破滅フラグ回避のため皇太子を避けていた悪役令息の俺。だが彼は百回絶望した転生者で、俺を手に入れるためなら手段を選ばないヤンデレだった

エピローグ「百一回目のプロポーズ」

　アルフォンスが五つになった年の春。
　俺はアシュレイと二人で、久しぶりに聖アストライア魔導学園を訪れていた。
　卒業以来だから、もう十年近く経つだろうか。
　学園は何も変わっていなかった。
　若者たちの活気に満ちた声が、あちこちから聞こえてくる。

「……懐かしいな」

「ああ、そうだな」

　俺たちは思い出の場所を巡った。
　初めて会った講堂。
　いつも二人で昼食を食べたラウンジ。
　そして……。

「……ここだ」

　アシュレイが立ち止まったのは、学園の外れにある古い温室の前だった。
　俺たちの運命が大きく変わった場所。

「……嫌な思い出か？」

　アシュレイが心配そうに俺の顔を覗き込む。
　俺は首を横に振った。

「ううん。……嫌じゃない」

　確かにここで俺は無理やり彼に抱かれた。
　だが同時に、彼の本当の想いを知った場所でもある。
　ここがなければ今の俺たちはなかったかもしれない。
　そう思うと不思議と嫌な気持ちはしなかった。

　俺たちは温室の中に入った。
　あの時と同じように、甘い花の香りと湿った土の匂いがする。
　奥へ進むと、そこにはあの月光花が静かに咲いていた。
　昼間だから光ってはいないが、その銀色の花びらは変わらず美しい。

「……ここで君にひどいことをした」

　アシュレイが懺悔するように呟いた。

「君の心を無視して、力ずくで君を奪った」

「……もういいよ。昔のことだ」

「いや、良くはない。私は何度謝っても足りないと思っている」

　彼は俺の前に向き直ると、真剣な目で俺を見つめた。

「だからルシアン。……もう一度、私とやり直してはくれないだろうか」

「……やり直す？」

　どういう意味だ、と俺は首を傾げた。

「……私は君と、もう一度恋がしたい」

　彼はそう言って、俺の前に跪いた。
　まるで初めてプロポーズされた、あの時のように。

「この温室で出会ったただの学生として。君に一からアプローチさせてほしい。手紙を書いてデートに誘って、君の好きなものをプレゼントして……。そうやってゆっくりと、君の心をもう一度射止めたいんだ」

　彼のサファイアの瞳は真剣だった。
　冗談で言っているのではないことが伝わってきた。
　俺は思わず噴き出してしまった。

「……馬鹿じゃないのか、お前」

「……馬鹿で構わん」

「俺たちはもう夫婦で、子供だっているんだぞ。今さら恋だのデートだの……」

「それでもだ。私は君と普通の恋人たちがするような、当たり前のことを何もしてやれていない。……だからこれは私の自己満足だ」

　彼は俺の手をそっと取った。

「ルシアン。……私と恋人になってください」

　それは百回目のループを超えた、百一回目のプロポーズだった。
　俺は呆れてものも言えなかった。
　本当にこいつは、どこまでロマンチストで馬鹿な男なんだろう。

　だがそんな馬鹿なところが、たまらなく愛おしい。

「……しょうがないな」

　俺はため息を一つついて言った。

「……なってやるよ。お前の恋人に」

　俺の言葉に、アシュレイは顔をぱあっと輝かせた。
　五歳のアルフォンスと同じくらい無邪気な笑顔だった。

　彼は立ち上がると俺を軽々と抱き上げた。

「やった！」

「おい、降ろせ！ ここ、学園だぞ！」

　俺の抗議の声も聞かずに、彼は俺を抱えたままくるくると回る。
　月光花の甘い香りが、俺たちを包み込む。

　悪役令息として始まった俺の二度目の人生。
　それは想像もしていなかった、甘くて刺激的で、そして最高に幸せな物語になった。
　そしてこの物語は、これからもずっと続いていく。
　この世界で一番俺を愛してくれる、馬鹿な男と共に。

　俺は彼の首に腕を回し、そっと唇を寄せた。
　ありがとう。
　俺を見つけてくれて。
　俺を愛してくれて。

　俺たちの新しい恋が、今ここからまた始まる。
　何度でも、俺はお前に恋をするだろう。
　永遠に。