我が儘お嬢様。異世界の夢を見る

双葉珠洲

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　馬具をロシェルに任せると私は訓練に付き合ってくれた馬に毛づくろいでお礼を。
　馬によって部位の好き嫌いはあるものの皆が毛づくろいが好き。
　馬の身では自由に身体をかくことが出来ないので仕方がないだろう。

　馬への配慮が終われば私自身の処理。
　手や足の切れたところを魔法師によって治療してもらう。

　今日は大きな怪我はない。
　とはいえ手足に傷が出来過ぎでもある。
　こればかりは道具がないことの影響もあるのだろう。
　競馬というモノが無いので夢の世界のように準備できているわけではない。
　現状は他で使用しているもので代用している。
　競馬用の手袋や靴は早急に考えなければならない。

　幸い魔法があるので怪我の防止は難しくない。
　問題は道具に頼り過ぎないよう公平性のあるモノにしなければならない事。
　そのあたりは関係各所と要相談だろう。

　治療が終われば浴室へ。
　といっても私自ら向かうわけではない。
　私の体力は既に訓練で無くなっており身体を維持するための力も馬への返礼で終わってしまっている。
　なので全ては護衛の方にお任せ。
　護衛に浴室までの移動と全身いたるところの洗浄をお任せだ。

　私を洗浄してくれるのは護衛役のリサ・シェイク。
　ロシェルの曽孫で私と同い年の綺麗な少女。
　リサがロシェルの調教師転身に伴い空いた私の護衛役を引き継いでいる。
　一応貴族令嬢でもあるので他にも多くの護衛はいるのだけれどリサはそば仕えの様な立ち位置。
　今後貴族令嬢として色々としなければならないことがあるのでその時のための要員でもある。

　勿論リサには現時点でも護衛役に適した能力を持っている。

「それにしてもリサは逞しいというか凛々しいというか、綺麗よね」
「な、なんですか急に」
「いや、その凛々しい顔やすらっとした手足が羨ましいわ」

　リサは私と同い年、６歳なのだけれど既に身長は１４０センチを超えている。
　私は発育が悪いわけではないのだがリサとは頭二つ分ほど違う。

　その恵まれた体格に対して戦争狂の傾向のあるロシェルの教育が加わっている。
　ロシェルの話ではシェイク家親戚筋の同世代の中で最も才能があるという。
　才能は武術や体術に留まらず魔法関連にも有った。
　そこに良くも悪くも英才教育が施されているので６歳時点で並の兵士より既に優れている。
　生まれてくる時代を間違えた、などと恐ろしく失礼な言葉をロシェルは漏らしていた。

　私としては綺麗なリサが時代を間違えたとは思わない。
　寧ろ平和な時代だからこそ格好良く生きられると思う。
　それこそ夢の世界にあったモデルという職業やアイドルと呼ばれるモノにも成れる。

　そして何より背があり鍛えられた体格からしっかりとした騎乗が出来る。

「才能だけではなく努力の積み重ねなのでしょうけれど、羨ましいわ。一度見たけれどリサの馬を追う姿はカッコいいもの。私もいつかはああなれるのかしら」
「お嬢様、洗うのに邪魔ですのであまり動かないでください」
「ホント同い年とは思えないわね。まあ、ぐうたらでだらけきっていた私が悪いのだけれど」
「大人しくしていてください」

　リサはロシェルに色々と鍛えられたので礼儀正しく格好いい。
　整った顔立ちにすらりと伸びた手足に短く整えられた銀髪も相まって貴公子感が強い。
　まだ幼く同性であるはずの私でもその姿をうっとりとしてしまうほど。

　そのリサは護衛役を引き受けた当初は本当に貴公子然としていた。
　仕えているオブライエン家の次期当主相手という事で礼儀正しく一歩引いた大人だった。
　けれどリサも子どもだったのだろう。
　時間が経過し慣れれば対応も崩れる。
　おっかなびっくりと私の身体を洗っていたのは昔の事で今ではかなり雑に扱われている。
　洗い方が雑ということではないのだけれど私に対する配慮がない。
　今だって私の言葉を受け流すし筋肉痛を無視して私の身体を洗浄する。

　まあ、洗われている身でとやかく言える事ではないけれど。

　身体の洗浄が終わると水気をふき取り洋服を着飾る。
　濡れて邪魔ったい髪は魔道具でリサによって乾かされる。
　私としてはリサのように短く整えたいのだけれど貴族令嬢だからという事で止められている。
　リサを懐柔して切ってしまおうとしたのだけれど意外にもリサが最も私の長髪にこだわりを見せた。

　それはおそらくリサも女の子という事なのだろう。
　髪の乾かしついでに弄るのはとても楽しそうだ。
　リサだって髪を伸ばせば見栄えはするだろうに。
　もっとも、ロシェルによって厳しく指導されているのであまり自由がないのだろうけれど。

「そう言えば、リサの方はどうかしら。騎乗訓練の」
「どう、と言われましても。仕事ですのでしっかりとこなしています」
「そうではなくね。あなたほどであれば馬ととても早く駆けられるでしょう」
「……仕事ですので」
「そう。では仕事として聞くけれど何か欲しい道具などはないかしら。私は見ての通り手足を痛めるから手袋や靴を新調したいのだけれど」
「手袋は確かに改良すべきですね。あとは……」

　私の髪をとき自由に結うリサは道具の改善点を饒舌に語る。
　それは私などが簡単に浮かぶようなものだけではなく実用的に思えることまで。
　知恵の足りない私には構造の話は分からなかったけれど凄いことは分かった。
　たぶん。
　道具の改善に関してはリサの助力も必要だろう。

　そんなことを考えながら私はリサのストレス発散に髪の毛を貸すのだった。

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