アイラーキャロライン

ジョナサンの気持ち

ジョナサンは、朝起きて顔を、水で洗いながら、アイラーの事を考えている。
(このままでは、アイラーは、クリスに取られてしまう。そんな、気がする。
なんとか、俺の方に向かせたい。)とジョナサンが思っている。

アイラーに、電話をする。
「もしもし、アイラー。身体の方は、大丈夫か？」とジョナサンが、アイラーに聞く。
「もう、大丈夫だよ。」とアイラーが言う。
「今度の休みに、遊園地に行かないか？
久しぶりに、二人で行こう。」とアイラーを
誘う。
「うん、いいよ。」とアイラーが言う。
「ところで、クリスはそばにいるのか？」と
ジョナサンが聞く。
「今は、自分の部屋だから、いないけど、
電話に、変わって欲しいの？」と聞く。
「いないのなら、いい。」とジョナサンが
言う。
「今日は、仕事だろう。」とジョナサンが聞く
「そうだよ。久しぶりの仕事だよ。」とアイラーが言う。
「アイラー、そろそろ仕事場に行くから、
降りておいで」とクリスが言う。
「ボスが呼んでいるから、電話を切るね。」
「ああ」とジョナサンが言って、電話を着る
アイラーは、慌てて階段から降りてて、
足を踏み外す。
「キャー」と階段から落ちた。
クリスは、慌てて様子を見に戻ってくる。
「大丈夫か？」とクリスが心配する。
「大丈夫。」といい腰を擦る。
(階段で腰を打ったところが、痛い。)

FBIに仕事につき、安斎さんが身体は、
「もういいの？」と心配してくれていた。
「お見舞いに、行けなくってごめんね。」と
安斎が言う。
「ううん、そんな事気にしないで」とアイラーが言う。

「では、ミーティングを始める。
今日から、アイラーが仕事に復帰する。
わからない事が、あれば教えてあげるように」とクリスが言う。

クリス捜査官のミーティングは、アイラーに
とっては、久しぶりの事だった。

「ディボラさんの家で、死体が発見されたが、誰の死体なのか？まったく、わからないらしい。こっちで、調べる事になったので、
捜査に向かうのは、ニールとアイラーに、任せる。」とクリスが言う。

「残った捜査官で、周辺の聞き込みをして、歩く。」とクリスが言う。
「みんな移動してくれ」とクリスが言う。

「アイラーさん、現場に行こうか？」とニールが言う。
車の運転は、ニールがして、現場に向かう。

そして、ディボラさんの家に着いた。
FBIのチョッキを、二人とも身に付けていた。
ドアを、ニールがノックする。
「ああ、やっと来てくれたのね。」と奥さんが言う。
「さあ、こっちよ。」と案内をする。
「そこの奥で、亡くなっていたのを、発見して警察にお願いしたのよ。」とニールが、
部屋を調べる。

警視監の人達が来て、その後に、死体を運び
出した。
「FBIの方、飲み物を入れてたから、飲んで行ってね。」と奥さんが言う。
「アイラーさん、せっかくだから、飲もうか？」とアイラーを誘う。
「私は、もう少し、死体の部屋を調べてからにする。」とアイラーが言って、奥の部屋を
調べていると、突然地震が起きる。

「何地震。」と奥さんが、慌てる。
「とにかく机の下に」とニールが言う。
しばらくして、治まる。
「良かったわ。地震が治まって」と奥さんが
言う。

アイラーは、地震があった時に、部屋の隅っこにいた。
地震が、治まった。
部屋の中は、まだ朝なのに、真っ暗だった。
携帯で明かりを、照らす。
(嘘、何か？物が倒れて、ドアが塞がれて
いた。)
どうしょう。ここから、出られない。
窓も軋んでいて、開かない。
窓を、割って外出ようにも、窓の幅が狭すぎて、通れない。

「アイラーさん。大丈夫？」とニールが、ドアの向こうで、呼び掛ける。
「大丈夫だけど、ドアにものが倒れていて、出られ…」と言い掛けた時、急に咳き込んだ
「アイラーさん。大丈夫？」とニールが、
呼び掛ける。

ニールは、レスキューに電話を掛ける。
彼女が、閉じ込められていると、電話で
説明した。

クリス捜査官から、電話が掛かって来る。
「はい。」とニールが言う。
「そっちの、状況はどうだ？何かわかったか？」とクリスが聞いて来る。
「それが、アイラーさんが、さっき地震が
あって、奥の部屋に閉じ込められた。
まま、出られなくって、レスキュー隊を
呼んだけど、地震のせいで、到着が遅れる
て言われて」とニールが言う。

「地震？彼女は、無事なのか？」とクリスが
聞く。
「それが、話している。最中に咳き込んで
それから、彼女から何も声も、しなくなってしまって、ドアを叩いてもびくともしなくって」とニールが状況を、説明する。

「わかった。俺もそっちに向かう。」とクリスが言う。
クリスが、ディボラさんの家についた。
ディボラさんの家を、ノックすると、
ニールが出る。
「レスキュー隊は、来たか？」とニールに
聞く。
「いいえ、まだ、アイラーさんは、閉じ込められた、まま」だと、ニールが言う。
「ディボラさん、外の窓から彼女の救出をしても。」とクリスは、奥さんに訪ねる。
「窓は、割れても、助け出すには、窓が狭すぎて、無理かも」と奥さんが説明する。
「とにかく窓は、割ってもいいですか？」と
クリスが聞く。
「ええ、いいわ。これ以上死体が増えるのは、困るわ。」と奥さんが言う。

「ごめんなさい。私たら、よけいな事を
言って」と奥さんは、すぐに謝った。

クリスは、外に周り込み、窓ガラスをハンマーで割った。
懐中電灯で、光を当てる。
アイラーが、倒れているのが、見えた。

クリスは、彼女を救出できないか、辺りを
調べるが、家の作りは頑丈に、出来ていて
救出が出来ない。
ドアは、何かで塞がれている。

(レスキューを、待っていては、彼女を助け
出せない。)
クリスは、窓のガラスが刺さらないように、
取り覗いて、窓は確かに狭い。
部屋の中は、ガスか何か？が発生してないか？とかを、匂いを嗅いでクリスは、確かめた。

「誇りの匂いがする。地震があって倒れて
来た時に、誇りも一緒に吸い込んだのかも」とクリスが言う。

「この中に、入る事が出来ても、出られなかったら、アイラーと同じような。
症状が出る」とクリスが言う。

そこへ、やっとレスキュー隊が来た。
「すいません。遅くなって、」と救助隊が
言う。
「すいません、この窓を壊してもいいですか？」と救助隊は、奥さんに訪ねる。
「ええ、いいわ。死体が増えては、困るから」と救助隊に言う。
救助隊は、窓の周りを、機械を使って、
壊して、彼女を救出する。
アイラーは、救急車で運ばれる。

しばらくして、病院のベッドで目を覚ます。
「アイラー大丈夫か？」とクリスが声を掛ける。
「大丈夫。誇りを吸い込んで蒸せたけど…」とアイラーは、クリスに言った。

「やっぱり、復帰は、早かったんじゃないか？」とクリスが言う。
「そんな事ないよ。まさか、地震が起きるなんて、誰も思わないし」とアイラーが言う。
「そうかも、しれないが、俺には、責任者としての、責任がある。」とクリスが言う。

「いつも、いつも、お前は危険な目に、
あっている。」とクリスは、思い詰めている。
「でも、マリアさんは、妊娠中で他は、新人しか残っていない。無理もない。」とニールが言う。

「いつまでも、新人を、新人扱するのもなあ。」とクリスが言う。
「その辺は、マック捜査官とも、話し会わないとなあ。」とクリスが言う。
「ボス、私なら平気だし、出来でば現場で
調査もしたい。」とアイラーは、クリスに
申し出る。
「アイラーの気持ちは、分かるが、ジョナとの約束もある。」とクリスが言う。
(約束て何？)と思う。アイラー。
「とにかく、今は病人なんだ。身体を休めろ」とアイラーに、布団を掛けながら、話しながら、クリスが言う。

クリスは、マック捜査官に、現場に行かせる
人を、誰に行かせるかの？
相談を、持ちかけていた。
「クリス捜査官は、いつも部下を気に掛けていて凄い。」とマック・デーモンが、誉める
「人が死ぬのは、耐えられない。」とクリスが、コーヒーを飲みながら話す。
「そうだなあ。なら、どうして、この仕事に」とマック捜査官が聞く。

「俺はずっと、俺の結婚するはずだった。
彼女を殺された。その犯人を今でも、追い掛けている。」とクリスが言った。
「そうなのか？」とマック捜査官が言う
「アイラーさんの身体の具合は？」とマック捜査官が聞く。
「体調は、問題はない。問題なのは、今の
状況だと」クリス捜査官が言う。
「アイラーさん、現場に出たいのなら、
そのままじゃダメなのか？」とクリス捜査官に言う。
(ジョナサンと話しをするしかないか。)と
クリスが考える。

アイラーは、すかり元気を取り戻し、
ジョナサンと一緒に、遊園地に行く。
珈琲カップに、乗ったりして、久しぶりに
二人で、楽しんだ。
「アイラー、喉が乾いたか？何か飲み物を
買って来るから、この辺で待ってて」と
ジョナサンが言う。

ジェットコースターの近くの椅子に、座って
待っていたすると、観覧車から人が落下をし
た。
そして、血がアイラーに掛かる。
アイラーは、恐る恐る手で頭を触ろうと
した時に、誰かが手を掴んだ。

そこに、いたのは、ニールだった。
「ニール」とアイラーが言う。
ニールは、その現場からアイラーを、遠ざけるように歩く。

「なあ。さっき人がジェットコースターの
付近で何か？あったらしい。」と周りが、
騒ぎ始めると、同時にアナウンスが、流れて
いた。
ジェットコースター付近、アイラー。の
元に、ジョナサンが急ぐ。

「ニールは、持っていた。タオルを濡らしてアイラーの頭の血液を拭く。」
「ありがとう。ニールジョナサンが、待っているから、私行くね。」とニールに言う。
「アイラーさん。僕は、アイラーさんよりも、年下だけど、僕はアイラーさんが、好きなんだ。付き合って欲しい。
FBIは、恋愛禁止なのは、知っているでも、アイラーさんを、諦めたくはない。」とニールが本気で、アイラーに告白をする。

(ジョナサンが、偶然。アイラーに告白するのを、聞いてしまった。)
「私は、」と言うところに、ジョナサンが
来た。
「アイラー、ここに居たのか？探したし
電話にも出ない。」とジョナサンが怒っていた。
「ごめんなさい。」とアイラーが謝る。
「アイラーさんは、悪くない。事故があった現場に、アイラーさんは、いたんだ。」と
ニールが言う。
ジョナサンとニールは、口喧嘩をしている、
みたいだった。

遊園地での事故は、ニュースになって、
流れていた。
現場には、アナウンサーがイータビューを
していた。

三人で、遊園地を出た。
「アイラーさんまたね。」とニールが言う
ジョナサンは、アイラーをクリスの家まで
車で送って行く。
「アイラー、お前は？誰が好きなんだ？」と
ジョナサンが聞く。
「私は、良くわからない。」と答える。
「それは、ずるくないか？」とジョナサンが
指摘をする。
「クリスなのか？俺か？ニールか？を
選べ」とジョナサンが言う。
「選べて、言われても、選べないよ。」と
アイラーが言う。
「FBIは、恋愛禁止だもん。もし、バレたらよそに飛ばされるんだよ。」とアイラーが
言う。
「そうだなあ。いや、それでもだ。」とジョナサンが言う。
「そういえば、ボスが言ってた。約束て何？」とジョナサンに聞く？
「約束俺と、クリスの？何だったかな？」とジョナサンが言う。
「忘れたの？」とアイラーが聞く。
ジョナサンは、すっかり、忘れてしまっていた。

クリスの家に着く。
アイラーは、ドアを開けて入ると、
リサーさんが、出迎えてくれた。
「お帰りなさい。」とリサーさんが、アイラーさんの服に血がついているのを、見て
驚く。
「アイラーさん、血が、どこか？怪我をなさったのですか？」とリサーさんが、心配する。
「これは、私の血じゃなくって」と言うと
リサーさんの顔色が、変わる。
(もしかして、私殺人者だと思われている。)
そこへ、クリスが帰って来た。
「お帰りなさい。」とリサーが言う。
「ただいま」とクリスが言う。
クリスは、アイラーを見る。
「お前、その血のついた服どうした？
誰に、襲われた。」とクリスが聞く。
「この血は、観覧車から人が落ちて来て」と
説明していると、急に気持ち悪くなって、
台所の流しで、戻した。

「クリスさん、私はそろそろ時間なので、
帰ります。」とリサーが言う。
「気をつけて」とリサーを見送る。
　
アイラーは、流しの中でまだ、戻していた。
クリスは、アイラーの背中を、指すってあげる。
「大丈夫か？」とクリスが声を掛ける。
アイラーは、口をゆすぐ。
クリスは、アイラーの頭からも、血の匂いが
した。

「さっきの話しの続きを、聞きたい。」と
クリスが言う。
リビングのソファーに、座って話す。
「ジョナサンが、飲み物を買いに行っている時に、私はジェットコースターの所の椅子を座っていたら、観覧車から人が落ちて、
その時に、その人の血を浴びてしまった。
その後に、ニールが来ていて、タオルを
濡らして血を拭いてくれた。」とアイラーが
言う。

(ニールがいたのか？)とクリスが心の中で
思う。

「何で、ニールが遊園地にいたんだ。」と
クリスが聞く。
「それは、聞かなかった。」とアイラーが
言う。
クリスの携帯に、電話が鳴る。
「はい。」と電話に出る。
「マックだけど、」とマック捜査官だった。
「どうかしたか？」
「実は、彼女が産経づいて病院に運ばれた。」
とクリスに電話が来る。
「まだ、お産の予定日では、ないのに、
心配だ。」とマック捜査官が言う。
「気持ちは、わかるが何も、男こは何も、
出来ない。様子を見守るしかないだろう。」とクリスが言う。

「クリスは、冷たいなあ。初めての子供なんだ心配するのは、あたり前だ。」とクリスに
言う。クリスは、電話を勝手に切った。

アイラーは、服の血をお風呂場で、洗うけど
血が落ちなかった。
擦っても、落ちない。とショックを、受けて
いた。

(初めての子供なんだ。)と言うマック捜査官の言葉が、頭の中から離れない。
(今でも、彼女の死が頭から離れない。
俺にだって、初めての子供は、彼女のお腹の
中に、いたんだなのに、俺が……)とクリスは
今でも、その時の事悔やんでいる。