漆黒の夜は極彩色の夢を 〜夢日記ショート·ショート～

ホテルマン

　私は、外国のホテルに勤めるホテルマンになっていた。

　学生時代は英語で赤点スレスレの点数を取っていた常連だったが、何の因果か今の私は外国暮らしだ。


(英語って楽だな。ひとたび覚えれば、どこの国でも使えるんだもん)

　今日は夜勤。客も多くなく、天気も良くないので今夜は暇だろう。私は詰め所でスマホを弄りつつ、勤務をこなした。

　フロントの電話が鳴り響く。出ようと思ったら誰かが取った。
(…ソフィア？と、言う事は…)

　私はスマホを仕舞うと、電話に表示されている部屋番号の元へ向かった。6階のある部屋の前に、白いジャケット姿の女：ソフィアが居た。

「お客様、何て？」

「喘息の発作が出ていて、薬を飲んだけど症状が収まらないらしいの」

「分かった」

　ノックをして開けて貰うと、オロオロしている年配の男性が出た。

「妻の喘息が酷くなる一方で…」

　男性の妻は、ゼイゼイヒューヒューと嫌な感じの呼吸音。私は男性に提案した。

「救急車を手配します。ご準備を」

　部屋を後にする私と入れ違いに、ソフィアが入室する。

「すぐに来ますので、落ち着いて下さい。お身体、横向きにしましょう？」

　私は、ソフィアが対応している間に、救急車を呼んだ。



「お疲れさま。あのお客さん、アレルギーで呼吸困難だったんだって。救急搬送して正解だったよ」

　日勤が出勤してからの休憩中、私は労いの意を込めてソフィアにチーズバーガーを差し出した。ソフィアは笑って受け取った。

「ありがとう。良かった、あの奥様助かったんだね」

「うん、1人だけだと完全にテンパってたよ。あたしも助かった～」

　ぐったりした表情の私に、ソフィアは『気にしないで』と言いたげに微笑んだ。そんな時、休憩室にやって来たのは、支配人であるデイビッド。
　デイビッドはテーブルの上のチーズバーガーを見ると、慌てて立ち上がった私に口を開いた。

「…また、ホワイトレディのお手柄か。名前、何て言ったっけ」

「『ソフィア』です」

「ソフィアに言ってくれ。『白服のお嬢さんのおかげで、落ち着いて病院へ行けました』って、お客さんから電話来た」

「はい、承知致しました」

　私は深く礼をした。


　ソフィアは私達の同僚だが、私にしか見えなかった。
　このホテルが出来る前のホテルで働いてた古い時代の従業員で、救急搬送の必要な急病人が出た時だけ出て来る、ゴースト従業員だった。

　思いやりのある接客態度と緊急時の立ち回りは、旅先での窮地で心細い客らの支えとなっていた。

　彼女はチーズバーガーが大好きだった。それを知るのはやはり私だけなので、私は彼女にバーガーを奢るのが決まりとなっていた。


(支配人もなあ、礼を言うだけじゃなくソフィアに給料払えばいいのに)

　お下がりのバーガーを食べつつ、私はソフィアの居た席を見つめた。