希少な『月魄のオメガ』だとバレたら、冷酷無慈悲な最強アルファに囚われ、契約の番として甘く激しく溺愛されています。

第11話「溶け合う魂」

　リビングの柔らかな間接照明が、僕たち二人を静かに照らしていた。
　皇さんの隣に座った僕の心臓は、少しだけ速く脈打っている。でも、不思議と怖くはなかった。彼の金色の瞳から零れた涙が、僕たちの間にあった分厚い氷の壁を、溶かしてくれたような気がしたからだ。

「僕の両親は、僕が五つの時に亡くなりました」

　僕は、ぽつりぽつりと、自分の過去を語り始めた。
　事故の記憶は断片的で曖昧だ。でも、両親がいつも僕を愛し、「湊は私たちの宝物だ」と言ってくれていたことは、はっきりと覚えている。
　親戚の家で、どうして僕が「普通じゃない」と言われ続けたのか、その理由が今なら分かる。彼らは、僕が『月魄のオメガ』であることを知っていて、僕の存在が厄介ごとを呼び込むことを恐れていたのだ。彼らなりに、僕を守ろうとしてくれていたのかもしれない。

「だから僕は、ずっと、自分が普通じゃないことが嫌でした。誰にも迷惑をかけずに、ただ静かに、息を潜めるように生きていければ、それでいいって。……雫が病気になった時も、僕のせいじゃないかって、自分を責めたこともあります」

　僕のせいで、両親は死んだ。
　僕のせいで、妹は苦しんでいる。
　僕という存在が、呪われているのだと、ずっと思っていた。

「……君は、何も悪くない」

　静かに聞いていた皇さんが、絞り出すような声で言った。
「君を呪いだなんて言う奴がいたら、俺が許さない。君は……君は、月の光そのものだ。穢れなく、美しい。……俺には、眩しすぎるほどに」

　彼は、おそるおそる、といった様子で僕の手に自分の手を重ねた。
　大きくて、ごつごつした、アルファの手。その手が、今はとても温かく感じられた。

「湊。俺は、君に謝らなければならないことが、山ほどある。君の気持ちを考えずに、無理やりここに連れてきた。君を疑い、深く傷つけた。……どんな言葉を使っても、償いきれない」

　彼の瞳が、真摯な光を宿して僕を射抜く。

「だから、これは、俺のただの我儘だ。……それでも、聞いてほしい」

　彼は一度言葉を切ると、僕の手を、両手で優しく包み込んだ。

「契約じゃない。俺の独占欲でも、アルファの本能でもない。俺自身の意志で、君が欲しい。水瀬湊、君という一人の人間を、愛している。……だから、どうか。俺の、本当の番になってくれないだろうか」

　それは、僕が今まで聞いた中で、一番不器用で、一番誠実な告白だった。
　ああ、この人も、僕と同じだったのかもしれない。
『黒曜のアルファ』という仮面の下で、ずっと孤独だった。人を愛することも、愛されることも知らずに、たった一人で生きてきた。
　だから、僕という存在に出会って、どうしていいか分からなくなったんだ。
　ただ、手に入れたい、傍に置きたい、という本能のままに、強引な手段しか取れなかった。

　僕の目から、涙が静かに溢れ落ちた。
　それは、悲しい涙じゃない。温かくて、優しい涙だった。
　呪いだと思っていた僕の存在を、「月の光だ」と言ってくれた人。
　孤独だった僕の心を、その不器用な手で、必死に温めようとしてくれた人。

「……僕も」

　声が、震える。

「僕も、あなたのことが……好き、です」

　その言葉を口にした瞬間、僕の心にかけられていた最後の鎖が、音を立てて砕け散った気がした。
　皇さんの瞳が、驚きと、そして歓喜に大きく見開かれる。

「……湊」

　彼は僕の名前を愛おしげに呼び、そっとその腕の中に僕を閉じ込めた。
　もう、そこには恐怖も、戸惑いもなかった。
　白檀の香りに包まれながら、僕は彼の胸に顔をうずめる。とくん、とくん、と力強く、そして少しだけ速く打つ彼の心音が、僕にまで伝わってきた。

「ありがとう……ありがとう、湊」

　僕の髪に、彼の唇が何度も触れる。
　その夜、僕たちは初めて、心も身体も結ばれた。
　彼が僕を抱きしめる腕は、どこまでも優しく、僕を壊さないように、宝物のように、慎重だった。
　甘く蕩けるような時間の中で、僕の身体の奥深くで、何かがカチリと嵌まるような感覚があった。
　魂が、溶け合っていく。
　これが、本当の『番い』の儀式。
　僕と彼は、もう二度と離れることのできない、運命の番になったのだ。
　窓の外で、満月が、僕たち二人を静かに祝福してくれているようだった。