職業ガチャで外れ職引いたけど、ダンジョン主に拾われて成り上がります

第1章 残酷な召喚

エピソード.4

　その夜、拓海は眠れなかった。

　硬いベッドに横たわり、天井を見つめる。石造りの部屋は冷たく、外から聞こえる風の音が妙に大きい。

　脳裏に、今日の出来事が繰り返し浮かんでは消える。

　突然の転移。魔王軍。職業ガチャ。

　そして、自分に与えられた「情報分析官」という職業。

　拓海は上半身を起こし、手のひらを見つめた。そこに刻まれた本のマークが、月明かりを受けて淡く光っている。

「ステータス」

　試しに呟いてみた。ゼノスが言っていた言葉だ。

　すると、目の前に半透明の画面が浮かび上がった。

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蒼井拓海
職業：情報分析官  
レベル：1

HP：80  
MP：120  
攻撃力：5  
防御力：8  
魔力：25  
素早さ：15

スキル
・情報収集（Lv.1）：対象の基本情報を取得する  
・傾向分析（Lv.1）：収集した情報から傾向とパターンを導き出す  
・戦略立案（Lv.1）：分析結果に基づいて最適な戦略を立案する

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　拓海は画面を凝視した。

　攻撃力5。

　他のクラスメイトが水晶に触れたとき、ちらりと見えたステータスを思い出す。高瀬の攻撃力は50を超えていた。田中も40近くあった。

　自分の攻撃力は、その十分の一。

「戦えない……」

　呟いた言葉が、静かな部屋に響いた。

　スキルを見ても、全て非戦闘系だ。情報を集め、分析し、戦略を立てる。それだけ。

　ダンジョンで役に立つのか？

　モンスターと戦えないのに、どうやって攻略する？

　頭の中で、様々な疑問が渦巻く。

　拓海は深く息を吐いた。

「考えても仕方ない。まずは情報を集めるしかない」

　自分に言い聞かせるように呟き、再びベッドに横になった。

　しかし眠気は訪れず、朝まで天井を見つめ続けることになった。

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　翌朝。

　拓海は食堂に向かった。長い廊下を歩き、階段を下りる。食堂は一階にあるらしい。

　扉を開けると、すでに何人かのクラスメイトが朝食を取っていた。

　長テーブルが並ぶ広い空間。窓からは朝日が差し込み、思ったよりも明るい。

　しかし空気は重かった。

　皆、無言で食事をしている。誰も笑っていない。昨日まで当たり前だった、朝の談笑はどこにもない。

　拓海は料理が並ぶカウンターで、パンとスープを受け取った。見た目は普通の食事だが、食欲は湧かなかった。

　空いているテーブルを探す。

　隅のテーブルに、美咲が一人で座っているのが見えた。

　拓海は迷わず、そちらに向かった。

「おはよう」

「……おはよう」

　美咲は小さく答えた。彼女の目は赤く腫れている。昨晩、泣いていたのだろう。

　拓海は向かいの席に座り、トレイを置いた。

「食べてるか？」

「……あんまり」

　美咲のトレイには、手をつけていないパンが一つ残っている。

「食べないと、体力持たないぞ」

「……うん」

　美咲は力なく頷いたが、パンには手を伸ばさなかった。

　拓海は自分のスープを一口飲んだ。少し塩辛いが、悪くはない。

　周囲を見回すと、クラスメイトたちがちらちらとこちらを見ていた。しかしすぐに視線を逸らす。

　誰も近づいてこない。

「……ねえ、拓海くん」

　美咲が小さく呟いた。

「私たち、どうなるのかな」

「分からない」

　拓海は正直に答えた。

「でも、生き延びる方法は必ずある」

「本当に……？」

　美咲が顔を上げた。その目には、かすかな希望と、圧倒的な不安が混ざっている。

「ああ」

　拓海は頷いた。

「俺の職業は情報分析官だ。つまり、情報を集めて分析するのが仕事だ」

　彼は周囲を見回した。

「この世界のこと、ダンジョンのこと、モンスターのこと。全部調べる。そうすれば、戦わずに攻略する方法が見つかるかもしれない」

「戦わずに……」

　美咲が目を見開いた。

「そんなこと、できるの？」

「分からない。でも試す価値はある」

　拓海は自分のパンをちぎり、口に運んだ。

「美咲の掃除係だって、何か役立つ使い道があるかもしれない」

「私の……掃除……」

　美咲は自分の手のひらを見つめた。そこには、箒のマークが刻まれている。

「昨日、ステータス見たか？」

「……少しだけ」

「どんなスキルがあった？」

「えっと……」

　美咲は目を閉じて思い出そうとする。

「クレンジング、っていうのと……ピュリファイ、だったかな」

「浄化系か」

　拓海は考え込んだ。

「もしかしたら、ダンジョン内の何かを浄化できるかもしれない」

「でも……掃除で、モンスターは倒せないよ」

「倒す必要はない。避ければいい」

　拓海は断言した。

「戦うことだけが攻略じゃない」

　美咲は黙っていたが、その表情が少しだけ明るくなった気がした。

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　その時、食堂の入り口から高瀬が入ってきた。

　彼の後ろには、山田、相沢、木村、佐藤が続いている。すでにパーティの中核ができているようだ。

　高瀬は食堂を見回し、拓海たちに気づいた。

　彼の顔に、わずかに嫌悪の表情が浮かんだ。

　しかしすぐに視線を逸らし、別のテーブルに向かった。

「……見られた」

　美咲が小さく呟いた。

「気にするな」

　拓海は平静を装った。しかし胸の奥に、冷たいものが広がっていくのを感じた。

　高瀬たちは大きなテーブルに座り、食事を始めた。彼らの周りには、自然と人が集まり始める。

「高瀬、パーティどうするんだ？」

「もう決まってる。俺、山田、相沢、木村、佐藤だ」

「マジか。最強パーティじゃん」

「当然だろ。俺たちが一番最初にダンジョンを攻略してやる」

　高瀬の自信に満ちた声が、食堂に響く。

　周囲のクラスメイトたちも、次々とパーティの話を始めた。

「俺たちも組もうぜ」

「誰が余ってる？」

「戦闘職が欲しいな」

　活気が戻ってくる。恐怖を紛らわせるための、必死の活気だ。

　拓海と美咲だけが、その輪から外れていた。

　誰も声をかけてこない。

　まるで、最初から存在していないかのように。

　美咲の肩が、また震え始めた。

　拓海は自分のスープを飲み干し、立ち上がった。

「行こう、美咲」

「どこへ……？」

「図書館だ。ゼノスが訓練場が使えるって言ってた。なら図書館もあるはずだ」

　拓海は美咲の手を引いて、食堂を出た。

　背後から、クラスメイトたちの談笑が聞こえる。

　その声が、徐々に遠ざかっていった。