出来損ないと虐げられ追放されたオメガですが、辺境で運命の番である最強竜騎士様にその身も心も溺愛され、聖女以上の力を開花させ幸せになります

第41話「運命の告白」

　王国の混乱が収まり、辺境の地にもようやく完全な平穏が訪れた。
　季節は移り変わり、厳しい冬が終わりを告げ、柔らかな春の光が大地を包み始めていた。
　雪解け水がきらきらと輝き、木々の蕾が膨らみ始めている。
　そんな、ある晴れた日の午後。
　カイル様は僕を、城の一番見晴らしの良い塔のバルコニーへと連れて行ってくれた。
　そこからは、彼が治める広大な辺境領が一望できた。
　遠くには、まだ雪を頂いた雄大な山脈が連なっている。
「綺麗…」
　僕は、思わずため息をついた。
　こんなに美しい景色を見るのは、初めてだった。
「ああ。俺の、自慢の領地だ」
　カイル様は僕の隣に立ち、同じ景色を見つめている。
　その横顔は、いつになく穏やかだった。
　しばらく二人で黙って景色を眺めていた。
　心地よい、沈黙。
　風が、僕たちの髪を優しく揺らしていく。
　やがて、カイル様が静かに口を開いた。
「リアム」
「はい」
「覚えているか。俺が言いかけた、言葉の続きを」
　その言葉に、僕の心臓がどきん、と大きく跳ねた。
　もちろん、覚えている。
　忘れるわけがない。
　あの日、彼が、この世界の全ての問題が終わったらと、約束してくれた言葉。
　僕は何も言えず、ただこくりとうなずいた。
　カイル様は僕の方に向き直ると、僕の両手を、その大きな手でそっと包み込んだ。
　彼の赤い瞳が、まっすぐに僕を見つめている。
　その瞳には、今まで見たことがないほどの深い愛情と、そして少しの緊張が宿っていた。
「俺は、お前と初めて森で出会った、あの瞬間から分かっていた」
「え…？」
「お前が、俺の運命の番だということを」
　運命の、番。
　その言葉が、僕の頭の中で何度も反響する。
　図書室で、本で読んだ、あのおとぎ話のような存在。
　僕が？
　カイル様の、運命の番？
　信じられなくて、僕はただ彼の顔を見つめることしかできなかった。
「驚かせたか。すまない。だが、これが真実だ」
　カイル様は続ける。
「俺のこの体と魂が、ずっとお前を探し求めていた。そして、ようやく見つけ出すことができたんだ」
「だから、俺は、お前を守ると決めた。何があっても、誰にも渡さない、と」
　彼の、今までの行動の全てが繋がった。
　僕を、城に匿ってくれたことも。
　僕の、わがままな訓練に付き合ってくれたことも。
　僕のために、王国軍と戦ってくれたことも。
　全ては、僕が彼の運命の番だったから。
　僕の瞳から、涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。
　嬉しくて、愛おしくて、胸が張り裂けそうだった。
「どうして…もっと早く、言ってくれなかったのですか…」
「言えなかった」
　彼は、少し苦しそうに顔を歪めた。
「運命という言葉で、お前を縛り付けたくはなかった。お前に、自分の意思で俺を選んでほしかったんだ」
「カイル様…」
「リアム。改めて聞かせてくれ。お前は、俺の番になってくれるか？」
　彼の、真剣な問いかけ。
　答えは、もう決まっている。
　僕の心は、ずっと前からこの人のものだったのだから。
「はい…！」
　僕は、涙で濡れた顔のまま、精一杯の笑顔でうなずいた。
「僕も…カイル様のことが好きです…！あなたの、番にしてください…！」
　僕の返事を聞いた瞬間。
　カイル様の固かった表情が、ふっ、と和らいだ。
　そして、彼は僕の体を力強く抱きしめた。
「…ありがとう、リアム」
　耳元で囁かれた彼の声は、喜びに震えていた。
　僕も、彼の広い背中に腕を回し、ぎゅっとしがみつく。
　僕たちは、ようやく結ばれた。
　運命という、見えない糸に導かれて。
　春の柔らかな光が、そんな僕たち二人を優しく祝福してくれているようだった。