったく、どんな顔して送ってんだよ）

思い浮かぶのは、
いつもみたいに笑ってる陽翔の顔。
それを想像しただけで、
不意に胸の奥がじんわりと温かくなる。

「……あれ、蓮さん。なんか今日機嫌いいですね？」

「……うるせぇ」

同僚の一言に眉をひそめながらも、
口元の緩みを完全には隠せなかった。

＊

陽翔は資料をまとめながら、
ほんの一瞬だけポケットに手を当てた。
そこには、スマホ――
そして、昼休みに交わした“あたたかさ”がある。

（……こういうの、すごく好き）

蓮は資料に目を落としながら、
無意識にペンを指で回した。
思考の隙間に浮かぶのは、
朝からずっと頭のどこかに居座っている“あいつ”の顔。

（……うるせぇな、ほんと）

でも、嫌じゃない。
むしろ少し、心が軽くなる。

＊

午後の空気は、いつもと同じ。
パソコンの音、会話のざわめき、
仕事のスケジュール。

――でも、ふたりの胸の中は
ほんの少しだけ“あたたかく”なっていた。

それは誰にも見えない、
ふたりだけの小さな秘密みたいな温度だった。

🕊️ 第70話 予告：「夕方のメッセージ」
仕事が終わる少し前、
一日の終わりが近づくころ――
“おつかれ”のメッセージがふたりをまた結ぶ。