異世界召喚に条件を付けたのに、女神様に呼ばれた

りゅう

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南方諸国編

１１９　酒の女神サリス

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　Ｈ＆Ｈズと香水を作る話をしていて蒸留の話をしたら不思議な顔をされた。

「じょうりゅうですか？」不思議そうに言うヒラク。

　そういえばこの世界には蒸留という概念が無かった。

「そうか、この世界には蒸留器がないのか」
「それ、花の香りを取り出すのに使うんですか？」
「うんそう。圧搾機で絞ってもいいんだけど、蒸留すると香りの成分だけが取り出せるし、長持ちするんだよ」
「え～っ、それ絶対欲しい！」

　それで、蒸留器を作ってみることにした。

　　＊　　＊　　＊

　最近は金属が自由に手に入るようになったので、窯と長いパイプを使って記憶にある蒸留器を作ってみた。
　試行錯誤の末、なんとか花の香りを抽出できたので二人に披露してみた。

「きゃっ、これ凄いですマスター。香りそのものです」とヒラク。

　ドライフラワーを作っていたヒラクだけに驚きも大きいようだ。

「これは、香水と言ってちょっとだけ使うものだよ。沢山の花から香りの成分だけを集めてるからな。濃いからほんのちょっと使うんだ」
「なるほど。一滴で花百本分とかになるんですね？」
「そういうこと」

「これ、何の香りですか？」

　見てたヒスイも手に取って慎重に香りを嗅いだ。

「これは、中庭に咲いている赤い花だよ、きっと」とヒラク。
「おっ、ヒラク正解」

「ああ、あの香りのいい花ね！　でも、強くなるとちょっと違いますね」とヒスイ。

　彼女も、香りには敏感なようだ。

「ああ、ほんのちょっと使うのがポイントだよ。香りもちょっと違うけどね」

「でも、いい香りには違いないですね」

　ヒスイも気に入ったようだ。

「こうして香水にしてしまえば、花が咲いていない季節でも香りを楽しめるわけだ」

　ぽっ

　そこに、女神オリスが登場。

「私も興味あります。ちょっといいかな？」

「はい。どうぞ」とオリス。一人で登場するのは珍しい。

「うん、これ凄くいい香りね！」

　治癒師の女神が食い付いて来るとは思わなかった。

「あぁ、香りを使って治療することもあるんです」

　オリスは、不思議そうに見る俺に説明した。アロマテラピーとかかな？

「そうなんだ。じゃぁ、やっぱり蒸留して成分集めたりしてるんですか？」

　もしかすると、治癒目的に普通の香水とは違うものも作ってる？

「はい、やってますね」

　その後、俺の手作り蒸留器は女神オリスの指導で高性能な香水製造機になった。
　これなら西岸同盟の新しい産業に使えるだろうと、ヒラクも熱心に抽出方法を勉強していた。

　　＊　　＊　　＊

　香水作りがうまくいったので談話室で、その話を披露していた。

「まぁ、蒸留酒がないから蒸留技術はないとは思ってたんだよな。やっと出来てほっとしたよ」

「ん？　婿殿、蒸留酒とはなんのことかのぉ？」とペリ君が食いついた。
「うん、そこ詳しく」とテル君も食いついた。

　あ、のんべに教えちゃいけない情報だったかも。

「ええっと、なんだったかなぁ？」

「いやいや、もう誤魔化してもだめなのじゃ」とリリー参戦。
「なんでリリーまで。お前、酒飲まないだろ～？」
「ちょっと、面白そうな気配がしたのじゃ」
「あ、女神隊集合」

　ニーナまで食い付いて来た。

　ぽっぽっぽっぽっぽっぽっぽっぽっ

　なんか、連続音になってるし。

「あ～っ、いや、これは思い付いてないから。思い出しただけだから」

「でも、トンデモ話なんでしょ？」とニーナ。
「いや、この世界にはないけど、別に珍しい話じゃないよ。蒸留酒なんて」

「ああ、蒸留して作った強いお酒のことね？」イリス様は知ってる模様。
「なに！　強い酒とな！」とペリ君。
「おお、面白いですね」とテル君。

　この王様二人、のんべ仲間っぽいな。

「はい、アルコール成分が濃縮されるので、キツイというか酔いやすくなります」
「ほほう。ぜひ、飲んでみたいものじゃ」とペリ君。
「いいですね。私にもぜひ飲ませて欲しいものです」とテル君。

「そうは言っても、蒸留の仕方くらいしか分からないからなぁ。香りのいい樽に詰めて熟成させるとかしないと……あ、酒の女神様なんていないよね？　普通に酒の神ならオヤジだよね？」

「いるわよ」とアリス。
「いるんかい」
「酒の男神も居るし、女神もいるわよ。だって酒の種類も世界の数だけあるんだし、全てをカバーしてるわけないわよ」とアリス。

「ああ、なるほど。そういうことね。じゃ、この世界担当の酒の女神様とかいるんだ」
「もちろん！」

　ぽっ

「わたしです。あｓｔｆｒ６です」

　早っ！　もしかして見てた？

「あ、始めまして。リュウジです。アリスが呼びました？」

「いえ、この世界も担当なので見てました」

　やっぱり。なんか、この世界ちょっと注目されてる？　されてるよな、やっぱ。

「そうなんだ。あ、じゃぁ、酒の神でサリスさんって呼んでいいですか？」
「はい、酒でサリスなんて、ぴったりですね。ふふ」あ、ネーミングルールも御存じなんですね？

「たまたまですけど。それで、蒸留酒の作り方とか教えて貰ったり出来ますか？」
「もちろん、いいですよ。沢山作って、みんなで頂きましょう！」あ～っ、やっぱりのんべなんだ。

「いいわね！　わたしも楽しみよ！」とアリス。アリスもかよ！
「楽しみね」とイリス様。
「楽しみなのだ」とウリス様。あれ？そういや以前酒持ってたな。
「楽しみが怖い！」とエリス様。だよね。

「アリスさん、みなさんもよろしく！」あれ？　これ眷属にする流れ？

ー　そりゃそうよ。あんたの要請で出て来たのよ。
ー　そうだけど。俺、知らないし。
ー　私もみんなも知ってるから大丈夫。
ー　そうか、了解。

「じゃ、サリスさんも俺の眷属でいいですか？」
「はい、お願いします！」

　最近は眷属にするのも簡単なので気軽に聞ける。
　以前は、ない筈の能力でキスとかして苦労してたのが懐かしい。
　まぁ、あれはあれで良かったなぁ。

ー　良かったんだ。
ー　だから、盗聴禁止！

　ちなみに、今でもキスで眷属にすることは出来る。
　七人の侍女隊も、これで眷属化したし。あれ？　やっぱり、俺の能力ってちょっと変かも？

「あ、リュウジはキスで眷属にしたいそうです」
「ちょっ。あ～、嘘です。あ、もう眷属にしました」

「あ、はい。ちょっと残念？」と女神サリス。

　こういうのは、さらっと流しちゃおう。っていうか、嫁にするのとは違うし。

「あら、わたしも残念」えっ？　イリス様なら全然ＯＫです。アリスＧＪ。もう一度眷属にしましょう。

ー　もう無効だから。
ー　わかってるって。アリスの嫉妬が飛んでくるもんな。
ー　分かってるんじゃない。
ー　自分で、けしかけた癖に。
ー　残念でしたっ。
ー　からかう為か。

「我も、ちょっと残念である」
「まじですか？」
「冗談なのだ」
「やっぱりか」

「わたしには聞かないの？」
「いや、誰にも聞いてないし」
「聞いて？」
「いいっ」
「どうして？」
「キスが怖いっていうから」
「バレてるし」

　やっぱりか！

「じゃ、みんなで女神湯ね！」

　だよね～っ。

　ちなみに、女神サリスは見た目、酒を飲みそうもない清楚な感じだ。
　もしかすると、ザルではなく、いい感じに酔うタイプかもしれない。そうだよな。酒の神様なのに酔えないなんてあるわけないよな？　楽しく酔う神様だよな？

「あ、露天風呂で飲んだりして」

「何それ、知らない！　お風呂でお酒飲むの？」

　女神サリスも知らないのか。こういう習慣は、地域性が出るのかな？

「えっ？　そうですか？　まぁ、弱い酒限定です。ああ、この世界の酒は弱いのでちょうどいいかも」
「いいわね！　それ！」

　妙にアリスが楽しそう。
　で、一同で女神湯へ。

「うふふふ。念願の女神湯でお酒飲めるなんて、嬉しぃ～っ。このお酒のお舟もいいわね」

　何故か桶がサリスに受けてる。

「あ、そうですね。この桶だけ古風な形で残ってますね」
「そうなの？　なにか、お酒の樽みたいでいいわねっ？　香りもいいし」

　俺は、徳利のように酒をサリスの器に注いだ。

「はい、どうぞ」
「ありがとう。じゃ、お返し」
「どもども」なんか、いきなり仲良くなってる。

「リュウジ、アリスが睨んでるわよっ」イリス様が教えてくれた。
「あ、アリスごめんなさい」とサリス。
「いいのよ。今日は初めてだし」次回はダメなんだ。

　そうは言っても、結局みんなでわいわいお酒飲んで女神湯に入ったのだった。
　あっ、みんな神様なのでお風呂で酒飲んでも危険はないのご心配なく。

　ちなみに、ペリ君とテル君は入れません。
　あ、別に風呂作るか？　って、あっても楽しくないか。

＜酒の女神サリス＞