アイラーキャロライン

クリス捜査官の家に、居候

アイラーは、クリス捜査官の車に乗り。
アイラーは、後部座席に乗る。
とりあえずは、ジョナサンのアパートに、車で向かう。
アイラーは、友達が殺され、警察に職務質問まで受けて、精神的ダメージを立て続けだったから、
かなり疲れていた。楽しい休日が悲惨な休日に、
なるなんて、思わなかった。

その時電話が、クリスの携帯に電話が鳴る。
クリスは、電話の内容を、ヘッドマイクで聞き
答えている。

彼女の友達のミッチーの死の検証を、科学捜査班から聞く。
「彼女が、撃たれた場所は、心臓の近くの動脈を
傷つけられた事によるものだった。」と聞く
「彼女は、大丈夫？」
彼女をバックミラーで、彼女の様子を見る。
「ああ…今のところは…」とクリスが言う。
「ありがとう。」とクリスが言って電話を切る。

「アイラー明日、エドワードさんの両親が、
エドワードさんの遺体を、受け取りに来るそうだ。その前に、エドワードさんに会うか？」と
クリスが聞く。

「はい。ミッチーに会いたいです。」
「わかった。明日死体安置所に、行こう。」と
クリスが言う。
しばらく、車で走り、ジョナサンがいる。
アパートに、到着する。

アイラーと、クリスは車から降りる。
階段で2階まで、クリスと一緒に上がる。
ジョナサンのドアの前に来ると、クリスがベルを鳴らす。
すると、ジョナサンがドアを開ける。
クリスがうちに、珍しいなあ。
「とにかく中に、入っていいか？」
「どうぞ。」
「アイラーも、一緒だったのか？」
ジョナサンは、アイラーが事件に巻き込まれている事を知らない。
「コーヒーを入れるから、座ってて」とジョナサンが言う。
クリスとアイラーは、テーブルの椅子に座る。
ジョナサンは、コーヒーを入れて、机の上に、
コーヒーカップを置くと、ジョナサンはアイラーの横の椅子に座る。
クリスが、事情を説明する。
「実は、アイラーの友達が黒い服装の男性とその仲間により、拳銃で撃たれ亡くなった。
その方にも、店員１名亡くなっている。
そして、その犯行現場に、アイラーがいた事により、警察はアイラーも、仲間ではないか？と
疑いをもたれている。
そのため、私がアイラーの身柄を預かると言う事で、警察と承諾を交わした。」とクリスがそう話す。
「でも、なぜ？アイラーが、アイラーは、容疑者でかはい。加害者の方だ。」
「それを、明らかになるまでは、アイラーも容疑者扱いになる。」
「そんなの。おかしい。」
「わかっている。それを、明らかにするのも
FBIの仕事だ。警察には、負けない。」とクリスが言う。
「とりあえず、アイラーを俺の家で預かる。」
コーヒーを飲みながら、クリスが話す。
「アイラー。お前は、大丈夫か？」とアイラーを
心配する。
やっと、ジョナサンのそばに、いられると思ったのに、クリスに身柄を預けられる事に、なるとは
思わなかった。
「アイラー…。聞いているか？」とジョナサンが
話し掛ける。
我に変える。アイラー。
「うん」とアイラーが言う。
「私荷物の用意してくるよ。」と言うとジョナサンのヘッドの部屋に、行って服などの、用意を初める。
「クリス。アイラーの事を、宜しく頼む」
「ああ」とクリスが言う。
「ところで、二人の中はもう良くなったのか？」
「まぁなあ。」とジョナサンが言う。
「ところで、二人は付き合っているのか？」
「付き合っては、いない。」
「アイラーと、俺は…兄妹だ。まあ、血は繋がってはいないけど、私の父親とアイラーのお母さんが、再婚したらしい。弟が教えてくれた。
アイラーには、まだ、その事を知らない。」
その時、荷造りが終わった。
アイラーが、戻って来る。
「荷造り終わったか、忘れ物はないか？」
「何度も確認したから、大丈夫です。」
「まあ、忘れ物があったら、俺に連絡すれば
FBIに持って行くよ。」
「ありがとう。ジョナサン」と元気なさそうにいう。
「アイラー俺が、下まで荷物を運ぶよ。」
「いいや、ジョナサン悪いが、荷物は私が運ぶ。後は、見送りはここでいい。」
「わかった。アイラー何かあっれば、連絡してきていいからなあ。」とジョナサンが言って、くれた。
「うん、ありがとう。」とアイラーが言う。
クリスとアイラーは、ジョナサンのアパートを
後に、クリスの車で移動する。

アイラーは、相変わらずに後部座席だった。
クリスは、アイラーはそこが、いいのだと
勝手に解釈していた。

そして、クリスの家に着く。
クリスの家を見て、豪邸に驚くアイラー。
アイラーの荷物を、家の中に運ぶ。
アイラーも、家の中に入る。
そこへ、クリスが雇っている。
お手伝いさんが、一人姿を表す。
お手伝いさんは、年配の女性だった。
「お帰りなさいませ。」とお手伝いさんが言う。
「ただいま。今日から一人アイラーさんが、
この家に、ずっとではないが、住む事になったので、宜しく頼む。」
「分かりました。私は、この家を任されている。ロザリオ・リサーです。宜しく。」
「こちらこそ、宜しくお願いします。
私は、アイラー・キャロラインです。」
「アイラー部屋に、案内する。こっちだ。」
二階の置くの二部屋は、書斎とクリスの部屋だと
クリスに、説明を受ける。
「アイラーは、その隣の部屋だ。もし何かあれば、俺でもリサーに言えばいい。荷物はここに
おいて置く。」と部屋の中に、荷物を入れてくれた。
「ありがとう。クリス捜査官。」と言う。
「ここは、FBIじゃないから、クリスでいいよ。今日は、一度に色々ありすぎて、疲れただろう。ゆっくり部屋で、休め。」と言って部屋を後にする。

アイラーは、クリスが用意してくれた。ベッドに
寝ころんでみると、ジョナサンのベッドと、全然寝心地が、違っていった。
そして、そのまま寝てしまう。アイラー。

クリスは、下に降りて、キッチンに行き。
冷蔵庫から、材料を取り出し、料理をする。
野菜炒めと、豚肉を焼き、味噌汁を作り、
お皿に盛り付け、ライニングテーブルの上に
3人分置く。

アイラーを、二階に上がりドアをノックするが、
返事がない。心配になりドアを開け。
電気を付けると、アイラーがそれに、気づき目を覚ました。
ここはと、寝ぼけていたが、クリスがいるのに
気づく。
「アイラー寝ていたのか？夕食出来たけど
食べるか？」と聞くクリス。
「はい、食べます。」
と言って部屋から、出て下に降りる。

廊下を通り、ライニングテーブルの椅子に、座る。
お手伝いのリサーさんも、隣に座り、
クリスは、冷たい日本茶を入れる。
そして、机の上に置くと、クリスも席に着く。
「いただきます。」といい食べ初める。
アイラーは、机の上の味噌汁が、気になったから
味噌汁を一口飲んでみる。美味しい。

「どうだ？美味しいか？」とクリスはアイラーに
聞く。
「はい、美味しいです。」
「そっか、良かった。沢山作ったから、おかわりあるから、遠慮なく言え。」
「この料理、クリスさんが作ったの？」
「趣味みたいなあものかな。料理だけは、誰にも作りさせたくはない。」と答えるクリス。
「リサーさん、お茶のおかわりは？」とクリスが
言う。
「いいえ、自分で…」て言っているうちに、
クリスがお茶を、注いでくれていた。
「ありがとうございます。」とリサーが言う。
アイラーは、ご飯を全部食べた。
「ごちそうさま」とアイラーが言う。
食器を片付けようとした時、クリスが
「食器は、私が片付けます。
それが、私の仕事ですから、それが、終わると今日は、帰ります。」とリサーが言う。

えっ帰るの、嘘でしょう。じゃこの家には、
クリスと私だけ、顔が青くなるアイラー。
「アイラー。シャワー室は廊下の突き当たりを、行った所にあるから、先に入っていいよ。
ただし、バスローブはこの、家では禁止だ。
わかったなあ。」とクリスが言う。

「はい、クリスさん。」と言って、二階に上がり
部屋に入り、スーツケースの中から、寝巻きを
取り出す。

下を降りると、玄関のところで、リサーさんが
家に帰るのに、タクシーが迎えに来ていた。
「それじゃまた、明日来ますね。」と言って帰っていた。
「気をつけて」と声を掛けて、玄関のドアが閉まる。
どうしょう？と思い。二階に戻ろうとして、
階段から落ちる。
ドーンと音がクリスがいる近くまで、聞こえて
来ると、慌ててクリスが、アイラーのところに
来る。
「大丈夫か？」と声を掛ける。
「大丈夫です。」と手を取ってくれて、クリスが
ゆっくり立たせてくれる。
「歩けるか？」
「はい。大丈夫です。」と痛いけど、我慢する。
「さっきに、シャワー借ります。」と言って、
シャワー室に、歩いて急ぎたくっても、足を
階段で打っていたい。

シャワー室の部屋に入り。
ホテルのスイートルームみたいな、かんじのようになっていた。
私は、下着を脱ぎ、シャワー室に入り、
クリスが置いている。ボディーソープと、シャンプーとリンスを、使わせて貰い、シャワー室を
綺麗にして、シャワー室を後にする。

ダイニングテーブルに、明かりがついて、いたから、中に入ると、クリスが水を飲んでいた。
アイラーに、気づいたクリスは
「アイラーも、水を飲むか？」と声を掛けてきた
「はい。」と言って、お水をコップに注いでくれるが、アイラーはクリスが、いるからか、その場から、動けないでいると、
「どうした？水飲まないのか？」
どうしょう？どうやって、水を飲もう。
「飲みます。」とちょこちょこ歩き、コップを
受け取り、クリスから離れた所で飲む。
「もしかして、俺がお前を襲うと思っているのか？」
「そんな事をすれば、俺はFBIを退職しなければならなくなる。ジョナサンだって、黙ってないだろう。」とクリスが、アイラーに言う。
それを、聞いたアイラーは、安心し
「クリスさん、お休みなさい。」
「ああお休み」と言ってクリスと別れる。
アイラーは、二階に上がり、スーツケースから
明日のスーツなどを、取り出し。
タンスの中に、服をしまい終わると、
携帯電話に、ジョナサンからメールが、届いて
いた。
「友達を殺した。犯人は俺たちがきっと見つけだし、警察に連行されないようにして、やるから
安心しろよ。」とジョナサンからのメールだった。