【完結】悪役に転生したのにメインヒロインにガチ恋されている件

第19話 小人とダークエルフの戦いに決着がつく

　てっきりコンスタスは危機だとばかり思っていた。
　
　接近戦に持ち込まれ、正確な槍で次々と攻撃を無効化されて。
　それで平常心でいられるようなメンタルの強い男は、俺ぐらいしかいない。

　でも──。

「サイッコーだぁぁぁああああああ！」

　フィールドから叫び声が。

　どうしたことか。
　なんとコンスタスが歓喜の雄叫びを上げたのだった。

「あの人、何してるんですか？」

　シケたような表情で耳打ちしてくるシャロット。

　俺からしても、いや、どんな観客からしても、さっきのコンスタスの行動は意味不明で、不可解だ。追い詰められて頭がおかしくなったか!?

「喜んでるみたいだね」

「え？」

「戦いを楽しんでる。僕が見る限り、コンスタスは相当強い。もしかすると、僕だって負けてしまうかもしれない。そんな実力を持つ彼が、自分を追い詰めてくる好敵手ライバルに出会えたんだ」

　ラメセスは自分のことを語るかのように、流暢に話し出した。

　どこか羨ましそうに。
　早く戦いたい、とでも言うようにウズウズした様子で。

「君達にもわかるはずだよ。高いハードルに遭遇した時の高揚感が。地下迷宮ダンジョンだって、手応えのある相手モンスターを探しに行くわけだからね」

　こうして話している間にも、コンスタスは積極的に戦い続けている。

　驚いたのは、接近戦になっても怯んですらいないということだ。
　本人の中で苦手意識なんてものはないように感じる。
　あの慣れた動きは、何度も何度も練習を繰り返し、自分のものにした熟練者の動きだった。

　弱点をカバーする。

　それは難しい。
　どれだけ練習してもなかなか伸びない。だって弱点だもの。

　でも、努力すれば必ず積み重なる。どんなに小さなものでも、それを積み上げていくことで、大きな高い山になるんだ。
　この世界が膨大な時間をかけてできたように、努力の成果も時間をかけて現れる。

　『英雄物語ロード・オブ・ザ・ヒーロー』本編の中に、コンスタスの努力シーンはない。

　元から天才肌だということは描写されていた。
　とはいえ、ただ天才なだけではあそこまで強くはなれない。

　俺も努力してきたからわかるようになった。

　平和な日本という国に生を受け、それなりに勉強し、それなりに仕事し……そんな人生に後悔はない。

　でも、この異世界に来て、俺はその何倍も成長できたような気がする。
　それは必死に努力をしたからだ。
　
　他の誰もがやりたがらないような、過酷な訓練も、退屈だけど重要な授業も、スキマ時間に行う自主トレも。

　全て自分の強い意志で、新しい自分を見つけるために率先してやっていた。

　そしてその努力で、実力と友人が手に入った。
　友人の方はかなりの曲者くせもの揃いだけど。

「僕だって同じ気持ちだよ」

　ラメセスが言う。

「レッドは僕にない、また別の強さを持っていた。努力で積み上げてきた強さがぶつかり合う時、ああ、これが生きてるってことなんだ、って、そう感じたよ」

「ラメセス……」

「でも、金貨３枚を守るためにも、ここはコンスタスに負けてもらわないとね」

「台無しだよまったく……」

　せっかく感動的なシーンが来たかと思ったのに、それを見事にぶち壊してくるのがラメセスという男だ。

　わざとやってるのかな？
　いや、もしかして天然？

　これがもし天然であれば、ラメセスの人気はさらに高まるだろう。天然のラメセス様素敵～、って言う女子高生がたくさんいそう。偏見だけど。

「でも、この状況だと、もうコンスタスの勝ちは決まったようなものだね」

「！」

　フィールドで繰り広げられるハイレベルな戦い。

　その決着をつけたのは１本の矢。

　コンスタスは闇の魔術の影響で一時的に視界を奪われていた。
　煙矢を放った仕返しともいえるのかもしれない。

　黒い霧に包まれ、闘技場全体の雰囲気も暗くなる。
　闇の魔術はこれだから嫌いだ。術が使われると気分がだだ下がりする。メンタルが鋼の俺じゃなかったら、きっと人生がいきなり辛くなって即うつ病になるレベルだ。

「レッドくんは私のこと、女性として意識してくれていないんでしょうか……」

　その証拠に、いつもポジティブで狂っているシャロットがしょぼんとしている。
　
　瞳は潤っていて、もう今にも泣き出してしまいそうだ。
　頼むからこのタイミングで泣き出すのはやめてくれ。

　俺はフィールドの大勝負に集中しているんだっ！

「ずっと胸を当て続けているのに、レッドくん、何の動揺もしてくれません……シクシク……」

「動揺してるよ！」

「そうですか？」

「胸はドキドキしっぱなしだ」

　嘘だけど。

　本当に驚くことに、まったくドキドキしなくなった。
　シャロットは完全に友達認定してしまっているので、体もそれに適応してしまったのか？　それとも、ただシャロットがヤバい系女子だとわかって、体が萎縮してしまった？

　とりあえず今は彼女に黙っていて欲しい。
　その代わり、あとでたくさん構ってあげることにしよう。

「好きですレッドくん。付き合ってください」

「そういうのは後にしてくれ！」

「ていうことは、後でオッケーしてくれるってことですか？」

「そうは言ってない！」

　俺はシャロットを黙らせるために、口でドキドキと呟き続けた。
　傍から見たら俺も単なるアホでしかない。

　でも、これが抜群の効果を発揮するのだ。

「ドキドキしてくれてるみたいでよかったです」

　一件落着。

　よし、コンスタスの勝利を見届けよう。

　暗闇の中、彼はとっさに矢を放った。
　今まで放っていた矢は確実にシャープに当たる軌道だったのに、今回は違う。

　どこを狙ってんだ、っていう感じの、完全な不発。

　多分、コンスタスの人生で初めてだろう。的を完全に外すのは。

　闇の魔術の霧に邪魔されていた、というのは仕方ないことだと思うけど。

「いや、もしかして──」

　俺は思わず客席から身を乗り出した。
　コンスタスが的を外す？

　あり得ない。

　あの矢は必中だ。

「──爆炎矢」

　黒い霧の中からひとりの小人族コビットが飛び出す。
　それはもう高く跳躍した。

　霧の射程から逃れ、空中で２回転して優雅に着地する。体操選手並みの美しさだった。

　対戦相手のシャープはまさかの大爆発に大慌て。
　自分の得意な戦況に持ち込んで、すっかり油断していたに違いない。その油断が勝敗を分けた。

　爆炎矢は自分も被爆するかもしれないというリスクを伴うので、物語でコンスタスが使うことは数回しかなかった。
　
　今回はフィールドに自分の仲間がいなかった、ということが大きな理由だろう。仲間を巻き込むことなく、爆発させられる。自分はその高い身体能力ですぐに反応すればいいだけの話だ。

　それはもう、観客からは称賛の嵐！

　これでコンスタスの評判もバク上がりといったところだな。

　俺はほっと一息ついて、静かに金貨３枚を回収した。
　賭けは約束だからな。
　しっかりもらっておかないと。

　そして、深く呼吸をし、フィールドを見下ろす。

　次は俺の出番だ。

　コンスタスに負けてられない。

　この闘技場イベントは、俺が今後ダスケンデールで生きていく上で重要な役割を持っているだろう。
　自分の立ち位置、実力がわかる。

　そして勝てば、実力者としての評判が得られる。

「レッド、頑張りたまえよ」

　敵に賭けて負けた男が、なんだか偉そうに言ってきた。

「はいはい、勝ってくるよ」

　俺は胸を当ててきていたシャロットを振り払い、戦場へと下りていった。





《次回20話　妖精の美女と会話する》