過労死転生した悪役令息Ωは、冷徹な隣国皇帝陛下の運命の番でした～婚約破棄と断罪からのざまぁ、そして始まる激甘な溺愛生活～

第21話：光満ちる未来へ

　皇妃としての生活にも、すっかり慣れた。
　カイゼルと共に公務をこなし、時には前世の知識を活かして国政に助言をする。侍従たちと笑い合い、庭園の青い薔薇の手入れをする。
　そんな穏やかで、幸福な日々が続いていた。

　そんなある日のこと。
　朝から、どうにも身体がだるい。先日のヒートの周期とも違うし、何か悪いものでも食べたのだろうか。少し、吐き気もする。

「顔色が悪いぞ、リオン。大丈夫か？」
　朝食の席で、カイゼルが心配そうに俺の顔を覗き込む。
「うん、少しだけ……。でも、平気だよ」
　そう答えたものの、その日の午後には、立っているのも辛くなってしまった。

　見かねたカイゼルに「命令だ」と強く言われ、俺は渋々、侍医の診察を受けることになった。
　診察室で、年配の侍医が、様々な器具を使って俺の身体を調べていく。そして、何度か脈を測った後、彼は驚きと喜びに満ちた表情で、こう言った。

「おめでとうございます、リオン皇妃陛下！ ご懐妊でございます！」

「…………え？」

　懐妊。にんしん。
　その言葉の意味を理解するのに、数秒かかった。
　俺の、このお腹の中に、新しい命が宿っている。カイゼルと、俺の、子供が。

　その事実に気づいた瞬間、胸の奥から、言葉にできないほどの温かい感情が込み上げてきた。嬉しくて、愛おしくて、涙が止まらない。
　俺が、母親に……父親に？ まあどっちでもいいか、とにかく親になるんだ。

　報告は、カイゼルの執務室で行われた。
　俺は、少し緊張しながら、執務机で書類に目を通しているカイゼルの前に立った。
「カイゼル。少し、話があるんだ」

「どうした、リオン。まだ気分が優れないのか？」
　彼はペンを置き、心配そうに俺を見つめる。
　俺は、深呼吸を一つすると、彼の前に、そっと一枚の羊皮紙を差し出した。侍医が書いてくれた、診断書だ。

　カイゼルは、不思議そうな顔でそれを受け取ると、書かれている内容に目を通した。
　そして、彼の動きが、ピタリと止まった。
　金の瞳が、信じられないというように、大きく見開かれる。
　彼は、診断書と俺の顔を、何度も、何度も見比べた。

「リオン……これは、本当か……？」
　震える声で、彼は尋ねた。
　俺は、涙で濡れた笑顔で、こくりと頷く。

「本当だよ。あなたと、俺の、赤ちゃんが……ここにいる」

　その瞬間、カイゼルは椅子から立ち上がると、嵐のような勢いで俺を抱きしめた。
「うおおおおっ……！ リオン！ リオン！」
　皇帝の威厳などかなぐり捨て、彼は子供のように、歓喜の声を上げた。その腕は、俺が壊れてしまいそうなほど、強く、けれど優しかった。

　しばらくして、少し落ち着いたカイゼルは、俺の前に跪くと、俺のお腹にそっと耳を当てた。そして、愛おしくてたまらないというように、その平らなお腹を、優しく、優しく撫でた。

「ありがとう、リオン……。ありがとう……」

　その姿を見て、俺は再び涙が溢れ出した。
　幸せだ。こんなに幸せでいいのだろうか。
　過労死して、絶望の淵にいた俺が、今、世界で一番愛する人の子供を身ごもり、こんなにも幸せに満ちている。

　お腹を愛おしそうに撫で続ける、冷徹皇帝の仮面を脱ぎ捨てた、一人の男の姿。
　その姿を幸せいっぱいに見つめる、銀髪の皇妃。
　二人の愛は、永遠に続いていく。
　そして、その先には、光に満ち溢れた、輝かしい未来だけが待っている。

　俺たちの物語は、ここで一旦、幕を閉じる。
　けれど、俺たちの幸せな日々は、これからもずっと、ずっと続いていくのだ。