【完結】皇帝との密会映像が、手違いで全世界に流出しました ～「拷問されている」と元婚約者が騒いでいますが、これただの溺愛です～

その映像は、全世界に流出した

【帝国歴史省 公式記録文書 第7824号】

　帝国歴四〇三年、秋。
　隣国フローレンス王国より、一人の令嬢が追放された。
　罪状は「王太子への不敬」「聖女への暴言」「国家反逆の意図」。
　処刑こそ免れたものの、彼女は国境を越え、我がヴァルトシュタイン帝国へと流れ着いた。

　彼女の名は、ティアラ。
　公爵家の一人娘にして、かつてはフローレンス王国の次期王妃候補。
　現在は──我が帝国、皇帝陛下の「庇護下」にある。

　以下の記録映像は、本来、帝国内の極秘資料として厳重に管理されるはずであった。
　しかし。
　ある日、一通の魔導通信が「誤送信」された。
　宛先は、全世界の通信水晶。

　これは、その記録である。

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【映像ログ001】
送信日時：帝国歴四〇三年　秋　第三の月　15日　深夜2時34分
撮影場所：ヴァルトシュタイン帝国　皇帝私室
撮影者：帝国記録官　ハインリヒ

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　　　　（映像開始）

　暖炉の炎が、ゆらゆらと揺れている。
　画面の端には、高価そうな絨毯と、天蓋付きの寝台。
　これは──皇帝陛下の私室だ。

　そして、画面中央。

　ソファに座る銀髪の男がいた。
　切れ長の瞳は氷のように冷たく、端正な顔立ちには一切の感情がない。
　ヴァルトシュタイン帝国皇帝、ジークハルト。
　周辺国から「氷の皇帝」「血も涙もない暴君」と恐れられる男である。

　その膝の上に。
　蜂蜜色の髪をした令嬢が、すやすやと眠っていた。

「……ん」

　令嬢が小さく身じろぎをする。
　すると、皇帝の表情が──変わった。

「寒いか？」

　声が、甘い。
　あの「氷の皇帝」の声が、蜂蜜のように甘い。

　皇帝は傍らのブランケットを手に取り、令嬢の肩にそっとかけた。
　その動作の丁寧さときたら。
　まるで、世界で最も壊れやすいガラス細工を扱うかのようだ。

「……もう少し、こちらへ」

　皇帝は令嬢の頭を、そっと自分の膝の中央に移動させた。
　髪を撫でる。
　何度も、何度も。

　──これが、「氷の皇帝」？

　画面の端で、記録官の手が震えているのが分かる。

　　　　（ワイプ画面：記録官の表情──完全に固まっている）

　と、そのとき。

「……陛下」

　令嬢が薄く目を開けた。
　翠色の瞳が、皇帝を見上げる。

「起こしてしまったか。すまない」
「いいえ。……あら、ここ、陛下の膝の上ですわね」
「うむ」
「最初、書斎のソファでしたのに」
「運んだ」
「まあ」

　令嬢──ティアラは、くすりと笑った。

「陛下。私、自分で歩けますのよ？」
「知っている」
「では、なぜ？」
「運びたかった」

　真顔である。
　帝国最強の皇帝が、真顔で「運びたかった」と言っている。

「……そうですか」

　ティアラは呆れたように、しかしどこか嬉しそうに目を細めた。

「陛下は、相変わらずですわね」
「うむ。お前が来てから、余は相変わらず最高に幸福だ」
「……っ」

　ティアラの頬が、ほんのり赤く染まった。
　彼女は慌てて顔を背ける。

「な、何を急に。からかっているのでしょう」
「事実を述べただけだ」
「事実だとしても、そう簡単に言わないでくださいまし」
「なぜ？」
「なぜって……」

　ティアラは言い淀んだ。
　視線があちこちに泳ぐ。

「……その。心臓に、悪いですから」
「心臓？」

　皇帝の眉がわずかに動いた。
　次の瞬間、彼は真剣な顔でティアラの額に手を当てた。

「体調が悪いのか？　医師を呼ぶか？」
「違います！　そういう意味ではなく！」
「では、どういう意味だ」
「だ、だから……っ」

　ティアラは真っ赤な顔で起き上がり、皇帝の胸を軽く叩いた。

「陛下の言葉が、嬉しすぎて困るという意味です！」

　沈黙。

　皇帝の瞳が、ゆっくりと見開かれた。
　そして。

「……そうか」

　その声は、先ほどよりもさらに甘かった。
　いや、もはや甘いを通り越して、とろけそうだ。

「余の言葉が、嬉しいか」
「……はい」
「そうか」
「何度も確認しないでください」
「確認したい。もう一度言ってくれ」
「言いません」
「なぜ」
「陛下が調子に乗るからです」
「乗らない」
「今、もう乗っていますわ」

　　　　（映像が少し揺れる──記録官が笑いを堪えている模様）

　皇帝は不満そうに眉を寄せた。
　しかし、その口元は微かに緩んでいる。

「……ティアラ」
「はい」
「余は、お前が幸せそうだと嬉しい」
「……」
「お前が笑うと、余も笑いたくなる」
「……陛下」
「お前がここにいてくれるだけで、余の世界は完璧だ」

　ティアラは両手で顔を覆った。
　耳まで真っ赤だ。

「……ずるい」
「何が？」
「そうやって、私をこんな気持ちにさせて……」
「どんな気持ちだ？」

　皇帝は、本当に分からないという顔をしている。
　天然なのか、計算なのか。
　おそらく、天然だ。

「……っ、もう！　陛下のばかっ！」

　ティアラは皇帝の胸に顔を埋めた。
　皇帝は満足そうに彼女の頭を撫でる。

「うむ。余はばかだ。お前のばかだ」
「そういう返しをするから、余計に困るんですっ」

　　　　（映像終了）

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【帝国記録官 ハインリヒの私的メモ】

　……何を見せられているんだ、私は。

　いや、記録官として、皇帝陛下の日常を記録するのは職務だ。
　分かっている。分かっているのだが。

　隣国では「悲劇の悪女」として語られ、
　我が国では「皇帝に囚われた可哀想な令嬢」と同情されているティアラ嬢が、
　まさかこんな……こんな……。

　いや、待て。
　逆に、陛下だ。
　陛下こそ、何だあれは。

　「氷の皇帝」？
　「血も涙もない暴君」？

　嘘だ。
　全部嘘だ。
　あれはただの、重度の愛妻家だ。
　溺愛の権化だ。

　そして、問題がある。
　大問題がある。

　今、私の手元には「送信完了」の通知が届いている。
　送信先は……「全世界通信水晶（公開設定）」。

　は？

　待て待て待て。
　なぜだ。
　私は確かに「帝国内限定」を選択したはず……。

　……あ。

　「全」と「帝」。
　魔導文字の形が似ている。
　押し間違えた。

　押し間違えた？？？

　　　　──終わった。
　　　　　私の人生は、今、終わった。

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【同時刻　世界各地の反応】

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【フローレンス王国　王城】

　　　　──バンッ！

「何だこれはァァァァァァ！！」

　フローレンス王国王太子、アルベルトは、通信水晶を床に叩きつけた。
　しかし、映像は止まらない。
　全世界同時配信である。消す手段はない。

「嘘だ……嘘だ嘘だ嘘だ！」
「殿下、落ち着いてください！」
「落ち着けるかァ！！」

　アルベルトは頭を抱えた。
　彼がティアラを追放したのは、つい先月のこと。
　理由は「聖女マリアこそが真の婚約者」と確信したからだ。

　だが、今、目の前の映像では。
　あの冷酷で有名な氷の皇帝が、ティアラを膝に乗せて撫でている。
　甘い言葉を囁いている。
　ティアラも、幸せそうに笑っている。

「拷問……されているはずだろう！？」

　アルベルトは叫んだ。
　そう、彼はそう聞いていたのだ。
　「氷の皇帝に囚われた令嬢は、毎日拷問を受けている」と。

「拷問どころか、ベタベタに甘やかされているではないか！！」
「お、落ち着いてください殿下……」
「うるさい！　あいつは俺に捨てられて不幸になるはずだったんだ！！」

　その声は、城中に響き渡った。

　そして。
　その様子を、壁際でじっと見つめる影があった。

　聖女マリア。
　純白のドレスに身を包んだ、柔らかな微笑みを浮かべた少女。

　──その瞳の奥が、ぎらりと光った。

「……ふふ」

　小さく、誰にも聞こえないほど小さく。
　彼女は笑った。

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【ネルヴァス商業連合　酒場にて】

「おい、見たか今の！」
「見た見た！　氷の皇帝が女にデレデレじゃねぇか！」
「しかもあれ、追放された悪役令嬢だろ？　フローレンスの」
「悪役令嬢？　いや、どう見ても愛されまくってんだけど」
「だよな！　俺もあんな風に甘やかされてぇ！」
「お前じゃ無理だろ」
「うるせぇ」

　ガヤガヤと笑い声が響く。
　酒場の片隅では、吟遊詩人がすでに新曲を書き始めていた。

　タイトルは『氷が溶けた夜』。
　三日後には大陸中で大流行することになる。

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【ヴァルトシュタイン帝国　城下町　深夜の掲示板】

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【緊急】陛下の映像が流出してる件

1：名無しの帝国民
　は？？？？？？

2：名無しの帝国民
　なにこれ
　なにこれなにこれなにこれ

3：名無しの帝国民
　陛下がデレてる……

4：名無しの帝国民
　デレてるとかいうレベルじゃない
　完全に恋する乙女

5：名無しの帝国民
　乙女は言い過ぎ

6：名無しの帝国民
　>>5
　じゃあなんて言うんだよ

7：名無しの帝国民
　>>6
　……恋する暴君？

8：名無しの帝国民
　変わんねぇよ

9：名無しの帝国民
　てか、あの令嬢さん可愛くない？？

10：名無しの帝国民
　>>9
　わかる
　フローレンス何考えて追放したの？

11：名無しの帝国民
　聖女がどうとか言ってなかった？

12：名無しの帝国民
　聖女ねぇ……
　この映像見た後だと微妙な気持ちになるわ

13：名無しの帝国民
　つーか陛下
　「お前がここにいてくれるだけで余の世界は完璧」
　とか言ってんの
　いや森生える

14：名無しの帝国民
　>>13
　森どころか大森林

15：名無しの帝国民
　世界樹生えた

16：名無しの帝国民
　令嬢が「ばかっ」って言った時の陛下の顔
　あれ見た？

17：名無しの帝国民
　見た
　完全に嬉しそうだった

18：名無しの帝国民
　氷の皇帝とは

19：名無しの帝国民
　氷（融解済み）の皇帝

20：名無しの帝国民
　溶けすぎて蒸発してる

21：名無しの帝国民
　てか、これ全世界に配信されてんだろ？
　明日どうなんの？

22：名無しの帝国民
　さあ……

23：名無しの帝国民
　記録官、生きてるかな

24：名無しの帝国民
　やめろ
　笑えない

25：名無しの帝国民
　いや、でもこれ
　ある意味、最高の宣伝じゃね？

26：名無しの帝国民
　>>25
　どういう意味？

27：名無しの帝国民
　>>26
　考えてみろよ
　「冷酷な皇帝が、追放令嬢をこんなに大切にしてる」
　これ、帝国の名声が天まで届くだろ

28：名無しの帝国民
　た、確かに……

29：名無しの帝国民
　逆にフローレンスの面目は地に落ちたな

30：名無しの帝国民
　ざまぁ

31：名無しの帝国民
　ざまぁ

32：名無しの帝国民
　まあ、でも
　陛下がこの映像見たら、どうなるか……

33：名無しの帝国民
　記録官、女神の御許へ

34：名無しの帝国民
　安らかに眠れ

35：名無しの帝国民
　……でも、なんか
　陛下が幸せそうで、よかったな

36：名無しの帝国民
　>>35
　わかる
　なんか、ほっこりした

37：名無しの帝国民
　俺たちの陛下が、こんなに笑うなんて

38：名無しの帝国民
　令嬢さん、ありがとう……

39：名無しの帝国民
　これは、令嬢推しになるわ

40：名無しの帝国民
　新たな崇拝者がここに誕生した

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【翌朝　ヴァルトシュタイン帝国　皇帝執務室】

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「──で」

　皇帝ジークハルトの声が、執務室に響いた。
　低く、冷たく、地の底から響くような声。

　記録官ハインリヒは、床に額をこすりつけていた。
　人生で最も長い土下座である。

「貴様は、余の私室の映像を」
「は、はい」
「全世界に」
「……はい」
「配信した、と」
「申し訳ございませんっっっ！！」

　ハインリヒの声が裏返った。
　完全に泣いている。

「弁明の余地もございません！　どのような罰でもお受けいたします！　処刑でも追放でも何でも！」
「…………」

　沈黙。
　長い、長い沈黙。

　ハインリヒは死を覚悟した。
　いや、死よりも恐ろしいことが待っているかもしれない。
　なにせ相手は「氷の皇帝」。
　どんな残酷な刑罰が待っているか──

「ティアラ」

　皇帝が、隣の椅子に座る令嬢に声をかけた。

「はい、陛下」
「お前は、どう思う」

　ティアラは、優雅にティーカップを置いた。
　昨夜の映像の当事者であるにもかかわらず、彼女は涼しい顔をしている。

「そうですわね……」

　彼女は小首をかしげた。
　翠色の瞳が、かすかに笑っている。

「あら、良い宣伝になったのではなくて？」
「……宣伝？」
「ええ」

　ティアラは微笑んだ。
　それは、公爵令嬢にふさわしい、完璧に上品な微笑み。
　しかし、その目の奥には──何か、底知れないものがあった。

「陛下が私を大切にしてくださることが、世界中に知れ渡りましたわ」
「うむ」
「つまり、私に手を出そうとする不届き者は、陛下を敵に回すということ」
「……なるほど」
「フローレンスの愚か者たちも、少しは考えるでしょう」

　ティアラは窓の外を見た。
　朝日が、彼女の蜂蜜色の髪を輝かせている。

「それに」
「それに？」
「……私も、嬉しかったですから」
「何が」
「陛下のお言葉が、世界中に届いたこと」

　その声は、わずかに震えていた。

「私は、悪役令嬢と呼ばれてきました。国を追われ、罵られ、石を投げられました」

　ティアラの指先が、わずかに震える。
　しかし、彼女はすぐにそれを隠した。

「でも、陛下は。陛下だけは、私を大切にしてくださる。それが、世界中に証明されたんです」

　沈黙。

　皇帝の瞳が、静かに揺れた。

「……ティアラ」
「はい」
「余は、お前のためなら世界を敵に回せる」
「存じております」
「だが、その必要はない」
「え？」

　皇帝は立ち上がった。
　そして、窓際に立つティアラの傍に歩み寄る。

「余が、世界を味方につける」
「……陛下」
「お前を傷つけた者には、相応の報いを与える。お前を愛する者には、相応の恩恵を与える」

　皇帝の手が、ティアラの頬に触れた。

「お前は、余の隣で笑っていればいい」

　ティアラの目に、涙が浮かんだ。
　しかし、彼女はすぐにそれを拭い、笑った。

「……陛下は、本当にずるいですわね」
「うむ。お前のためなら、いくらでもずるくなる」

　　　　（記録官、この光景を記録しながら号泣中）

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　こうして。
　「氷の皇帝の誤送信」事件は、世界中を駆け巡った。

　ある者は笑い、ある者は涙し、ある者は怒り狂った。
　しかし、誰もが一つのことを理解した。

　──あの「氷の皇帝」は、一人の令嬢を、狂おしいほどに愛している。

　そして。
　これは、ほんの始まりに過ぎなかった。

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【極秘ログ──送信者不明】

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記録日時：帝国歴四〇三年　秋　第三の月　15日　深夜3時00分
ファイル名：[解析不能]
送信元：[解析不能]
送信先：[解析不能]

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　　　　（音声のみ）

「……ふふ」

　女の声。
　甘く、穏やかで、どこか楽しげな声。

「全世界配信、成功ですわね」

　くすくすと、笑い声が響く。

「まさか、本当に『全』と『帝』を押し間違えてくださるとは。記録官殿は、とても優秀ですわ」

　声が、少しだけ低くなる。

「さて。次は、どの映像を『流出』させましょうか」

　ノイズ。
　そして──

「あら、陛下。どうかなさいまして？」

　声が、一瞬で上品な令嬢のものに変わる。

「……いや、今、誰かと話していなかったか？」
「まあ、陛下ったら。私、独り言を言う癖がありますの。お恥ずかしい」
「そうか。……可愛いな」
「もう、陛下ったら」

　甘いやり取りが続く。
　しかし。

　映像の端、ほんの一瞬だけ。
　令嬢の唇が、意味深に弧を描いた。

　　　　（ログ終了）
　　　　（このファイルは自動消去されました）

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【次回予告】

「追放令嬢救出作戦」と銘打たれた、元婚約者による奇襲計画が発動。
しかし、帝国の「自動防衛システム」が、予想外の方法で彼らを迎え撃つ。

その様子は──もちろん、全世界に生中継された。

第2話「救出作戦は、全世界に中継された」