アイラーキャロライン

クリス捜査官の過去の出来事

クリスは、朝早くから、朝食の準備を初める。
卵エッグを作り、食パンを焼き、お湯を沸かす。
ダイニングテーブルに、卵エッグを盛りつける。
アイラーが、服を着替え階段から、降りてくる。
「おはようございます。」とクリスに言う。
「おはよう。」とアイラーに言う。
「ちょうど、朝食の準備が出来たから、食べるか？」
「はい。食べます。」
アイラーとクリスは、朝食を食べ初める。
「今日は、6時30分ぐらいに、死体安置しに行ってその後、FBIに行く」とクリスが言う｡

FBIに行く、準備をして、クリスの家から出る
クリスの車で、ミッチーの遺体が眠っている。
安置所に向かう。

「クリスさん…」
「何だ？」
アイラーは、勇気を振り絞りクリスに、話し掛ける。
「私友達のミッチーと歴史博物館に行った時に、誰かが、私達の後をついて来てたような？
気がするの」と、クリスに言った。
「誰か？それなら、歴史博物館の監視カメラに
写っているかも、しれないなあ。」
クリスは、FBIに連絡して歴史博物館にある。
監視カメラを、調べさすように、伝える。
しばらく道沿いを、走って死体安置所に着く。

安置所の廊下を歩く。
「すみません。FBIのものです。」といって
FBIのバッチを、見せる。
私は、ここで待っている。
「アイラーは、友達に会って来い。」というと
アイラーは、安置所のガードマンと、一緒に
ミッチーがいる。安置所に向かう。

「ミッチーと、死体にかけよる。」ミッチーとの
思い出が、読みがえる。
「ミッチーごめんね。助けてあげられなくって、犯人は、必ず見つけるからね。」と声をかけた。

私はドアを出て、廊下を歩く。

クリスは、昔の事を思い出していた。
勝手自分が、新人の時からの友人のリョウと、
女友達のメディンダーと中が良かった。
メディンダーは、クリスの大切な彼女だった。
クリスとメディンダーは、身体をゆるす中だった。
メディンダーは、妊娠していたが、クリスは
知らないでいた。
メディンダーは、クリスにさとられないように、
隠した。
そんな時、拳銃の乱射事件が起きた。
そのため、警察の護衛いで、出動命令が出る。
現場に着くと、そこは、戦場だった。
クリスは、メディンダーに、「無理はするな」と
声を掛けていた。

「ありがとうでも、大丈夫よ。」と彼女が言う。
FBIの書かれた防犯チョキを着る。銃を装備すると、警察官の所に行き、援護をする。
「大丈夫ですか？」とクリスが聞く。
「護衛い感謝します。」と警察官に言われる。
警察官は、怪我をしていた。
とりあえず、クリスは警察官の腕の傷を、応急措置をした。
FBI以外にも、スクワット隊が駆けつけ、事件は
終始を迎えたから、クリスは安心仕切っていた。
だが、そうでは、なかった。
クリスを、ライフルで、クリスが狙われていた。
銃弾がクリスを、目掛けて飛んで来る。
「危ない。」と言ってメディンダーが、クリスを
かばって、撃たれた。
クリスは、気がついた時には、そばに
メディンダーが、倒れていた。
「メディンダー。」と声を掛ける、クリス。
しかし、メディンダーは、防犯チョキを着ていたが、防犯チョキを貫通していたため、凄い血が流れらしていた。
「メディンダー、しっかりしてくれ」と何度も
声を掛けるが、反応はない。

その後、彼女は死体安置所で、知らされる事にる。
「彼女メディンダーは、妊娠してました。
生後4カ月が過ぎよう」としていたの検証で、明らかになった。
俺は、犯人が許せなかった。あの思いだけは、
したくない。と思うクリス。

クリスの携帯が鳴る。
「はい、クリス。」
「クリスまだ、FBIに出勤しないのか？」
と言われ自分の携帯の時間を確認すると、
朝の9時前だった。
「後で電話を、かけ直す。」と言い電話を切る。
安置所の廊下を走り。
ミッチーが寝ている。ドアを開ける。
そこに、アイラーの姿がない。
「アイラー。どこにいる。」と呼ぶが反応がない。

それより前の時間に、彼女は偽物の警備員に、
ハンカチで眠され、警備員の肩に、担ぎアイラーを、死体が、沢山眠っている箱の中に、眠らさせられていた。

ジョナサンには、連絡が出来ない。
もし、知られたら、ただでは、すまない。
ニールに、電話を掛ける。
「ニール、クリスだが、アイラーの居場所を調べてくれ、死体安置所からは、まだ、出ていないはずだから、至急調べてくれ。」
「了解。」
ニールは、パソコンで安置所のエリアの監視カメラを調べ。偽の警備員がアイラーに、ハンカチを
当て眠らせている物が、監視カメラに、写っている。
偽の警備員が、通った所を追跡する。
偽の警備員は、突き当たりの前のドアを開け、
アイラーを、肩に担ぎドアをあげられ入って行き、しばらくして、偽の警備員がドアから、
出てくる。
「クリス、アイラーは、突き当たりのドアの
何処かにいる？」
「わかった。」と言って、電話を切る。
とりあえず、そこに向かうて、走る。
突き当たりのドアを開けて、中に入る。
「アイラーどこだ？どこにいる？」
死体が入っている。箱を手前のを開けて見るが、
違う遺体だった。
次々、死体の箱を開けて見るが、アイラーじゃない。
「よわったなあ。」
アイラーは、ハンカチについていた。薬が切れ
目を覚ます。
(何これ、どういう事？何で私この中にいるの？
分けが、わからない。どうしょう。ここから、
出ないと)とアイラーは、思っていたが、箱は鉄の
アルミで頑丈に出来ているから、出られそうにない。
どうすれば、ここから、出られるんだろう。
とりあえず、手で鉄の箱を手のひらで、叩いて見るが、音は
自分の耳に、大きく聞こえているだけで、外には
聞こえてないようだった。

(うそ、このままここで死にたくない。)
中は、狭くて動けない。
携帯を取り出そうにも、腕が抜けない。
(どうしょう。誰にも発見されずに、こんな所で
死ぬのかな？)
クリスは、冷静さを、取り戻し。
アイラーに携帯電話をする事を、思い出す。
すると、アイラーの携帯が鳴る。
(私の携帯が鳴ってる。)
クリスは、電話の鳴っている。箱をどの入れ物か？
耳をすませ。目を閉じる。
すると、クリスは、上の箱から携帯が、鳴っている事に、気づく。
クリスは、はしごで上の箱を開けると中から、
アイラーが、出てくる。

「アイラー、大丈夫か？」と声を掛ける。
「ボス、ごめんなさい。」と鳴きじゃくるアイラー。
クリスは、携帯を切る。
アイラーに、ハンカチを渡す。
「悪いのは、お前だけじゃない。俺も悪い。
アイラーを、一人にさせてしまった。」
とりあえず、アイラーをその箱の中から出すのに
クリスが、手を差しらして、はしごにクリスの横に乗せて、おろした。
「気分は、落ちついたか？」
「はい、ボス。」
「FBIに戻らないと、みんなが待っているから、行こう。」
まだ、アイラーは、ハンカチを握りしめて涙を、
吹いていた。
(クリスの貸してくれた。ハンカチは、甘いい匂いがした。)