along-side(BL)

15

　
それから二日間、学校を休んだ。
風邪は治ったけど何もする気になれなくて、ただひたすら寝てばかりいた。
那波から連絡はなかった。
あったとしても、とても話をする気にはなれなかった。



三日目の朝、和田と梨香が部屋を訪ねてきた。

「心配したんだよ？電話にもでないし」

梨香がちょっと怒った顔で言う。

「……ごめん」
「大丈夫かよ、なんかやつれてるぞ？」

よほどひどい顔をしていたのか、和田も珍しく深刻な表情だった。

「……ちょっと調子悪くて、」
「ちょっとって感じじゃねえだろ」
「とにかく、まずはごはんね。栄養たっぷりでおいしいの作るから、待ってて」

そう言うと、梨香は持参したらしいエプロンをつけてキッチンに向かう。

「でも、学校は…」
「いいのいいの。あたしとこうちゃんは、少しくらい休んでも平気だよ」
「俺は？」
「あんたは知らない」
「それ酷くね？」
「何あんた、こうちゃんがこんなんなってる時に単位の心配？」
「いやそーじゃないけどっ。てか梨香、おまえメシとか作れんの？」

まかせてよ、と梨香は笑った。

「あたしのごはんが食べられるなんて、あんた達幸せよ？」



言うだけの事はあって、ものの数分で部屋には食欲をそそる匂いが漂ってきた。

「……すごい」
「マジかよ…」

予想を遥かに越える出来栄えに俺と和田が感動していると、彼女はふふんと得意げに笑った。
うまそー、とさっそく手を伸ばした和田の手をはたいて、梨香が土鍋で作った雑炊をお椀によそってくれる。

「たくさんあるから、おかわりしてね」

それはなんだか懐かしくて、あたたかくて、とても優しい味がした。

「おいしい」

そう言うと、梨香は少し照れたように笑った。

「あたしを嫁に貰えばいつでも作ってあげるよ？」
「うっわ何その究極の選択…」

それどういう意味よ、と和田を睨む梨香。
相変わらずな二人の様子を見て、少しだけ心が和んだ。



「ねえこうちゃん、」

帰り際、梨香がおもむろに口を開いた。

「何があったのか知らないけど…こうちゃんは、一人じゃないよ？それはわかってて」

「……うん」

小さく頷くと、彼女は微笑んだ。

「……それとね、これは偶然聞いちゃったんだけど…瀬田くん、学校辞めるみたい」
「……え、」
「え、なんで？」

和田も知らなかったのか、驚いていた。

「なんだよあいつ、最近ようやく真面目に授業受けて…」
「ちょっとあんた出てて」

梨香が和田を無理矢理、玄関から押し出す。

「………」
「こうちゃん」

茫然としている俺の手を握って、梨香は言った。

「まだきっと、間に合うよ」
「………」
「こうちゃんは、後悔しないで」

じゃあまた学校でねと彼女は言い、帰っていった。



悩んだ末、那波に電話をしてみたけど繋がらなかった。
でられなくても掛けなおしてくるだろうと思ってたのに、一向にその気配もない。
LINEは既読にならないし、もちろん返信もない。
結局いてもたってもいられなくなって、那波のアパートに向かった。