私だけ価値観の違う世界～婚約破棄され、罰として醜男だと有名な辺境伯と結婚させられたけれど何も問題ないです～

第18話 主催者に挨拶を

　ライリー公爵との歓談を終えて次は、今回のパーティーに招いてくれた主催者であるフィリベール王子に挨拶しに行く。失礼がないよう慎重に。面倒が起きないように細心の注意を払って。

　王子である彼の周りには、挨拶する人が殺到していた。なので、順番を待ってから声をかけることに。かなり忙しそうだから、一言二言だけ話してすぐに離れたほうが良さそうかしら。

　ブレイク様と相談しながら私は、フィリベール王子との過去について思い出していた。

　元婚約者であるフィリベール王子。婚約を破棄すると告げられて、そのまま別れることになった相手。まさか、このような形で再会することになるとは予想外だった。

　あの時、見知らぬ令嬢をイジメたという疑いをかけられた。その時の事については、ブレイク様にも話してある。誤解である事も説明した。フィリベール王子が何か言ってくるかもしれないけど、事実じゃないから気にする必要はない。

　しばらく時間が経ったので、誤解も解けているかも。わざわざパーティーに招いたので、その辺りの事情は解決したのかも。触れるような内容じゃないでしょうから、私から話題には出さないようにしましょう。

　フィリベール王子に対して思うところはある。でも今は、ある意味感謝していた。ブレイク様と出会えたキッカケだから。

　婚約を破棄してもらって、辺境に送ってくれたことでブレイク様と出会えたから。あの出来事がなければ、彼とは出会えなかった。だから、本当に感謝している。今の私達があるのは、間違いなくフィリベール王子のおかげ。

　私達の順番が来た。ブレイク様と一緒に前へ出ると、フィリベール王子がこちらに気づいて、驚いた顔をする。

「初めまして、フィリベール殿下。本日は、お招きいただきありがとうございます」
「え、あ、うん。よく来てくれた」

　ブレイク様が挨拶するが、気のない返事をするフィリベール王子。彼はチラチラと私の方に視線を向けてきた。どうやら、私の事が気になるみたい。

　さっさと挨拶を済ませて、立ち去ったほうが良さそう。ミリアンも忠告してくれたから。

「お久しぶりです、フィリベール殿下」
「お、おう。久しぶりだなレティシア。えっと、元気だったか？」

　私が声をかけると、フィリベール王子は少し戸惑った様子だった。ぎこちない笑顔で話しかけてくる。でも、私のことを気にしている様子もある。

　婚約破棄を告げられた時のような険悪さは感じられない。なので、普通に答える。

「はい、元気に過ごしています。今日は、このような素晴らしいパーティーにお招きいただき光栄です」
「そ、そうか。それなら良かったよ」

　私の言葉に、嬉しそうに頷くフィリベール王子。これぐらいで、彼との会話は十分かしら。ブレイク様とお話する様子もないので、早々に退散しようと思う。

「それでは私達は、これで失礼しますね」
「ま、待て！ せっかく来たんだ。もう少し話そうじゃないか。君に話したいことがあるんだ」

　このまま立ち去ろうとしたら、慌てて呼び止めるフィリベール王子。これじゃあ、立ち止まるしかない。すぐに別れたかったけど、離してくれたなかった。面倒かも。でも、邪険に扱うわけにもいかないわね。

「はい、何でしょうか？」

　私はパートナーであるブレイク様の横に立ち、フィリベール王子の話を聞くことになった。さて、どうしましょう。