sunflower.

和奏澄

文字の大きさ

大中小

31 / 38

#14:Memories.

②

しおりを挟む

自宅に向かって車を走らせている最中も、そのことばかり考えてしまって、表情が硬くなっていた。

「笑顔か…」ふと、あの子の顔が頭に浮かぶ。

「最近よく笑ってるよな…」

彼氏でも出来たのだろうか。身嗜みも以前より気にしているようだし。

（ワタシにも、そんな時期があったっけ…）

東京都現代美術館を右手に、車を走らせる。

（このままだと右折入場になって駐車場に入れないな…）

考え事をしていると、つい道を誤ってしまう。

『白河三丁目』交差点を右折して、扇橋を越えて大門通りに出て猿江橋を越えて…やっぱり運転はワタシには向いてないと実感して悲しくなった。

「あ、おかえんなさーい」

「ただいま…まだ起きてたのね」

「うーん、ちょっといまノッてきてるから」

何かの絵を描いているようだ。この子は昔から絵を描くのが好きで、着せ替え人形にもあまり興味を示さなかった。

（それにしても最近、よくリビングに居るようになったな）

「あ、お風呂沸いてるからねー、ママ先に入っていいよー、白くなるヤツも入れてあるから」

「ありがとう」

あの子が沸かしてくれた、乳白色をした『スキンケア入浴液入り』のお湯に浸かりながら、台本の流れを反芻していた。

灯と澪にも娘ができていて、その娘たちが高校生になり、入学式で再会を果たすところから物語が始まる。

「ワタシ、あの子の入学式に行ったこと無いな…」

幼稚園の卒園式以降は、あの子が二歳になってから活動を再開した『女優：海』としてのキャリアを順調に積んでいたことで、外で目立ってしまうことが出来なくなっていた。何より公表していなかったことが大きかったので、小学校も中学校も入学式だけではなく、行事という行事には何も参加することが出来ていなかった。三者面談は流石に行くつもりでいたけれど、美咲さんからNGが出てしまい、美咲さんが『叔母というフリ』をして代理を務めてくれた。

（あの時のあの子はどんな気持ちだったんだろう…）

頭にタオルを巻いて、顔全体に化粧水を叩き込み、乳液で潤いをつなぎとめる。

「やっぱり入学式には行こうかな…」

最近は会話することも増えたし、あの子も喜んでくれるだろう。それに『今回の芝居の糧』になるかもしれない。

「あの…入学式なんだけれど」

「んー？来れないんでしょー？大丈夫だよー」

「いや、あの…」

「ママが来たら大変なことになるから無理しなくて良いよー」

「そ、そう…ごめんね」

（大変なことになる、か…)

「それにママ…その丸眼鏡じゃ…バレるよ？」

「………そうね。ありがとう」

クランクイン前日、久しぶりに娘と一緒に食卓を囲んでいた。この日はワタシの誕生日の前日でもあり、明日はお祝いできそうにないと『無事に高校の入学式を終えた』彼女が、手料理を振舞ってくれるそうだ。

包丁で指を怪我したり、火傷したりしないか心配だったけれど、初めての経験にワタシは胸が躍っていた。

（こんなにも嬉しい気持ちになるのは何年振りだろう…）

「ねぇママ、明日からの映画ってどんな内容なの？」

「あまり詳しくは言えないけれど『memories』っていう作品の続編なの」

「えー！ママ女子高生やるの？！」

「さすがに女子高生ではないけれど、また同じ役を演じることになったの」

「そうなんだー、じゃあまた椅子を蹴ったりするんだ？」

（一緒に観た記憶は無い…この子は、あの作品を観たことがあるのだろうか）

「その…あの時とは性格も変わっていて、ちょっと大変かもしれない…」

「そっかー、無理しないようにしなよー」

「ありがとう…」

（無理しないように…）

最近やたらと言われるその言葉は、昔彼からもよく言われた言葉だった。そんなことを思っていると、目の前に娘の手料理が提供された。どこか見覚えのあるそれは、キラキラした半熟卵の布団が綺麗に乗せられた『オムライス』だった。

「私の卵はこれから作るから、冷めないうちに食べてねー」

「ありがとう。いただきます」

初めての手料理を写真に残したかったけれど、気持ちを抑え、手を合わせて、ワタシに料理を作ってくれたことへの感謝を伝える。

「え、美味しい…ひま、このオムライスとっても美味しい」

「でしょー！実は、たまに一人で料理してるんだよねー。まぁ、コレは私のレシピじゃないけどね」

「ごめんなさい。ワタシがあまり家に居ないものだから…」

娘の成長は手放しで嬉しかったけれど、自分の至らなさを痛感して恐縮してしまう。

このオムライスはレシピサイトを見ながら作ったものなのだろうか。そうだとしても、作るのは簡単では無いし、卵の半熟具合の美しさといい、味が少し濃い目のチキンライスも最高に美味しい。

箸ならぬ、スプーンが止まらなかった。

でも、三口目を口に運んだあたりから、何か違和感を覚え始めていた。

ワタシ好みの味付けだけれど、あの子はワタシの好みをここまで熟知しているのだろうか。

いや、違和感は『そこ』だけじゃない。

懐かしくて心が温かくなるような、これと同じ物を食べたことがある気がしていた。

どうしても気になってしまい、不躾だったけれど、チキンライスを採掘した。ケチャップで染められたお米に囲まれて、鶏肉、人参、グリンピース、コーン…。

（あった…）

「どうですか？愛する娘の手料理は？」

得意気に言いながら、自分のオムライスを作り終えて来た娘に、聞きたいことがあった。

このチキンライスの中には、ダイスカットされたプロセスチーズが埋まっていた。

「ひまわり…これって、どこで…誰に作り方を教わったの？」

見つめた先にある娘の顔は、ワタシがそう言うと予期していたかのように、真剣な表情に変わっていた。

しおりを挟む