隠れオメガの騎士は、極北の砦で秘密の野菜を作りたい～抑制剤が切れたら、冷徹王子に胃袋ごと溺愛されました～

第7話「監禁生活と魔法のスープ」

　アレクセイに抱えられて宿舎……ではなく、総司令官用の天幕に連れ込まれたルカは、そのまま最奥の寝室エリアに軟禁されることになった。
　天幕といっても王族仕様のもので、内部は高級ホテルのように絨毯が敷かれ、大きな天蓋付きベッドまで備わっている。

「ここから一歩も出るな」

　アレクセイの命令は絶対だった。
　ルカが「畑の様子を見に行きたい」と訴えても、「俺が見てくる。お前は休め」の一点張り。
　首には新しいチョーカー……ではなく、アレクセイの紋章が刻まれた豪奢な首輪がつけられた。
　それは魔道具で、ルカの居場所を常にアレクセイに伝える機能と、他のアルファを寄せ付けない強力な結界機能を持っていた。

「完全にペット扱いだ……」

　ふかふかのベッドの上で、ルカはため息をついた。
　体は楽になったが、心が落ち着かない。
　土を触りたい。あの巨大化した野菜たちがどうなったか気になる。
　窓（換気用のメッシュ）から外を覗こうとするが、厳重な警備の騎士たちが立っており、何も見えない。

　だが、夕食の時間になって変化が訪れた。
　運ばれてきたのは、いつもの具なしスープではなく、とろりとした濃厚なポタージュだった。
　鮮やかな赤色。トマトの香り。

「これは……」

　一口飲むと、全身に活力がみなぎるのが分かった。
　あの巨大トマトだ。
　アレクセイが入室してくる。彼は満足げな表情をしていた。

「食べたか？　味はどうだ」

「……美味しいです。すごく」

「そうか。兵たちにも振る舞ったが、効果は劇的だぞ」

　アレクセイが報告書をテーブルに置く。
　それによれば、あのトマト入りスープを飲んだ兵士たちは、傷の治りが早くなり、魔力切れを起こしていた魔術師たちの魔力が全回復したという。
　まさに「魔法のスープ」だった。

「お前の力は偉大だ、ルカ。だが、危険すぎる」

　アレクセイの表情が曇る。
「こんな力を持っていると知られれば、国中の貴族や他国が、お前を奪いに来るだろう。『生きた聖遺物』としてな」

　ルカは息を呑んだ。
　単なる野菜好きの騎士だった自分が、いつの間にか国家レベルの重要人物になってしまっている。

「だから、お前は俺の目の届く範囲にいろ。絶対に守ってやる」

　アレクセイはルカを抱き寄せ、その髪にキスをした。
　その言葉に嘘はないと感じる。だが、その守り方はあまりにも過保護で、窒息しそうだった。

「殿下、私は……畑に行きたいんです。守られるだけじゃなくて、自分の手で育てたいんです」

　ルカは勇気を出して言った。
　アレクセイは眉をひそめたが、ルカの瞳にある強い意志を見て、ため息をついた。

「……わがままだな、俺の番は」

「お願いします。あの畑は、私の『巣』なんです」

「巣、か」

　その言葉に、アレクセイは微かに反応した。
　オメガにとっての巣の重要性は、アルファも本能で理解している。それを奪うことは、パートナーに過度なストレスを与えることになる。

「分かった。条件付きで許可する」

「本当ですか！？」

「ああ。ただし、必ず俺が同伴すること。そして、作業は一日一時間まで。重いものは持つな。俺がやる」

「……それ、ほとんど殿下が作業するんじゃ？」

「当然だ。妊娠初期の伴侶に重労働などさせるわけがないだろう」

「にんし……っ！？」

　ルカは硬直した。
　さらりと爆弾発言をされた気がする。
　アレクセイはルカのお腹に手を当て、慈しむように目を細めた。

「俺には分かる。ここに、新しい命の灯火があるのがな。……そして、お前の魔力が注がれた野菜を欲しているのもな」

　お腹の子供が魔力を欲しがり、そのためにルカが高魔力野菜を作ろうとする。
　すべては繋がっていたのだ。
　ルカは呆然としながら、自分のお腹を見つめた。
　ここに、アレクセイとの子供がいる。
　不思議と恐怖はなかった。ただ、愛おしさが込み上げてくる。

「ありがとう、ルカ」

　アレクセイはルカを抱きしめる力を強めた。
「お前と、この子のためなら、俺はこの世界すべてを敵に回しても構わない」

　その瞳は真剣そのもので、狂気すら孕んだ愛の重さに、ルカは絆されていくのを感じた。
　こうして、ルカの「監禁・溺愛・農業ライフ」が幕を開けたのである。