魔術師アシュレイ

魔王あらわる。

闇の帝王の所に、魔王がやって来た。
闇の帝王に使えている者が、魔王の存在に
気付き、お辞儀をする。
その場ばを通り過ぎながら、帝王のいる所に
行くとそこは、お風呂場だった。
女達に、お風呂に入り、帝王の背中を洗って貰っている所へ、魔王があらわれた。
女達は、魔王に気付き、後ろへ下がる。
「魔王様」と帝王が、お辞儀をする。
「お前は、やはり女遊びは、相変わらずだずやめられないのか？」と魔王が言う。
「で、俺に何の用だ。」と帝王が言う。
「服を来てから、質問に答える。」と魔王が言うと、皇帝の部屋に行く。
帝王は、服を来て、魔王の待つ、自分の部屋に行く。
「で、何の用」と帝王が言う。
「大した事ではない。」と魔王が言うと、
魔王の力で、壁にドンと帝王の身体が、壁に
引っ付く。
「何をする。」と帝王が言う。
「安心しろ、お前も、死なせはしないから」
と帝王に魔王が言う。
「それは、どう言う意味だ。」と壁に張りついたままでの姿で言う。
「お前がした事を、そのままやっている事だ。」と魔王が言う。
「俺が、ミランナ王女の魔法を解けば、
済むのか？」と帝王が、魔王に言う。
「いいや、帝王のお前は、いらないが、
生かしてやる。と言っているんだ。」と魔王が言う。
「それじゃな。」と魔王が言うと、魔王は、
姿を消した途端に、帝王は、壁から離れて
床に落ちると、床が抜け落ち、闇の帝王は
アシュレイとリュークのいる、コピットの町に、そのまま落ちて行った。

その時、アシュレイとリュークは、ウォーター・ガーディアンのミランナ王女に、会うために、城に行く準備をして、出かける所だった。
市長の家のドアを開けて出ると、濃い霧が発生していた。
「これじゃ、前にも、進めない。」とリュークが言う。
「どうしたの？」とアシュレイは、リュークの後ろにいる為に、外の様子がわからない。
「濃い霧が、達伏せていて、前に進めない」とリュークが言う。
「えっ、私も見たい」とアシュレイが言うと、リュークが左側に、寄ってくれたから、外の様子が見えた。
魔法の杖をローブから、取り出し、リュークが呪文を唱えると、杖が静電気のように、手にビリと衝撃が与えられ、リュークは、杖を落としてしまう。
「駄目だ、魔法が使えない。」とリュークが言うと、杖を軽く触ってから、杖を拾い上げる。
「アシュレイさん、私に、捕まっていて下さい。」とリュークが言う、アシュレイは、リュークの手を握る。
ドアを閉めて、二人は、濃い霧の中を歩く。
「この霧は、晴れる事ないのかな？」とアシュレイが、呟く。
「どうでしょう。魔法も、通用しないのでは、霧が晴れるか？どうか？」とリュークが言う。
しばらく、歩いていると、何か？をアシュレイが、踏みつける。
「ちょっと、止まって下さい。」とアシュレイが言う。
「どうか？しましたか？」とリュークが、アシュレイに聞く。
「何か？を、踏みつけたような？」とアシュレイが言うけど、下元も濃い霧で、見えずらくなっていたため、帝王がアシュレイの下敷きに、なっていても、気づかれないほど、だった。
「何か？踏み心地が良くない。」とアシュレイが言う。
帝王は、気絶しているため、アシュレイが
上にいっても、気づかれていない。
「そうですか？普通に、地面の上ですが」とリュークが言う。
「おかしいな。」とアシュレイが言う。
帝王が、気を取り戻し、急に立ち上がろうとした時に、アシュレイは、リュークの手をはなしてしまい、後ろに寝そべる形で倒れる。
「アシュレイさん、大丈夫ですか？」とリュークが、手を差しのべた、相手は闇の帝王だった。
「誰か、わからないが、礼を言う」と帝王が言うが、リュークには、帝王の声が聞こえていなかった。
アシュレイさんが、急に、話さなくなったのを、リュークは、不信に思っていたが、気にしてなかった。
「リューク、どこ？」とアシュレイが、声を掛けても、リュークの姿がわからない。
アシュレイは、ローブの誇りを払いのけ、
歩くが、しばらくして何かに、ぶつかる。
それは、市長の家の壁だった。
「ここは、市長の家かな。」とアシュレイがなんとなく、言い当てる。
「何で、どうなってるの？前にも、進めないし、リュークと、はぐれるし」とアシュレイは、喉の渇きと、お腹の空腹で、歩けずに座り込む。
「そうだ、ミランナ王女の所には、水晶玉がある連絡を取れば、助けが来るかも」とアシュレイは、独り言を言うと、水晶玉を取り出して、連絡しょうとするが、透明な水晶は、何も反応を、示してくれなかった。
「うそ、連絡も取れないの？」とアシュレイは、がっかりする。
リュークも、同じように、水晶玉を取り出し、ミランナ王女の城に、連絡を取ろうとしたが、水晶玉は、透明のままだった。
「駄目か」とリュークは、そう言うと、水晶玉をしまった。
魔法じゃなければ、いいのなら、気を燃やして歩けば、町から出られるかもと、思い木を探す。
アシュレイも、リュークと同じように考えて、木を探していた。
「そういえば、アスラン王が、この辺を、
ゴブリンを退治するのに、火をつけていたせいか、木がない。」とアシュレイが、呟く。
「木がないのは、アスラン王のせいだな。」
とリュークも、アシュレイと、同じ事を思っていた。
リュークの手には、闇の帝王の手が握られている。
闇の帝王には、魔王の魔法が、掛けられていた。
リュークと闇の帝王は、力つきその場に倒れこむと、霧が急に晴れた。
闇の帝王から、手を放して立ち上がると、
町の外だった。
「良かった。出られて良かったですね。」とリュークが、横を見ると、そこにいたのは、闇の帝王の姿だった。
リュークは、驚き、声にならないような、声を上げた。
「なぜ、ここに、闇の帝王が」とリュークが言う。
「貴様は、誰だ。」と帝王が、リュークに向かって言うが、声が聞こえない。
リュークが、その事に気づく。
帝王本人は、自分の声が出せていると、思っているらしいが、リュークには、聞こえていなかった。
そのため、帝王とリュークは、お互いに、顔を見つめたままの状態だった。
「男に、見つめられても、嬉しくない」と
闇の帝王が言うが、リュークには、聞こえてない。
「あの、さっきから、何を喋っているのですか？」とリュークが質問をする。
「俺の声が、わからないのか？」と帝王が、必死に言う。
アシュレイは、自力で、脱出したが、リュークと帝王が、いない森みたいな所だった。
「リューク、どこだ？」とアシュレイが呼び掛けると、狼のような生き物が、アシュレイ目掛けて、向かって来る。
「なに…」とアシュレイは、森の中から、何かが、向かって来る音に、怯えていた。
アシュレイの手を、誰かが掴み。
馬に乗せられる。
しばらくして、馬を止める。
「大丈夫か？」とアスラン王が、アシュレイに声を掛ける。
「その声は、アスラン王」とアシュレイが言う。
「どうして、ここに」とアシュレイが言う。
「お城に来ると、聞いていたが、何日待っても、リュークと共に現れないから、心配して来てみた。」とアスラン王が言う。
「ミランナ王女の具合は、治ったの？」と
アシュレイが、アスラン王に聞く。
「いいや、まだ。ミランナ王女には、闇の魔法が掛けられている。
それを、特には、闇魔法を、得意としている者か、掛けた本人だけだ。」とアスラン王が、アシュレイに、説明をする。
「ありがとう、助けてくれて」とアシュレイがお礼を言う。
「アシュレイが、珍しいな。いつもは、お礼なんて、言ってくれないのに」とアスラン王が言う。
「リュークさんは、どこ？」とアシュレイが言う。
「リュークと、一緒じゃないのか？」とアスラン王が、アシュレイに聞く。
「それが、市長の家から出る時に、濃い霧が出ていて、途中までは、リュークさんと手を繋いで移動してたのだけど、途中で、リュークさんとはぐれてしまって」とアシュレイが、アスラン王に、説明する。
「ここの辺を、馬で走って見るか」とアスラン王が言う。
馬で、その周辺を走っていると、リュークが、草原に、闇の帝王と一緒に座ってい
た。
「迎えに来たぞ」とアスラン王が言う。
「リュークさん、良かった無事で」とアシュレイは、リュークに抱きつく。
「アシュレイさんこそ、無事で良かった。」とリュークも、アシュレイを抱きしめる。
「早く、離れろ。」とアスラン王が言う
と、二人とも手を離す。
「リュークさんの隣に、いる人は誰な
の？」とアシュレイが聞く。
「さあ、名前を聞いても、喋れないらしい。」とリュークが言う。
「本当に、喋れないのか？」とアスラン王が帝王に訪ねる。
「喋れる、俺の声が聞こえてないのか」と
帝王が言うが、声は聞こえない。
帝王は、アシュレイの首を締める。
アスラン王は、帝王に向かって、石を投げる帝王は、頭に当たり、気を失う。
アシュレイは、帝王に、首を閉められた
ためその場で、咳き込む。
「大丈夫か」アシュレイに、聞きながら、
背中を擦る。
「ありがとう」とアシュレイが、アスラン王にお礼を言う。
帝王を連れて、ウォーター・ガーディアンに三人は、電車で移動する。

そして、ウォーター・ガーディアンに、到着する。
帝王は、気がつくと、ウォーター・ガーディアンの城の外に、連れて来られていた。
「ここは、ミランナの城では、ないか」と
帝王は戸惑う。
ミランナ王女の護衛兵が、帝王を見張っていた。
「気がついたか？」とアスラン王が言う。
「お前は、ここで、護衛として、働いて貰う」とアスラン王が言う。
「お前の名だけど、トムと言う名前で、
護衛の仕事に、ついて貰う」とアスラン王が言う。
「連れて行っていいぞ。」とアスラン王が言うと、帝王は、護衛にさっそく、連れて行かれる。
アシュレイが、外の椅子に座って、その様子を見ていた。
「護衛の仕事、任せて大丈夫かな？」とアシュレイが言う。
「いいんだ。お前を、殺そうとしたやつだぞ」とアスラン王が言うと、ゆっくりドアの方に、向かって歩く。
「ねぇ、アスラン王の呪いを、解いたらどうなるの？」とアシュレイが、アスラン王の後を歩きながら言う。
「呪いなんの事だ。」とアスラン王が言う。
「だって、禁断の森で、100歳だって言っていたじゃない。」とアシュレイが言う。
「ああ、あれか、その事なら、嘘ていうか、ジョークだ。信じていたのか？」とアスラン王が言う。
「だって、あの時、アスラン王は、
普通に、話していたから、信じるに決まってる。」とアシュレイが言う。
「それは、悪かったな。」とアスラン王が言う。
「ア、アシュレイは、リュークの事どう思っている？」とアシュレイに訪ねる。
「どうて言われても、リュークさんの事は、アスラン王の付き合いの方が、私より長いのに、聞く方が、間違っている。」とアシュレイが言う。
「嫌そう言う事ではない。リュークの事を、お前、自信は好きなのか？」とアスラン王が聞く。
「まあ、アスラン王よりは、リュークさんの方が、好きかな」とアシュレイが言う。
「そうか」とアスラン王は、アシュレイからの返答に、ショックを受けていた。
ドアを開けようとした時に、
「アシュレイ見てみろ、夕日が綺麗だ。」とアスラン王が言う。
「本当に、綺麗だね。」とアシュレイが言うと、アスラン王は、アシュレイの唇に、
アスラン王が、キスをする。
「俺は、アシュレイが好きだ。」とアスラン王は、突然アシュレイに告白する。