異世界召喚に条件を付けたのに、女神様に呼ばれた

黎明編

２６ 一人多い

　神界から帰ってからこっち、俺の生活はちょっと変化した。
　いや、ちょっとではない。ベッドの両側に嫁。つまり両手に花となった。しかも、何故か時々増えるし。
　ただ、それも日常となれば落ち着きを取り戻していくものだ。普通なら。

「トゥ〇〇〇ルー」
「またですか」とニーナ。
「また～？」とミルル。
「……あれ？　一人二人……五人。ちょい待ち。なんか人数がおかしい。ま、一人は神だけど。っていうか、この子は？」

「えっ？」と謎の女。
「あらまぁ」とアリス。
「だれ～？」ミルルも気が付いた。
「どちらさま？」ニーナが聞く。

「えっ？……わたし、どうして」謎の女は、まどろんだ目で言った。
「しかも、リュウジに抱きついてんだけど。リュウジ？」ニーナがジト目で言う。
「いや、俺は知らないよ。って、セシルさんじゃ？」

「あ、ほんとだ、セシルさんだ」とニーナ。
「隣の教会のシスターです」俺はアリスに説明した。
「あらまぁ」
「セシルだ～っ」

「わ、わたし、どうしたんでしょう？」とパジャマ姿のセシル。
「隣の教会？　ああ、ちょっと待って。これって確か……」アリスが何か知ってるらしい。
「そうそう、この話、聞いたわ。あなた、教会東側２階奥の角部屋に住んでるでしょ？」

「えっ？　あっ、はい。どうしてそれを。って、アリスさま？　どうしてここへ？　えっ、あの……私なにがなんだか……」

　セシルはしどろもどろだ。

「しっかり、落ち着いてシスター。ちょっと深呼吸しましょうか。ちょっとだけ、目を閉じて十数えて」

　アリスは、セシルの頭を抱えると、ゆっくり落ち着くのを待った。

「あなたたちも、ちょっと待っててね」

　アリスに言われて、俺も嫁たちも静かに頷いて待った。全員、貴女の使徒ですから。

「いいかしら？　あのね。あの古い教会には、ずっと昔に作られた魔道具があるのよ。その部屋で願い事をすると、この部屋に転移するの」アリスが説明した。

「この部屋に？　この部屋って元々領主の部屋だよな？」
「そうよね。教会から何でここに？」とニーナ。
「つながってる？」とミルル。

「ああ、そういうことか。教会のその部屋は領主の愛人の部屋なんだ！」
「そうか。ここと一緒に作った教会だもんね！」とニーナ。
「秘密の魔道具なんだ！」とミルル。ミルルは魔道具が気になる模様。

「でも、だいぶ古いだろう。たぶん何代も前だ。そんなのがまだ動いてるのか。なんで今まで気付かなかったんだろう？」

「そりゃ、愛人限定の魔道具だもの。それに、真夜中の領主の部屋に飛びたいなんて思わないわよ」とアリス。
「確かに」

　そんな酔狂な奴は普通いない。

「ベッドからベッドに転移したいって？」セシルを見てニーナが言う。
「その恰好だと、帰りも直接ベッドじゃないとマズいな」絶対、玄関からは帰れない。
「そういう問題じゃなくて。なんで魔道具が動いたのかよ？」
「そうだった」

「星に願いを」とミルル。
「願い？　ああ、そうか」願わないと発動しないのか。
「願ったの？」ニーナも気が付いた。
「ごめんなさい」とセシル。

「あら、仲間が増えそうね。さっそく三人目の候補が出来たわね！」とアリス。
「なんだ？」
「あっ、ほんとだ」これはニーナだ。
「ホントだ～」とミルル。

「三人目？」セシルは不思議そうに言った。

「ようこそ、リュウジ部屋へ。可愛らしいシスター」アリスがセシルの手をとって言った。
「あの、アリス様。わたしどうして歓迎されてるんでしょう？」
「それはね、ある意味あなたは世界の希望になったから」
「？？？」

「それ、ますます混乱させてると思います」と俺が突っ込む。
「そうね。とりあえず、ここにいるみんなは、誰もあなたを責めてないから安心して。そうね、次に転移して来た時に改めてお話しましょう。今日のところはお帰りなさい」

「それはいいけど、セシルさんどうやって帰るの？」とニーナ。
「大丈夫、願いが叶えば帰れるはずよ」とアリス。
「願い？」
「……」
「願いって？」とニーナ。
「言わないと、帰れないわよ？」とアリス。
「すみません。わたし、リュウジさんにキスして起こしてほしいって思ってしまいました。ごめんなさい」

「そう、ならさっさとキスしちゃいなさいリュウジ」あっさりと言うアリス。
「でも、シスターだけど？」
「私公認なんだけど」そうですね。

　ちゅっ
　ぽっ

「あ、帰った」

　セシルは俺の腕の中からすっと消えた。

「嘘みたい」ニーナも驚く。

「けど、本当に三人目になれるのかな～？」ミルルが心配そうに言う。
「大丈夫じゃない？　でしょ？　リュウジ？」とアリス。

「ん～、たしかに……細く神力が繋がってる。それはいんだけど」
「何か気になるの？」とニーナ。
「うん。これ、運命の女神様とか関係してないよね？　神界で言われた魔法共生菌無しの三人目の使徒候補っぽいしな」
「そ、そんなことはないわよ。大丈夫よ。たぶん」とアリス。ちょっと目が泳いでいる。

　この世界を担当して日の浅いアリスが、古い教会の事情を知ってるのは変だよな？　もともと地上界にはノータッチだったんだし。

　　＊　　＊　　＊

　そして翌朝。

「トゥ〇〇〇ルー」
「やっぱりか」
「それはともかく」ニーナも起きてる。
「セシルさん、おはようございます」

　腕の中に向かって俺は言った。

「お、おはようございます。あの、違うんです。今朝は、アリス様やニーナ様達とご一緒したいって思っただけなんです」

「ほう？」
「いいじゃない。私、好きよセシルさん」とニーナ。
「そうね、私の可愛いシスターよっ」とアリス。
「セシルわたしも好きだよ～っ」とミルル。
「申し訳ありません」とセシル。

「人の願いは罪ではないわよ」

　アリスが宣言するように言う。

「アリスさま～っ」

　セシルは縋るような目でアリスを見た。

「考えてもみなさい、自分が隠していた願いが一番知られたくない人に知られ、それを明かして部屋を変えることもできないセシルの気持ちを。良い子ねセシル。私はあなたの味方よ」

「ほんとだ。ごめんなさいセシル。私、そこまで気づかなかった」とニーナ。
「セシル～、セシルはもう仲間だよ～っ」とミルル。
「み、みなさん。ありがとうございます」
「リュウジも何か声をかけてあげなさい」アリスが言う。

「えっ？　いや、今日の願いに俺は関係ないかなと……」
「ばかね～っ」とニーナ。
「ばか～っ」とミルル。
「い、いやだって。そうなのか？　すまんセシル」
「違うんです。ああ、私はなんて欲張りなんでしょう」

「人間は欲張りなものよ」とアリス。
「私は、皆さん全員に嫌われたくないんです」とセシル。
「そうね、私もよ」とニーナ。
「わたしも～っ」とミルル。

「えっ？……それに、わたしアリス様を女神様と思ってしまってます」
「私もよ」とニーナ。
「私も～っ」とミルル。
「俺もだ」

「リュウジさまも？　えっ？」

　逆にパニックになりそうなセシル。

「あら、じゃ全員同じじゃないの」とアリス。
「えっ？　あの、同じ……なんです？　ね？」
「うん、そうよ。少なくともこの部屋にいる人間は全員同じよ」ニーナがはっきりと宣言した。
「そだよ～っ。同じだからここにいるんだよ～っ」とミルル。
「この部屋に来る方法が違っただけじゃない？」アリスもフォローする。

「そ、そんな。わたしは、では、今のままでいいんでしょうか？」
「問題ないわね」とニーナ。
「問題無し～」とミルル。
「むしろ、そのままでいろ」
「あああああ」

「バカね。何も悩む必要なんてなかったのに。黙ってないで、みんな打ち明けちゃっていいのよ」とアリス。
「はい」

「で、リュウジ。どうなの？」ニーナが聞いて来た。
「あ？　ちょっとまって。セシルこっち向いて」
「あ、あの」
「ん～っ、もうちょっとだな。もっと俺を信じろ」
「は、はい」

　俺は、神力の流れに集中した。細いが、確かにセシルに流れている。その流れを見ていると少しづつ脈動を始めた。あと、もう少しか。

「あっ」

　微かにセシルから声が漏れた。

「今、なにか感じたかしら？」アリスが言う。
「はい、何かがふわっとかすめたような」
「凄いわね。また使徒が増えたわ」

「使徒？」

　さすがにセシル。怪訝な顔をする。

「ええ、私は女神アリス。ここの三人、リュウジとニーナ、ミルルは私の使徒、眷属なの。そして、今あなたも私の眷属になったの」

「……？？？」

　セシルは、まだ理解できないようだ。

「ほんとだよ」とニーナ。
「ほんと～」とミルル。

「ま、信じられないよな。ふつ～」
「い、いえ信じます。ただ、夢のようで……あああ。アリス様。やはり、アリス様は女神様なのですね。本当に女神様なのですね。わたしがアリス様の眷属に？　ああ、なんということでしょう」

　セシルは感極まって涙を流しはじめた。
　そうか、確かにこの娘はそうかもな、と思った。

「いいのよ。夜中に転移しないで、朝方に転移してくるあたりがシスターらしいわ」とアリス。
「そういえばそうね。かわいい」ニーナが言う。
「なるほどな。もっと早く来てもいいぞ」俺も言う。
「えっ？」
「いいよ～」
「まぁ」
「だって、すぐ朝食で帰っちゃうだろ？」
「……」
「ししょ～っ」

　いや、お前、俺の嫁だって忘れてないか？