放課後の二人、秘密の図書館

5

文化祭の準備も一段落し、放課後の図書館で二人は静かに漫画を読んでいた。
蒼は、陽向と過ごす時間がいつもより特別に感じられることに、内心少し戸惑っていた。

「ねえ、蒼くん」
突然、陽向が声をかける。

「う、うん…？」
蒼は顔を上げ、少し緊張して答える。

「蒼くんってさ、好きな人いるの？」
その質問に、蒼の胸は一気に跳ね上がる。まさか陽向に聞かれるとは思わなかった。

「えっ…そ、そんなこと…」
顔が真っ赤になり、言葉に詰まる。蒼は本を握りしめ、何とか平静を装おうとする。

「ふふ、答えなくてもいいよ」
陽向は軽く笑い、蒼の肩にそっと手を置く。その手の温かさに、蒼の心はますます動揺する。

「でも…蒼くんが赤くなってるの、見逃さないからね」
陽向のいたずらっぽい声に、蒼は思わず目を逸らす。心臓がバクバクして、まるで胸の中で小さな嵐が起きたみたいだ。

そのまま二人は漫画に目を戻すが、互いの距離感は自然と近いままだった。
蒼は何度も自分に問いかける。――もしかして、俺…陽向のこと、意識してるのかも。

「ねえ、蒼くん」
陽向が再び呼ぶ。蒼は緊張しながら顔を向ける。

「放課後の図書館ってさ…やっぱり、俺たちだけの特別な場所だよね」
陽向の瞳は真剣で、少し照れくさそうに光っている。

「う、うん…特別だね」
蒼は小さく頷き、心臓が高鳴るのを感じる。

その瞬間、二人の間に甘い沈黙が流れた。言葉にしなくても、お互いの気持ちが少しずつわかってきていることを、二人とも感じていた。

「…ね、蒼くん」
陽向はそっと手を伸ばし、蒼の手を握る。
「俺…もっと一緒にいたいな」

蒼は驚きつつも、自然と微笑む。
「うん…私も…」

放課後の図書館は、今日も二人だけの世界だった。
告白の言葉はまだ完全には届いていないけれど、二人の心は確かに近づいている。

夕陽に染まる窓辺で、蒼は心の中でそっと決める。
――陽向の隣にいる時間を、もっと大切にしたい。

こうして、二人の恋は少しずつ形を見せ始めたのだった。