田中天狼のシリアスな日常

第三章 田中天狼のシリアスな日常・奔走編

春夏秋冬水のシリアスな至福

　「ちょ、待って！　か……母さん、そ、それって――」
「あ、おかあさん！　待ってました～」

　泡を食って、詰問しようとする俺を押しのけて、目を爛々と輝かせた春夏秋冬ひととせが、母の元まで飛んできた。

「これが！　例のモノですか！」
「そう！　私の宝物よ～！」

　興奮しきりの二人は、リビングの床に段ボール箱を置き、上部の封印のガムテープを剥がしにかかる。

「へー、宝物っすかぁ。俺も見せてもらっていいっすか？」
「…………私も、よろしいかしら？」

　二人の様子に興味津々の矢的先輩と撫子先輩も覗きに来た――。いかん、春夏秋冬ひととせはもう手遅れだとしても、この二人だけは何とか阻止しなければ――！

「ちょ――待って……って――」
「田中くん邪魔」
「おぶううっ！」

　俺の身体を張った、終わりの無いディフェンスは、撫子先輩によって無情にも排除される。
　その時、

「わああああ～っ♪」

　春夏秋冬ひととせの上げた嬌声によって、全てが終わったと察した……。



　「すごいっ！　『炎愛の極星』全巻がこんなキレイな状態で！　しかも３セットずつ！」
「どうしても、本を開くと痛んじゃうからね。読む用と、観賞用、あとは保存用で３部ずつ揃えてあるの！」

　そう言って、母は、コミックの奥付を開いて見せる。

「しかも、初版よ！」
「わあああっ！　本当だぁ！」

　興奮する春夏秋冬ひととせ。

「じゃあ……過激すぎて、第三版以降に大幅に書き直した、『初めての夜』回も――」
「そう！　差し替え前の超過激版よ～！」
「うわあああああああああっ！」

　興奮しすぎて、もはやキャラが変わってるぞ……春夏秋冬ひととせ。

　と、矢的先輩が、段ボールの中を覗き込みながら、口を挟んだ。

「つーか、凄い量っすね……この薄い本」
「同人誌ね！　多分、『炎極』関係で出た分は、あらゆる作家さんの本、コンプリートしてる筈よ！」
「えっ、本当～っ？　……じゃあ、もしかして、五月雨緑雨庵先生がデビュー前に書き上げたって、伝説の『ふたりの宿星デスティニー』も……」
「…………じゃーん！」
「うわああああああああああっ！　ホントにあったんだぁ！　実物、初めて見たっ！　すごいぃっ！」

　嬉々とした様子で、段ボール箱から次々と薄い本を出してくる母と、異常なテンションで大興奮の春夏秋冬ひととせ。
　矢的先輩も、興味津々で、出てくる本の表紙を見ているが、時折首を傾げたり、口元を引きつらせたり――矢的先輩がドン引いているのを初めて見た。
　撫子先輩はというと――黙々と薄い本のページをめくっている。……顔を真っ赤にしながら。
　俺は、壁にもたれながら、そんな四人の様子をボーッと見ていた。
　ああ、もう終わった……全部バレる……もうどうとでもなれだ。


「じゃーん！　これなーんだ？」

　おいおい……母さん、今度は何を出してきた？

「ふおおおおおおおおおおっ！　それはっ！」

　大きな瞳を、更にまん丸に見開いて変な声で叫ぶ春夏秋冬ひととせ。
　母の手には、ド派手なラメをふんだんにあしらった、一昔前の軍服のような意匠の上着。

「それって、天狼シリウス様の上級士官服のレプリカじゃあないですかぁ！」
「は――――へ？」

　春夏秋冬ひととせにいきなり名前を呼ばれて驚く俺。しかも“様”付け？

「あ――、違うの！」
「天狼シリウスって言っても、しーくんの事じゃなくって……」

　二人は、薄い本の表紙に描かれた、耽美可憐で無意味に上半身裸の金髪銀眼の美少年を指さして、

「「天狼シリウス・Ｎ・サナドアス様の方！」」

　見事にハモった。……息合いすぎだろ、お前ら……。

「――で、おかあさん、このコスプレ衣装って……」
「一回だけね、コミフリでコスプレしたの。その時の衣装よ！　自作だから、ちょっとアレだけど……」
「自作なさったんですか？　……すごい」

　なぜ食いつく、撫子先輩……。
　撫子先輩は、衣装を手に取り、つぶさに観察する。

「……うん、縫い合わせの処理もキレイ……縫製もしっかりしてるし――売り物と言われても信じるわ、これは……」
「――ねえ、ナデシコちゃんって、イケるんじゃない？　ザクティ様のコスプレ！」
「あ――――っ！　ソレ、アタシもずっと思ってたんですよぉ！　なでしこセンパイって、すごくキレイな黒髪だし――キリッとした、ザクティ様の宮廷礼装の衣装がバッチリ似合いそう！」
「え――――あ、あの――？」

　興奮して、まくし立てる二人に圧倒されて、しどろもどろになる撫子先輩。――というか、こんな撫子先輩、初めて見たぞ。
　母が、撫子先輩の肩をグッと掴んで言った。

「…………ナデシコちゃん。アナタ、夏のコミフリでコスプレっちゃわない？」
「……え？　ええっ？」

　突然、何を言い出すんだ、この人母さんは……。あの・・撫子先輩が戸惑ってるじゃないか……。

「衣装は今は無いけど、夏休みまでには間に合うように、私が作るから！　考えてみてくれない？」
「ザクティ様……って、この人、ですよね――」

　にじり寄る母に、壁際に追い詰められながら、おずおずと尋ねる撫子先輩は、手にした本を指さす。そこには、尻を露わにシャワーを浴びる、黒髪のイケメンのイラストが――。

「「そう！　ザクティアヌス・エルダー・シュドワセル伯！」」再びハモるふたり母と春夏秋冬。
「で――でも、この方は随分背が高い方のようですし……私じゃ――」
「ノープロブレムっ！　身長なんて、ブーツでいくらでも誤魔化し利くし！」
「あ！　あたしが天狼シリウス様のコスプレして、一緒に並べばいいんじゃない？」
「アクアちゃん、グッドアイデア！」

　母と春夏秋冬ひととせは、サムズアップの上ハイタッチ。……何だ、このノリ……。
　……撫子先輩は、俯いて黙っている。
　その様子を心配したのか、矢的先輩が珍しく気遣うように、撫子先輩の肩を叩く。

「お――おい、ナデシコ……。嫌だったら、別に断っても……」
「――嫌？　…………誰が？」
「――へ？」

　間抜けた声を上げる矢的先輩。いや、彼だけじゃなく、俺も呆気にとられた。
　撫子先輩は、キリッと顔を上げると、上気した顔を綻ばせて言ったのだった。

「私なんかで宜しければ――喜んで、ザクティ様という方のコスプレ、やらせて頂きますわ！」

　――――あ、俺は今、ひとりの普通の女の子が、腐女子沼に嵌まる瞬間を目の当たりにしたんだ。

　俺と、多分矢的先輩も、撫子先輩の言葉に喜びの歓声を上げる、母と春夏秋冬ひととせの姿を前にして、そう悟ったのだった。