アイラーキャロライン2

ミイラー男

6月に入り、梅雨入りの時期を迎えた。
アイラーは、退院の日を迎えた。
その後の2日は、自宅療養を余儀なくされた。
マック捜査官が、病院に迎えに、来てくれた。
「ありがとう。迎えに来てくれて」と
アイラーは、マック捜査官にお礼を言う。
「いいや、部下を迎えに来るのは、当然の
事だ。
なんて、クリス君なら、そう言うと思うな。」とマック捜査官が言う。

クリス捜査長は、仕事場で、くしゃみをする。(誰か、俺の噂話しているなあ。)と
彼が思う。

マック捜査官の車に乗り、シートベルトをつける。
「じゃ出発するよ。」とマック捜査官が言う。
「はい。」とアイラーが返事をした。
「マック捜査官」とアイラーが言う。
「何？忘れ物？」とマック捜査官が、訪ねる。
「そうじゃなくって、事故にぶつかった。
のが、なんだったのか？気になります。」とアイラーがマック捜査官に、訪ねる。
「どうして、そう思うの？」とマック捜査官が彼女に聞く。
「事故で衝突したのなら、私達意外にも、
怪我をした人が、いるはずなのに、
警察も訪ねて来ないから、おかしいと思って」とアイラーがマック捜査官に言う。
「今は、事故の事は、忘れた方がいい。」とマック捜査官に言われ、何も教えては、くれなかった。
「送ってくれて、ありがとう、ございました。」とマック捜査官にお礼を行って、別れる。
アイラーは、部屋に戻る。
アイラーは、彼に電話をした。
「もしもし」と彼女が言う。
「アイラー、悪いが今、ちょっと手が、話せないから、手短か目なら、聞くけど、」と彼が言う。
「クリスさん、仕事中なのですか？」とアイラーが聞く。
「そうだけど、手短て、言ったはずだ。
時間がないから、切るぞ。」と彼が言う。
「クリスさんは、事故の事をマック捜査官に、聞いて知ってるのなら、ミカエルさんが、運転中に何に、ぶつかったのかも？知ってたりしますか？」と彼女が、彼に尋ねる。
「さあ、事故の話しは、聞いたけど、何に
衝突したのか？までは、聞いていない。」と彼が、アイラーに言う。
「クリスさんも、知らないんだ。」とアイラーが言うと、勝手に電話を切られる。
「おい、手短かとは、言ったが、勝手に電話を切るなんて」と彼が言いながら、携帯を机の上に置く。
(事故で、衝突か？)とクリスも、気になりはじめて、仕事が手につかなくなる。
クリスは、マック捜査官に電話を掛ける。
マック捜査官が、車から降りて、歩いている時に、電話が鳴った。
「もしもし」とマック捜査官が、電話に出る。
「聞きたい事がある。ミカエルが、運転中にぶつかったのは？車で、はないのか？」とクリスが、マック捜査官に聞く。
「ひょっとして、アイラーさんが、クリス君の携帯に電話を、してきたんだなあ。」とマック捜査官が、クリスに言う。
「そうだ。気になって、手につかない。」とクリスが言う。
「大雨の影響で、土石流が起きて、その泥と石が、流れて来たところ、鹿も逃げ出し慌てて逃げ出した、鹿が、運転中のミカエル君の車の前に、飛び出し、鹿を避けようとして、鹿は助かったみたいだけど、
その弾みで、土石流と一緒に大きな岩が、転がってきて、大きな岩に、ミカエル君の車が衝突した原因。
それが、運転していた、車のドライブレコーダーに、残っていた。」と、彼にマック捜査官が事の真相を伝えた。
「それで、彼女に隠していたのか？」と
彼が、マック捜査官に言った。
「この事は、アイラー君には、言わないで
くれ」とマック捜査官が、クリスにお願いをする。
「わかった。」と言って、電話を切る。

(彼女は、どうやってでも、調べるかもなあ。)とクリスは、思っていた。

アイラーは、どうしても、事故の事が気になっていた。
(何で、マック捜査官は、教えてくれないのだろうか？)とアイラーは、心の中で言う。

アイラーは、ベッドの上に、寝そべりながら考える。(こんな時、ニールがいてくれたら、調べてくれるのになあ。
安斎さんとニールは、挨拶で日本に、行ってるから、聞けないしなあ。)とアイラーが思う。

アイラーは、そのまま、ベッドの上で眠りにつく。
夕方の6時過ぎに、安斎さんが彼女の玄関のドアを2回ずつ、ノックをする。
アイラーは、玄関のドアを開けた。
「ただいま。これ、お土産」と安斎さんが、日本から、帰って来た、土産を
彼女に渡した。
「ありがとう。」と彼女が安斎に、お礼を言った。
「私、近々このアパートを、出て行くから
その後は、ニールの家で、同居する事にしたから」と照れながら、安斎が彼女に、話しをした。

「それは、良かったね。お幸せにね。」と
アイラーが安斎に言う。
「あなたは、どうなの？クリス捜査官と、
だって、もう、部下と上司の関係では、
なくなったし、恋愛は自由に出来る。
同じ職場だったら、無理だったけど、
今は、違うでしょう？」と安斎が、彼女に
言った。

「確かに、自由には、なったけど、クリスさんからは、ニューヨークで、仕事をしているし、」とアイラーが安斎に言う。
「好きだとか、付き合いたいとか、クリス捜査官から、言われてないの？」と安斎が彼女に尋ねる。
「言われてないけど、ニューヨークについて来て欲しいとは、言われたよ。」とアイラーが言う。
「それて、付き合って欲しいて、言われているようなものじゃないかな？」と安斎が
彼女に言った。
「そうなの？どうしょう？断ってしまったよ。」と彼女が、安斎さんに言われて、落ち込み、ショックを受けていた。

「じゃ、自分から、聞かないの？クリス捜査官が、今どう思っているのか？」安斎が彼女に言った。
「言えない。私は、安斎さんと違って、
自分からは、とっても言えない。」とアイラーが安斎に言う。

「まあ、二人の問題だから、私は、あまり
言えないけど、応援は、してるよ。」と
安斎が、アイラーの手を取りながら、
アイラーに言う。
「ありがとう」とアイラーが安斎に言う。

その頃、ニールは、日本に挨拶に行って、
とっても、疲れていた。
今度は逆に、安斎美保を自分の両親に、
紹介しなくっては、ならない。
両親とは、ニールは、長い間話しをしていなかった。
久しぶりに、両親に電話を掛ける。
「もしもし、ニールだけど」
「ニール？本当に、ニールなの？」と母親に言われる。無理もない。
「本当に、ニールだから、信じて」とニールが母親に言う。
「突然、何？お金に困っているの？
それとも、誰かに、誘惑されているの？」とニールの母親が、心配して聞いて来る。
「そんな、わけないから、後お金には、困ってないから」とニールが、母親に言う。
「実は、俺は今度、婚約者を紹介しょうと、思って電話をした。」とニールが、電話の向こうで、照れながら、母親と話しをした。
「結婚？結婚するの？」とニールの母親に
何度も何度も、驚いて聞く。
「そうだよ。」とニールが、母親に言う。
「それで、そっちに、連れて行ってもいいかな？ねぇ、聞いてる？」とニールが、母親に訪ねた。
「もちろんよ。いつ連れて来るの？」と
ニールの母親が聞く。
「来週の土曜日でも」とニールが母親に
言う。
「そう、わかった。食事を用意して、待ってる。」とニールの母親が言うと、電話を切られた。
「もしもし」とニールが、切られた事に
気づく。
ニールのお父さんは、外務省の仕事をしているから、大忙しで、あまり家には、帰って来ないから、ニールとは、ほとんど、話しをしていないのだ。

そして、ニューヨークでは、クリスは、
自分のオフィスで、仕事の未解決事件の
書類に、目を通していた。
その書類が、100通近く、机の上に重ねられて置いてあった。
クリスが疲れで、ダウンしている時に、
仕事の量が、増えていた。
(また、疲れで倒れそうだ。)とクリスが、心の中で思う。

外は、梅雨入りで、雨が激しく降っている
からか、ゆううつな、気分は変わらない。
(ハァ)とクリスが、ため息を吐きながらも
仕事をする。
栄養ドリンクを、途中、仕事の合間に飲みながらも頑張る。
未解決事件、ミイラー男は、誰が殺したのか？
「なぜ、ミイラの姿で、家の地下室に隠されていたのか？
何で、ミイラなのか？
ミイラの遺体は、DNA鑑定で男性の遺体と調べて、わかった。
男性のミイラの遺体は、ミラー・ウェルソン。
推定年齢・50歳前後だと、思われる。
死因は、頭を殴られた事による外傷と判明。この事件は、気になるなあ。」と独り言を彼が言う。

クリスは、ホワイト捜査官の所に行く。
「すみません。ホワイト捜査官」とクリスがホワイト捜査官に、声を掛けた。
「この書類のミイラ男の未解決事件が、
気になって」とクリスが、極秘ファイルを見せる。
「懐かしい、事件だ。」とホワイト捜査官が極秘ファイルを手に取り言った。
「もう、何年も昔と言っても、そこまでじゃないか？
犯人は、すぐ見つかると思っていたが、
犯人を見つけるのに、ありとあらゆる事は、したけど、結局は犯人に、逃げられた
ような物だから、未解決のまま。」とホワイト捜査官が、話す。
「一緒に、この未解決事件を、手伝って
貰うわけには、いけませんか？」と彼が
ホワイト捜査官に、お願いする。
「いいですよ。私も、気になっていた。
事件ですから」とホワイト捜査官も、手伝ってくれる事になった。

ミイラ男が殺され、隠されていた。
地下室に行く、そこには、人間のなんとも
言えない。臭いが、まだ残っていた。
「ものすごい、臭いだ。」とクリスが言う。
「死体は、この黒っぽい後のような物が、
ミイラ男の遺体が、あった場所です。」と
ホワイト捜査官が、説明する。
クリスは、FBIのキットの箱から、温度を出した。
「20°か、涼しくもない。のに、どうして
この場所に、包帯をぐるぐる巻きにして、
遺体を、放置して置いてあったのか？
不思議だった。
遺体が、臭うという事は、臓器は、
おそらくは、そのままの状態だったはず。
この、地下室には、窓や換気をする物が、
取り付けられて、いない。」とクリスが、説明をしながら、気がつく。
「そうだ。ここには、窓や換気する物は、
ついていたが、誰かが、取り外したみたいだ。
この壁を見て、ごらん。
換気口があったのに、わざわざ、コンクリートで固めている。
コンクリートの色の違いで、わかるはずだ。」とホワイト捜査官も、クリスに説明しながら、話しをする。
そこに、ニールから、電話が掛かって来る。
「もしもし、クリス捜査官」とニールが、クリスに言う。
「仕事中に、ごめん。結婚する事になって、招待状を、送りたいんだけど、住所がわからなくって」とニールが、クリスに言う。
「わかった。後で、暇な時にでも、メールで送って送く。結婚おめでとう。」と彼がニールに言った。
「今、そっちは、深夜だろう？早く寝ないと、仕事に差し支えるから、早く寝ろよ。」とクリスが、ニールに言う。
「わかった。それじゃ、お休み。」と言って電話を切った。

「すみません。前にいた所の部下が、電話をして来たので、仕事を中断させて、しまって」とクリスが、ホワイト捜査官に言った。
「いや、クリス捜査長は、部下には、優しいんですね。」とホワイト捜査官に、クリスが言われる。

「なぜ、換気口がコンクリートで、ふさがっているのか？気になりますね。」とホワイト捜査官が、クリスに言う。
「とりあえず、一階に上がらない。」とホワイト捜査官が言う。
「そうですね。」とクリスが言って、一階にあがって見る。
色々、部屋の中を、調べて回るが、落書きがされてあったり、部屋の状態がいいとは、言えなかった。

今日は、これぐらいにして、FBIに戻る
事にした。